2015-08-12
325
Лондон, Министерство Магии
2 января 2001, 2:30
В Отделе Тайн много странных комнат, но лишь единицы могут напугать сильнее Комнаты Смерти: большое, мрачное помещение прямоугольной формы с осевшим центром казалось каменной ямой двадцати футов глубиной. В самой середине этой причудливой комнаты возвышается величественная, древняя каменная арка с длинной трепещущей чёрной вуалью, пугающей, но такой манящей.
Здесь повсюду витал запах смерти: он исходил от арки, от пола и потолка, а ещё от трёх богато украшенных чёрных гробов, лежавших на длинном мраморном пьедестале, прямо перед вратами в неизвестность. Холодные как лёд тёмно-синие глаза рассматривали их отполированные поверхности и время от времени останавливались на вуали, призрачно реющей в свете дюжины чёрных свечей. Он неподвижно стоял перед этой сценой; его грудь не вздымалась от вдохов, и оттого он казался каменным изваянием, стерегущим покой тех, кто уже никогда не покинет этого места.
Секунды перетекали в минуты, минуты в часы, а он всё не двигался с места. Но и этому на первый взгляд бесконечному мгновению пришёл конец: во тьме что-то почти бесшумно зашуршало. Вампир повернул голову и прислушался.
|
|
|
Ещё очень долго всё было объято тишиной, а потом Лидер тихо сказал тому, кто нарушил его уединение:
— Я собирался прийти сюда ночью вместе с Волдемортом и показать Леонтине и Гастону, что они умерли не напрасно, — в полной тишине он махнул рукой на гробы. — Так бы и было, не подведи меня Нестор.
Незнакомец медленно спустился и остановился рядом с Лидером. Капюшон надёжно скрывал его лицо.
— Гарри Поттер с самого детства привык бороться за свою жизнь. Он готов сражаться даже тогда, когда остальные уже сдались. Нестор недооценил его и поплатился за свою самоуверенность, — спокойно ответил незнакомец.
— Да, я ошибся, когда поручил ему убить мальчишку, — кивнул Лидер. — Сегодня я ошибался слишком часто… и я лично должен исправить каждый свой недочёт.
В комнате снова стало тихо, а потом подчинённый Негуры чуть слышно прошептал:
— Чем дольше мы здесь остаёмся, тем сильнее рискуем. Мы во всеуслышание заявили, что вампиры — часть армии Волдеморта, но будь это так, он бы не натравил на нас инфери. Рита Скитер уже знает о нападении на Министерство и она не станет держать язык за зубами.
— Я понимаю, что ты хочешь мне сказать, но я пока не могу отойти от дел, Катберт, — холодно ответил Лидер, наблюдая за ним краем глаза. — Тебе не стоит волноваться о Скитер или общественном мнении. Они все поддержат меня, когда я убью Волдеморта.
— Вы Лидер, — вампир склонил голову. Неодобрительно, но покорно. — Вам решать.
|
|
|
Потом он вздёрнул острый подбородок и спросил:
— Прошу простить мне моё любопытство, но не проще ли будет убить Амбридж, забрать Старшую Палочку и повысить свои шансы против Тёмного Лорда?
Негура несколько секунд рассматривал гробы, прежде чем тихо ответить:
— Нет. Долорес Амбридж мне ещё пригодится. Более того, если я последую твоему совету и стану Хозяином Дара Смерти, для меня всё станет ещё опаснее и непредсказуемее. Я должен сопротивляться искушению заполучить эту палочку.
— Опаснее, мой Лидер? — прошептал Катберт. Впервые в его голосе промелькнула тень удивления и любопытства.
— Именно. Я не могу так часто искушать судьбу, пусть эта палочка и выполнит каждоё моё желание, каждый каприз, — Негура оглянулся на своего подчинённого. — Ты ведь слышал легенды о Палочке Судьбы? Внимательный слушатель найдёт у всех них кое-что общее: все они заканчиваются одинаково — смертью владельца. Несколько лет назад я провёл маленькое расследование, и в самом деле, все хозяева Старшей Палочки умерли не своей смертью. Им помогли умереть. Палочка — воплощение несчастья, и пока она существует, проклятье передаётся от волшебника к волшебнику. В отличие от Поттера и Волдеморта я решил не прикасаться к ней лишний раз, а вот они, согласно моим наблюдениям, попали под действие проклятия. Это даёт мне преимущество, и было бы глупо от него отказываться.
— Кажется, у вас есть план, мой Лидер.
— Возможно… у Поттера и Волдеморта есть общая слабость, именно по ней я и собираюсь ударить, — задумчиво ответил Негура. Его глаза неотрывно смотрели на колыхающийся занавес.
— Пора со всем этим покончить, — добавил он секунду погодя. Его голос утратил все оттенки и стал таким же ледяным, как и тёмно-синие глаза. — Найди мальчишку Уизли, Катберт, и приведи его ко мне, если он выжил. Я использую его стремление передавать все мои слова этому крысёнышу-крестнику.
72 Эбби-роуд, Аксминстер
2 января 2001, 12:20
Маленький золотой лучик солнца прокрался сквозь тёмную тяжёлую занавеску и заплясал у Гарри на лице. Тот завозился, зевнул и потянулся затёкшим телом. Он отлично выспался, но кровать оказалась так заманчиво мягка, что Гарри с трудом поборол желание перевернуться на другой бок и подремать ещё немного.
Вместо этого он приподнялся на локте и потёр сонные глаза ладонями, почти сбив с носа очки. Потом размял затёкшую шею, громко зевнул и, наконец, осмотрелся по сторонам. В комнате оказалось сумрачно и тепло, хотя пламя в камине давно погасло. Гарри рухнул обратно на подушки, упиваясь умиротворённой тишиной. Её нарушало лишь тихое дыхание спящего рядом человека. С улыбкой на губах Гарри смотрел на обнажённые, украшенные крыльями плечи Тёмного Лорда и на длинную белоснежную шею с тёмно-лиловыми засосами у основания. Поддавшись искушению, он бережно огладил багровый след поцелуя, и Волдеморт завозился под его прикосновением.
Преисполненный нежности, Гарри очень осторожно, почти бесшумно придвинулся ближе, стянул с носа очки и навис над костлявым телом любовника, заглядывая в его лицо. Тёмный Лорд ещё спал. Опаляюще-красные глаза сокрыты за белоснежными веками; узкие приплюснутые ноздри трепетали с каждым вдохом; тонкие, почти бесцветные губы плотно сжаты, а несуществующие брови сошлись вместе, отчего бледное лицо казалось задумчивым. Гарри с трудом сдержал смех: даже во сне Том выглядел так, будто решал мировые проблемы.
Гарри смотрел на него ещё несколько секунд и чувствовал, как его веселье сменяется чистым, неподдельным счастьем. С Джинни он тоже был счастлив, но ни разу так сильно. В те времена из-за молодости они слишком нервничали и смущались вместо того, чтобы наслаждаться интимной близостью. Теперь Гарри был старше и опытнее, но всё равно не понимал, как этот человек — тёмный лорд, воплощение страха и отчаяния — мог будить в нём настолько светлые чувства.
|
|
|
Минуту он любовался Волдемортом, а потом осторожно лёг ему под бок, чтобы хорошенько согреть теплом своего тела, закрыл глаза и очень скоро заснул. Ему приснился странный сон, как будто он и Волдеморт пришли навестить родителей Гарри и все они были счастливы, вежливы и милы друг с другом. Ему даже начало казаться, что Тёмному Лорду нравятся его родители, а его родителям нравится Тёмный Лорд. А потом мама сказала, что он должен навестить её сестру, так что Гарри оседлал Молнию и отправился в Суррей. Но тетя ему не обрадовалась, она заперла Гарри в чулане под лестницей, визгливо поливая его обидными оскорблениями и даже не прислушиваясь к его попыткам оправдаться.
Тук. Тук. Тук.
Гарри, захваченному слишком реалистичным сном, почудилось, что он до сих пор в маленьком тёмном чулане, а по ту сторону двери барабанит Петунья, чтобы он проснулся и пошёл готовить Дадли завтрак.
Тук! Тук! Тук!
— Да… да… уже встаю… — сонно пробормотал он и осёкся из-за странного злобного шипения в собственной кровати.
Гарри ошеломлённо распахнул глаза. Он не один здесь? Какого дьявола?..
А потом из вороха одеял появился чертыхающийся на парселтанге Волдеморт. Его алые глаза светились от бешенства, а обнажённое тело — Гарри смущённо сглотнул — его потрясающее, изумительное обнажённое тело оказалось одето одним взмахом палочки…
— А? — пробормотал Гарри, хотя понимал, что за дверью личных комнат Тёмного Лорда никак не может стоять его тётка.
— Оставайся на месте! — рявкнул Волдеморт, когда он тоже попытался выбраться из постели.
— Ты ведь не пустишь их сюда? — переполошился Гарри и схватил палочку, собираясь призвать трусы.
Тук! Тук!..
Но было поздно. Волдеморт уже подошёл к двери и распахнул её ещё одним взмахом палочки. Незваный гость ввалился в комнату. Гарри не рассмотрел, кто к ним пожаловал: слишком быстро нырнул под одеяло. Последнее, чего он хотел — отсвечивать своими причиндалами перед слугами Волдеморта.
|
|
|
— Ты … — коснулось его ушей холодное шипение. — Насколько я помню, без крайней необходимости вам строго-настрого было запрещено отвлекать меня.
Что-то громко упало, как будто визитёр решил заблаговременно рухнуть на пол замертво.
— М… мой… Лорд, — послышался слабое, сбивчивое пищание, и Гарри беззвучно чертыхнулся. Теперь он сам готов был умереть на месте.
Он конечно знал, что Судьба возненавидела его с самого рождения, но это… это уже чересчур. Почему из всех Пожирателей Смерти сюда вошёл именно он, почему Драко Малфой?
Гарри расстроенно закусил губу и притворился, что его здесь нет. Правда, для человека, который пытается вслепую натянуть на себя одежду под одеялами, задачка оказалась явно не из лёгких.
— Итак? — спросил Волдеморт. Тихо, угрожающе. Малфой заскулил; он кожей чувствовал: близится час расплаты.
— М-мой Лорд, я умоляю о прощении… но мне пришлось побеспокоить вас… я должен рассказать, — Драко громко всхлипнул. — Он… он идёт сюда, мой Лорд… и авроры тоже на полпути!
Гарри замер, прекратив попытки натянуть на бёдра скомканные трусы, и прислушался.
— Негура? И какое мне до этого дело? — прошептал Волдеморт. — Он не сможет войти сюда. Что же касается авроров — они даже не увидят дома. Если это всё, что ты хотел мне сказать…
— Нет, умоляю вас, мой Лорд! — взвыл Малфой. — Он приказал аврорам окружить этот дом антиаппарационным барьером!
Гарри аккуратно выглянул из-под пухового одеяла и увидел, как Волдеморт задумчиво склонил голову набок.
— Странно, — холодно прошипел он. — Бессмысленный ход. Он ведь не думает, что сможет заточить меня здесь.
— Нет, Хозяин… — выдавил дрожащий от страха Драко, его лицо намокло от слёз. — Перси… то есть Уизли… сказал, что Лидер хочет занять авроров, пока он будет пополнять свою армию.
— И кто его цель?
Драко скорчился на полу, его спина судорожно вздымалась и опадала с каждым вдохом.
— Пре-предположительно волшебники, мой Лорд, — испуганно прошептал он.
— Понятно. Поскольку Министерство уже разорено… — тихо шипел Волдеморт, прокручивая между пальцами тисовую палочку, — Азкабан и Диагон Аллея тоже, остаётся…
Гарри тут же уловил ход его мыслей и догадался об ответе раньше, чем Тёмный Лорд озвучил его.
— Нет. НЕТ! Чёрта с два! — закричал он и вскочил с кровати, откидывая в сторону одеяло, которое спуталось в лодыжках.
— Только не говори мне, что он собирается напасть на… Хогвартс! — прошипел Гарри, подскакивая к Волдеморту. Его руки дрожали от страха и волнения. Драко громко и совершенно недостойно пискнул, но Гарри смотрел только на Тёмного Лорда.
— Дети уже вернулись в школу, — прохладно ответил Риддл. — Сейчас Хогвартс лёгкая мишень.
У Гарри подогнулись колени. Поборов оцепенение, он быстро достал из кипы одежды, валяющейся на полу, свои джинсы и машинально встряхнул их. Из кармана с тихим звяканьем выпало маленькое серебряное колечко и покатилось прямо к Драко, который до сих пор сидел на отполированном до блеска паркете и недоумённо глазел на Гарри.
Но сокурсник не удостоил его даже взглядом.
— Он ведь не сможет… не сможет в одиночку пробить брешь в многослойной защите замка, — сказал он, обдумав слова Волдеморта.
— Гарри, ты ведь не забыл, что охраной школы в основном занимается Министерство? — хладнокровно заметил Волдеморт.
— Конечно, не забыл! Но это ведь не значит, что он может войти в Хогвартс, когда пожелает? — допытывался Гарри, но от взгляда в лицо Тёмного Лорда его одолел леденящий душу страх.
— Как раз наоборот. Вход в замок ему открыт.
Краем глаза Гарри заметил, как Малфой поднял кольцо Десалмадо, но не придал этому значения. Негура носит хоркрукс на пальце — Волдеморт сам так сказал, значит, это кольцо было бесполезным куском серебра. Не то, чтобы Гарри надеялся на обратное. Но сейчас все его мысли занимал Хогвартс. Он повернулся к Тёмному Лорду и сорвался на крик.
— Почему ты не рассказал мне о риске?! Я мог предупредить Орден! У нас были бы дни — дни! — на то, чтобы укрепить защиту!
— Я такого не ожидал! — холодно прорычал Волдеморт. — Негура всегда дорожил секретностью! Но сейчас он боится и поэтому идёт напролом!
Гарри запустил пальцы в свои лохматые волосы и зарычал от отчаяния.
— Замечательно! Я должен передать Минерве, чтобы она сейчас же эвакуировала школу.
— Если эвакуация возможна, — заметил Волдеморт. — Первый шаг при осаде: отсоединить камины от Дымолётной Сети и блокировать потайные выходы. Если Негура уже сделал это, мы не успеем вывезти из школы всех до полуночи.
— ТВОЮ МАТЬ! — выкрикнул Гарри и с такой силой сжал кулаки, что вырвал несколько прядей. — Тогда я должен его остановить! Расскажи мне подробнее о его хоркруксе. Вчера на нём было два кольца — одно с камнем, другое без. Которое он тебе показывал? Какое нужно уничтожить?!
Волдеморт схватил его за руку.
— Негуру убью я! — низко прошипел он.
— Да, где-то я уже это слышал, но Негура по-прежнему шныряет по округе и убивает людей!..
— Малфой! — перебил его тираду Волдеморт и повернулся к блондину, который пытался незаметно выползти из комнаты. — Передай моей армии немёртвых, что следующая битва в Хогсмиде. Я призову вас, когда придёт время.
— Д-да, мой Лорд, — проскулил Драко и за пару секунд убрался из комнаты.
— Что?! Ты спятил?! — прошипел Гарри, когда они остались одни. — Ты не можешь привести их в Хогсмид! Орден с ума сойдет от злости!
— Разве не ты их лидер, Гарри? — насмешливо спросил Волдеморт. — Разве не твоим командам они подчиняются? Убеди их не нападать на меня, и тогда им нечего бояться. Мне плевать, чем они будут заниматься, лишь бы не путались под ногами и главное — не защищали Негуру.
— Они не будут его защищать, — решительно возразил Гарри.
— Неужели? — спросил Тёмный Лорд, и он понял, что не должен говорить за своих друзей. — И почему ты думаешь, что они сочтут меня меньшим из зол?
— Не знаю, — прошептал Гарри. — И именно поэтому у нас может ничего не получиться. Я не представляю, как Пожиратели Смерти и Орден смогут хоть что-нибудь сделать сплочённо.
— Мои последователи будут делать то, что я им прикажу, — с нерушимой уверенностью сказал Волдеморт.
— Может быть. Но мои друзья мне не слуги, — ответил Гарри. — Не то, чтобы они не прислушивались ко мне, но факт остаётся фактом: если этой ночью мы не сможем объединить наши силы — будущее для волшебного мира может сгинуть навсегда. Я должен воззвать к их здравому смыслу…
— Рад, что ты понимаешь.
Гарри натянуто кивнул.
— Ты так и не сказал, какое кольцо тебе показал Негура, — тихо заметил он.
Волдеморт сделал три шага к открытой двери, но остановился и после мимолётного сомнения вернулся к Гарри. Красные глаза оказались тусклыми, им так не хватало сияния сегодняшнего ясного утра! На Гарри вдруг нахлынуло непреодолимое и совершенно несвоевременное желание целовать Тёмного Лорда до тех пор, пока у них обоих не собьётся дыхание и не вернётся былое ощущение гармонии и удовольствия. Он прикусил губу и попытался вернуть мысли в нужную колею.
— То, что было без камня, — мягко ответил Волдеморт, отвлекая Гарри от размышлений. — Негура носит его на левой руке.
— Хорошо, — прошептал Гарри, и пока он одевался, между ними медленно растекалась странная, полная неловкости тишина. Они оба вспомнили, что произошло несколько часов назад. Может, Гарри было бы проще, если бы он смог поговорить с Томом сразу после того, как они проснулись, но Драко смешал его планы, а сейчас, похоже, было неподходящее время. Гарри помотал головой и поскрёб затылок.
Он не собирался делать вид, что ничего не произошло.
— Прошлая ночь была… просто потрясающей. Я… хочу, чтобы ты знал, мне… мне очень понравилось… и… мне было очень хорошо, — пробормотал Гарри и тут же раскраснелся, встречаясь взглядом с любопытными алым глазами. — Давай… а сейчас давай… давай пойдём и надерём вампирам зад! — сбивчиво выпалил Гарри, схватил Тёмного Лорда за руку и потянул его к выходу из спальни.
Хогсмид
2 января 2001, 15:58
Погода на севере Англии всегда была дождливее и холоднее, чем в Суррее или в Лондоне, но, чёрт возьми, к такой вьюге Гарри оказался не готов. Зверский холод пробирался до костей, нещадно закрадывался под одежду, вызывая неистовую дрожь, от которой зуб на зуб не попадал. Миллионы белоснежных на фоне тёмного неба снежинок кружили в водовороте ветра и всё в округе заволакивали голубовато-белой дымкой. Гарри с трудом справился с ознобом и быстро осмотрел пустующую широкую улицу в поисках чего-нибудь опасного.
— Малфой так и не вернул мне мантию-невидимку, — буркнул он сквозь стиснутые зубы и повернулся к Волдеморту. — Я хочу её назад.
— Я могу научить тебя становиться невидимым без мантии, — ответил Тёмный Лорд и сильнее надвинул на лицо капюшон. Очевидно, буря нравилась ему так же сильно, как и Гарри. — Эти чары сейчас были бы очень кстати, — сухо добавил он. Его прищуренные глаза изучали окрестности куда внимательнее, чем секунду назад Гарри, — потому что эта погода — его рук дело.
— Его… Бурю вызвал Негура? — задохнулся тот и быстро осмотрелся по сторонам, как будто хотел рассмотреть в снежном тумане крадущегося к ним вампира.
— Насколько я его знаю… да.
— Так… ты можешь что-нибудь с ней сделать? — с надеждой спросил Гарри, защищая лицо от очередного ледяного порыва ветра.
— Например, использовать контр-заклинание и дать Негуре понять, что мы уже здесь? — усмехнулся Тёмный Лорд, но в алых глазах не отражалось ни толики веселья.
— Хорошо, как скажешь, — вздохнул Гарри и указал пальцем на размытые очертания Кабаньей Головы вдалеке. — Туда.
Когда они подошли к маленькому выцветшему зданию, он поднялся на затоптанное крыльцо и поднял руку, чтобы постучать в ветхую дверь.
— Здесь действующая штаб-квартира Ордена. То есть… не совсем, но мы пользуемся этим зданием… Я очень тебя прошу, пожалуйста, что бы они тебе ни сказали — держи себя в руках и не бросайся на них, хорошо? — тихо попросил Гарри и сжал кольцо.
Но Волдеморт, казалось, даже не слышал его. Он отступил на шаг, потом ещё, его пронзительные алые глаза внимательно изучали каждую тень, а тонкие ноздри принюхивались к холодному воздуху.
— Что такое? — прошептал Гарри.
— Я чую обман… — шёпотом ответил Тёмный Лорд и сморщил приплюснутый нос. — Здесь небезопасно. Нам лучше уйти.
Секунду Гарри изумлённо на него глазел.
— Небезопасно? О чём ты? А как же Хогвартс?! Как же твоя школа? Разве ты не собирался защитить её?
— Возможно, Негура передал Малфою ложные сведения. Я не собираюсь играть по его правилам, предпочитаю диктовать свои.
— А что, если это не ловушка?! — спросил сбитый с толку Гарри. — Ты дашь им всем умереть?! Всем?!
Тёмный Лорд опять поморщился, на этот раз от неподдельного отвращения.
— Если бы я хотел править стаей вампиров — примкнул бы к Негуре, — угрожающе прошипел он и закатал рукав на левом предплечье, обнажая Тёмную Метку.
Гарри чуть не поперхнулся от удивления.
— ПОДОЖДИ! — завопил он. — Мерлина ради, не прикасайся к ней! Если члены Ордена увидят, что ты призвал Пожирателей Смерти, они…
— Там никого нет, Поттер! — огрызнулся Волдеморт, но руку всё же опустил. Его глаза мерцали от ярости. — Может, войдёшь и проверишь?
Сердце Гарри пропустило пару ударов, когда он вошёл в совершенно пустую комнату Кабаньей Головы. Всё выглядело как обычно: никаких следов борьбы. Запачканные дочерна окна, огарки свечей на плохо отёсанных деревянных столах и настил вековой грязи на полу. И, как и предсказал Волдеморт, ни души. Гарри с трудом сдержал нахлынувшую на него панику.
— Аберфорт! — выкрикнул он, забежав за прилавок. — Кингсли?
Потом подбежал к портрету над камином — Арианы на нём не было.
— С ними что-то случилось, — прошептал он и пошатнулся, изо всех сил сжимая палочку взмокшими пальцами. — Почему я не пошёл вместе с Роном и Гермионой? Почему я такой… эгоист?
— Так типично для Гарри Поттера… волноваться за всех, кроме себя, — равнодушно заметил Риддл, останавливаясь рядом с ним перед пустующим портретом.
Гарри вздохнул и отрешённо потёр лоб.
— Я перестал волноваться о себе, когда узнал, что мне уготовано стать ужином для Нагини.
Волдеморт мгновенно оцепенел, хотя на его лице не проскользнуло ни единой эмоции.
— Не произноси её имени, — прошипел он, когда их глаза встретились.
— Почему? Мы не в силах ни изменить нашего прошлого, ни укрыться от него, так что…
— Я сказал — не смей о ней говорить!
Гарри отвернулся и опять взглянул на картину. Он смотрел на неё безучастно, прикусив нижнюю губу и притворяясь, будто не заметил, как сильно его слова расстроили Тёмного Лорда. Он предпочёл раздумывать над тем, что вряд ли сможет попасть в замок, если запропастившаяся куда-то Ариана не откроет проход. Ему нужно было узнать, почему Орден ушёл из Кабаньей Головы. Может, они помогают МакГонагалл эвакуировать учеников, ведь Перси, конечно же, и их предупредил о нападении? Но ответы на все эти вопросы крылись в Хогвартсе, куда Гарри не мог сейчас попасть.
Волдеморт тем временем отошёл от него, до сих пор что-то почти неслышно шипя. Чувствуя себя неотёсанным чурбаном, Гарри неохотно и пристыженно на него посмотрел.
— Я понимаю, ты скучаешь по своей змее, — тихо и примирительно начал он. — Мне тоже очень не хватает Шины.
— Вот только ты не знаешь, кем была для меня Нагини, и я говорю о ней не как о хоркруксе, — горько и холодно отрезал Волдеморт. Гарри вздрогнул.
— Ты прав, не знаю… — он обиженно посмотрел на Тёмного Лорда. И в самом деле, Гарри столько о нём не знал, и вряд ли ему когда-нибудь позволят узнать. Он не возражал, если Тёмный Лорд решит хранить свои самые ужасные секреты при себе, но это не умаляло его желания стать Волдеморту ближе, разделить с ним единственную и неповторимую связь. Сейчас ему не хватало того, чего он так страшился все эти годы… Гарри готов был терпеть постоянную головную боль, лишь бы снова стать частью мира Тёмного Лорда, частью его жизни. Но это невозможно… Гарри с трудом подавил вздох. Сколько времени должно пройти, чтобы они открыто смогли говорить о своём прошлом? Месяцы? Годы? А может, вообще никогда?
— Я нашёл Нагини во времена своих скитаний по Албании, — вдруг начал Тёмный Лорд, безмерно удивив этим Гарри. И хотя Волдеморт стоял к нему спиной, тот видел отражение его задумчивого лица в окне. — Как ты знаешь, в те времена я вселялся в животных, чаще всего в змей. Именно в их телах мне было удобнее всего, но одержимость мной многократно сокращала продолжительность их жизней. Ни одна не продержалась долго… ни одна, кроме неё. Когда я жил в ней, это был не паразитизм, а… симбиоз. Управлять ей было так же легко, как собственным телом. Она помогла мне не лишиться рассудка, давала силы, когда они были мне нужны, и сдерживала боль, когда я не мог её выносить. Я был обязан ей жизнью…
Гарри отвёл взгляд и сделал вид, что всё это время рассматривал красиво украшенную раму портрета Арианы, прислушиваясь к тихим шагам, которые подходили к нему всё ближе. Он всегда думал, что Волдеморт любил Нагини из-за того, что она — его хоркрукс. Ему и в голову не приходило, что она стала особенной для Тёмного Лорда задолго до этого и только поэтому он дал ей часть своей души.
— Ты… и правда любил её, да? — тихо спросил Гарри после неловкой паузы, и в комнате повисла смущённая тишина. Он был причиной смерти единственного живого создания, которое любил Волдеморт. И он ненавидел себя за это, но ещё он ревновал. Подумать только — ревновал к змее! Право, нелепо и смешно…
Гарри как раз хотел сменить болезненную для них обоих тему, когда к его лицу вдруг потянулась бледная рука. Ожидающий ярости Волдеморта, он невольно вздрогнул и попятился, но не успел; холодные пальцы коснулись затылка, очень бережно вплелись в непослушные волосы, а потом скользнули по линии челюсти к бешено пульсирующей впадинке на шее.
Гарри замер. Прохладные прикосновения мягко ласкали шею, а ногти легонько оцарапывали кожу, оставляя покалывающие невидимые метки. Длинные пальцы продолжили свой путь: скользнули выше по лицу ко лбу и бережно проследили очертания тонкого шрама. Волдеморт подался ближе, коснулся тонкими губами отметины и замер на несколько блаженных секунд. И Гарри понял, что он ничего не потерял, что между ними до сих пор есть это безумное притяжение, жажда близости, которой дышит каждое их движение. И движения эти — не что иное, как любовные ласки.
Слова нужны не всегда. Временами даже лучше без них.
Гарри медленно обнял Тёмного Лорда и приподнял лицо, чтобы их губы могли встретиться в мягком поцелуе. Ещё раз. И ещё.
«Люблю тебя…» — прошептал он про себя, и пальцы сильнее сжались в его волосах, давая понять, что Тёмный Лорд услышал и оценил его чувства. Гарри улыбнулся, чуть отстранился и заглянул в глубину необыкновенных алых глаз, а потом медленно повернул голову к портрету, наслаждаясь умиротворением, разливающимся в груди.
— Я удивлён, — прошептал он немного погодя. На его губах до сих пор играла лёгкая улыбка, — что тебе не любопытно, почему меня так интересует эта картина.
— Ты о портрете Арианы Дамблдор, которая стережёт тайный проход в Хогвартс?
— Что? — Гарри высвободился из объятий и посмотрел на Тёмного Лорда с неподдельным удивлением. — Ты знал… всё это время знал о проходе?!..
— Узнал после Битвы за Хогвартс, — отмахнулся Волдеморт и расправил плечи. — За последние три года я очень многое узнал о тебе и Ордене.
— Да… это меня не удивляет, — медленно кивнул Гарри.
— У Дамблдора очаровательное прошлое, не так ли? — прошептал Тёмный Лорд, мельком посмотрел на картину, а потом вновь повернулся к Гарри. — Мне выпала возможность поговорить о нём с самым достоверным источником — Гриндевальдом. Когда я расспрашивал его о Старшей Палочке, то очень подробно допытывался, почему он всегда считал Ариану ахиллесовой пятой старого глупца.
— Дамблдора, — холодно поправил его Гарри. — Он боялся, что убил собственную сестру в пылу битвы с Гриндевальдом.
— Верно. Он виноват в её смерти.
Гарри застыл, потом медленно повернул голову.
— Я больше не хочу слышать об этом. Неважно, что произошло в то время — он не был убийцей, — прошептал Гарри, но так и не смог проглотить ком, вставший поперёк горла.
— Нет, — фыркнул Волдеморт и опять посмотрел на портрет. — Не был. Согласно твоей философии, Гарри, он был хуже, чем убийца.
— Хуже? Нет ничего хуже убийства!
— Неужели? — прошептал Тёмный Лорд, его глаза странно замерцали. — Когда Гриндевальд послал убивающее проклятие, твой драгоценный Дамблдор уклонился. Он пёкся лишь о собственной жизни, а не о жизнях членов своей семьи. Его сестра не должна была умереть; она просто сглупила, когда искала защиты за спиной брата. Вот видишь, вместо того, чтобы обнародовать правду, твой дражайший директор замалчивал её много… много лет. Он был трусом, как я тебе и говорил. Дамблдор всегда держался в тени. Так ему проще было жить, думаю… — голос Волдеморта дрожал от злобного удовлетворения.
— Дамблдор не был трусом! — проклокотал Гарри, закипая от злости. — Он не был совершенством, я знаю, но не смей ТАК о нём говорить! Ты до сих пор так сильно его ненавидишь, потому что он всегда хотел убить тебя?! Если да, то почему ты не ненавидишь меня?! Почему не насмехаешься над тем, что пережил я?!
Веселье на бледном лице тут же поблекло, прищуренные алые глаза остановились на Гарри.
— Знаешь, почему он всегда так тобой восхищался? — спокойно прошипел Тёмный Лорд. Казалось, гневный отклик Гарри совсем его не побеспокоил. — Почему ты был его Золотым Мальчиком, безупречной деталью его великого плана? Потому что ты был сильным — а он слабым. Дамблдор знал, что не способен на самопожертвование. Он боялся смерти, как любой…
— Дамблдор не боялся смерти! Я уверен, он бы пожертвовал собой ради Арианы, если б знал, что она стоит за его спиной, — резко возразил Гарри.
— Ты не можешь этого знать.
— Он пожертвовал собой вместо… ради меня… в пещере, где был спрятан твой медальон, — Гарри показал на золотую подвеску на груди Волдеморта.
Алые глаза впились в зелёные, и они на двоих разделили одно из худших воспоминаний Гарри. То самое, в котором Дамблдор лежал на твёрдом, холодном камне и молил о смерти, отчаянно протягивая к нему обгоревшую руку.
Если Волдеморта это воспоминание и позабавило, он не подал виду. Его лицо сейчас напоминало маску.
— Хорошо приспособился, — грубо прошипел он. — Ты ведь сам говорил мне во время Битвы за Хогвартс, что он был обречён. Если он не мог спастись, разве можно назвать его поступок самопожертвованием?
Гарри изо всех сил прикусил губу и присел на один из столов. Это был бессмысленный разговор. Они могли часами спорить до хрипоты, но каждый останется при своём мнении.
— Давай не будем затевать этот спор, хорошо? — он благоразумно пошёл на компромисс. — Как бы то ни было, мы и так здесь задержались. Нужно связаться с Орденом, иначе мы не сможем скоординировать действия сопротивления. Воспользоваться тайным проходом мы не можем, постучать в главные ворота, когда Негура снуёт поблизости — тоже, нам придётся найти другой способ проникнуть в Хогвартс.
— Нам может просто не хватить времени. Какая жалость… будь у твоих друзей Тёмная Метка, я бы с лёгкостью мог их призвать. А так моих сил хватит только… — Волдеморт смущённо замолчал, а потом, не обращая внимания на потрясённый взгляд Гарри, продолжил: — Неважно… самое главное — убить Негуру. Если я справлюсь, вампиры разобщатся и станут куда безвреднее.
— Что? — Гарри до сих пор не мог поверить своим ушам. Он даже не знал, то ли он потрясён, то ли оскорблён. — Большинство моих друзей — магглорожденные и предатели крови. И ты хочешь, чтобы они присоединились к тебе? А как же чистота крови? Она для тебя уже не важна?
— Конечно, их происхождение очень важно для меня! — прошипел Волдеморт, его глаза сверкнули. — Но они живы, Поттер, а это бесспорная победа, если учесть, с какой скоростью Негура искореняет наш мир.
— Ничего себе, — пробормотал Гарри, качая головой. — Нужно предупредить Гермиону, что тебе пришла мысль завербовать её.
— Только не её, — грубо отрезал Волдеморт.
— Почему? Разве она не талантлива? — фыркнул Гарри.
— Я не собираюсь держать в своей армии твоих любовниц.
— Прошу прощения?
— А что такое, Поттер? Хочешь сказать, ты с ней не спал? Думаешь, я не знаю, что три года назад она путешествовала вместе с тобой?
Гарри недоумённо застыл на месте. Ревность Волдеморта к Гермионе казалась такой же нелепой как сама мысль о том, что он хочет заполучить её в свои ряды. Гарри чуть не расхохотался, но к счастью, вовремя остановился. Недавно он сам ревновал к змее, это в секунду погасило его желание ответить насмешливой колкостью.
— Я не спал с ней, — спокойно, с почти незаметной ноткой веселья ответил Гарри. — Она всегда любила Рона, а он — если ты не знал — путешествовал вместе с нами… большую часть времени. В то время я любил Джинни.
— Тогда тебе стоит предостеречь свою Гермиону, — прошептал Волдеморт.
— Что?! — задохнулся от удивления Гарри.
— Я, может быть, захочу завербовать её.
— ЧТО?!
На бледных губах обозначилась еле заметная улыбка, и Гарри взвыл от смеха и возмущения.
— Ты подшучиваешь надо мной! Ты, правда, подшучиваешь! Ты НЕВЕРОЯТЕН! — выкрикнул он, расхохотался и хватил кулаком по столу.
— Это явное приуменьшение, — ответил приятный, мелодичный и до ужаса знакомый голос.
Всё замерло: дыхание Гарри, биение его сердца и приподнятое настроение. Он взмолился, чтобы этот голос ему просто почудился, но тщетно, он вернулся, такой же лукавый и коварный:
— Так бессердечно с моей стороны вмешиваться в ваше любовное воркование…
Гарри медленно повернул голову к камину. Портрет Арианы оказался открыт, а в узком проходе стоял высокий человек, его палочка была направлена на Гарри, но ледяные синие глаза смотрели только на Волдеморта.
— Ооо… да, — Драгомир щёлкнул языком по нёбу. — Вы соскучились по мне… Хозяин?
Волдеморт ощетинился и направил тисовую палочку на грудь вампира, с её кончика посыпались зелёные искры.
— Я знаю, жалкая компания Поттера прельщает тебя больше, чем моя, — протянул Негура, его глаза чуть сощурились, — и меня это огорчает.
Пока он говорил, Гарри оправился от потрясения и теперь весь напрягся от страха. Негура… Негура прошёл через портрет Арианы… Он был в замке. Сколько — минуты? Часы? Что с его друзьями, с Орденом, со студентами?
Гарри сильнее сжал пальцы на палочке, но когда он уже готов был проклясть вампира, его остановило пронзительное шипение Волдеморта.
— Не надо.
— Хочешь убить меня, Поттер? — саркастически усмехнулся Негура, но даже не посмотрел на него. Всё это время его глаза неотрывно рассматривали Волдеморта. — Попробуй, мальчик, потому что я обязательно убью тебя. Надеюсь, моё желание не ранило твои чувства.
Гарри попытался не обращать внимания на ледяные мурашки, пробежавшие по позвоночнику. Сердце яростно заколотилось о рёбра, когда он перевёл взгляд на серебряное кольцо на левой руке Негуры. Если бы он только мог добраться до хоркрукса, минуя проклятие!
От размышлений его отвлекли быстрые шаги, доносящиеся из коридора.
— Хмм… слышите, мой милый Хозяин? За вами пришли авроры. Ты проиграл и сам это понимаешь. А теперь опусти палочку, и уверяю, никто тебя не ранит… — мягко, нежно и очень-очень фальшиво прошептал Негура.
— Нет, не слушай его! — задохнулся Гарри, но Волдеморт и не собирался следовать приказам Драгомира, впрочем, вампир этого и ожидал. Тёмный Лорд неподвижно стоял на месте, в его глазах мерцали расчётливые огоньки.
— Я быстрее тебя, — шёпотом продолжал Негура. — В скорости тебе со мной не сравниться. Думаешь, сможешь убить меня? Не раньше, чем я прикончу Поттера.
Тёмный Лорд по-прежнему молчал и не шевелился.
— Бросай палочку, Волдеморт, и прекрати меня игнорировать! Иначе я сделаю с твоим драгоценным мальчиком что-то очень плохое. Я сосчитаю до трёх… — голос Лидера становился всё холодней.
Из тайного прохода вышел кто-то ещё, и Гарри потратил драгоценные секунды, чтобы рассмотреть кто.
Негура не солгал. Это были авроры.
Защита для школы и подмога его друзьям, которые, наверное, сейчас защищают студентов – но угроза для Волдеморта.
— Один… — начал Негура, и Гарри снова повернул к нему голову, крепче сжимая палочку. Вампир сильно ошибается, если думает, что он будет просто стоять на месте и дожидаться смерти.
— Два…
Гарри позволил себе быстро посмотреть на Тома. Их глаза встретились всего на секунду, но Волдеморт успел дать ему указание.
Приготовься.
Значит, он хотел напасть первым. Его цель — хоркрукс. Гарри перевёл взгляд на вампира и сунул свободную руку в джинсы, проверяя, на месте ли клык василиска.
Из прохода один за другим выходили авроры, но не нападали…
— Тр…
— Делай, как знаешь, — холодно перебил его Волдеморт и чуть выше поднял палочку, широкий рукав соскользнул по бледному предплечью к локтю.
— Делай, как знаешь, — повторил он, не обращая внимания на растерянные взгляды авроров, которые пытались понять, в чём дело и почему Гарри так странно себя ведёт.
— Но сначала, — продолжил Волдеморт, приподняв губы в улыбке, — давай расскажем твоим новым «коллегам» немного больше о тебе, Драгомир?
С этими словами он с силой надавил костлявым указательным пальцем на Тёмную Метку.
Негура закричал от боли и невольно сжал руку, а Гарри только этого и ждал. Он обезоружил вампира, а Волдеморт взлетел под потолок и в секунду сократил разделяющее их с Негурой расстояние. Гарри выхватил из кармана клык василиска и бросил его Тёмному Лорду, который уже придавил левую руку вампира к стене. Он поймал клык и с поразительной точностью пронзил им серебряное кольцо.
Металл звякнул и разломился, клык насквозь проткнул палец Негуры.
Но Гарри отчего-то не чувствовал победоносного ликования. Инстинкты подсказывали: что-то не так. И уже через секунду подтвердились его худшие опасения.
На лице Лидера не отразилось ни ярости, ни ужаса. Он холодно улыбнулся, схватил Волдеморта за воротник и притянул к себе.
— Прости, сладенький … я солгал. Это не то кольцо, — почти извиняясь, прошептал Негура с поистине страшной улыбкой. — Теперь ты меня возненавидишь? — невинно добавил он.
Гарри с трудом устоял на ногах.
Они ошиблись! Ошиблись! Он отстранённо смотрел, как Тёмный Лорд яростно закричал и замахнулся, чтобы вонзить клык Негуре в грудь. Гарри пришёл в себя, когда понял, что Волдеморт не видит авроров…
— ТОМ! Сзади! — успел выкрикнуть он перед тем, как кто-то схватил его и оттащил в сторону.
Волдеморт увернулся от проклятия и оглушил бесстрашного аврора, который осмелился на него напасть… но Негуре хватило этой секунды, чтобы вернуть себе палочку.
Гарри вывернулся из рук авроров и бросился вперёд, защищая Тёмного Лорда от десятка ошеломляющих проклятий, пока тот отражал заклинание Негуры.
Они оказались спина к спине в середине узкого круга: Гарри против авроров и Волдеморт, нацеливший палочку на Негуру.
Битва закончилась так же быстро, как и началась: авроры боялись навредить Избранному, среди их перешёптываний можно было ясно различить что-то о заклинании подчинения.
Но Гарри не слышал их. Его до сих пор трясло. Они ошиблись. Как им остановить Негуру теперь? Если бы он мог немного посидеть и подумать, он обязательно бы понял, когда они ошиблись, но времени на раздумья не было, и он лихорадочно перебирал варианты. Волдеморт сказал, что Негура нарушает все правила, и вот яркий пример его грязной игры. Но как им выбраться из этого бедлама?
— Убирайся, Поттер. Я сам разберусь, — прошипел Волдеморт, и Гарри, обрадовавшись, что его отвлекли от мрачных размышлений, всё своё внимание отдал Тёмному Лорду.
— Я не оставлю тебя с двадцатью аврорами и Негурой. Может, ты и лучший среди магов, но здесь у тебя нет ни шанса на победу.
— Мне не нужна твоя…
— Я остаюсь!
Гарри заметил, что их спор не остался не замеченным для разнервничавшихся авроров, как, впрочем, и хлопки аппарации снаружи трактира. Прибыли Пожиратели Смерти. Но они не смогли проникнуть через защитные чары, которые загадочным образом обошли авроры и Негура. Плохо. Гарри стиснул зубы. «Хуже быть просто не может», — подумал он, как вдруг… услышал истерически-радостный визг.
— Проклятье, — простонал Гарри. Он узнал этот голос, а секундой позже увидел в камине проблеск омерзительного розового костюма.
— Ну и ну… что это у нас тут? — прочирикала Долорес Амбридж из-за спины широкоплечего телохранителя.
Взмахом Старшей Палочки она создала розовую лесенку и спустилась вниз, по-прежнему прячась за охранником.
— Сегодня мой счастливый день, — пропела она и быстро засеменила к Лидеру, её дряблое лицо сияло злобным восторгом. — Я наконец доказала, что Гарри Поттер — преступник. Поймала его с сообщником. Да, да, ДА! Убейте их! Убейте сейчас же!
Гарри заметил, что она совсем не боялась Волдеморта. Даже авроры выказывали больше страха и почтения перед его силой, чем она. Неужели всему виной Старшая Палочка? Амбридж легко поддавалась влиянию могущественных артефактов. Хоркрукс Волдеморта был тому доказательством. Неужели она уже начала верить, что палочка даровала ей непобедимость? Или может, она уверена в беспомощности Тёмного Лорда, потому что он до сих пор никого здесь не убил? Амбридж хоть понимает, что с ней произойдёт, если она столкнётся с истинной силой Волдеморта? Да она превратится в горстку пепла, её не спасёт даже Дар Смерти! Но ведь здесь ещё и Негура, который…
— Довольно! — закричала Министр. — Довольно вашего глупого промедления! Я сказала: убейте их!
Она махала над головой Старшей Палочкой, испытывая терпение Тёмного Лорда, и кричала на мешкающих авроров. Её глаза чуть ли не вылазили из орбит.
— В чём дело? Чего вы ждёте?! Бунт?!
Никто не сдвинулся с места.
— Как пожелаете! Я покажу вам, как это делается!
Амбридж направила палочку на Лорда Волдеморта и истерически закричала:
— Avada...
БАМ!
Визжащую Амбридж отшвырнуло к стене и связало пылающими верёвками.
БАМ!
Шестеро авроров, задыхаясь и кашляя, покатились по полу.
БАМ!
Волдеморт рассёк воздух палочкой в третий раз, и Негуру окружила огромная змея, тут же попытавшаяся его проглотить, но вампир разрезал её напополам, используя палочку как меч.
Трактир превратился в ад.
Сначала Гарри пытался разобрать, кто есть кто, но очень скоро начал разбрасываться ошеломляющими проклятиями во все стороны, отражая ответные лучи. Временами неудачно. Он пропустил одно чрезвычайно противное проклятие, и теперь по его левой руке струйками стекала кровь.
Дряхлое здание не смогло долго выдерживать такой напор и начало разваливаться. Над головой пролетел смертоносный зелёный луч, и Гарри инстинктивно пригнулся.
Амбридж. С помощью охранника освободившись от пут, она снова выкрикивала им смертные приговоры.
— Гарри… Гарри здесь!
— Луна?! — закричал он, разобрав её голос среди всего этого гама, и уклонился от очередного алого луча.
Через дыру в стене он увидел, как она машет кому-то позади себя. Снаружи сверкали вспышки проклятий. Интересно, это Пожиратели Смерти сражаются с Орденом или они всё-таки объединили свои силы в схватке с вампирами?
— ГАРРИ!
Внутрь мимо Луны пробежали Рон и Гермиона. К горлу подступила тошнота, когда комнату осветило ещё больше смертельных проклятий. Том справится с этим, но они? Гарри не хотел, чтобы его друзья оставались здесь. Даже больше: он не хотел, чтобы они сейчас ему помогали.
— Нет! Не подходите! — закричал Гарри, но друзья не слушали.
Он злился. Быть аврором, значит сражаться за собственную жизнь пять раз в неделю и постоянно бояться за своих близких. Гарри больше не был уверен, что хочет такую работу.
— Imperio!
Гермиона, которая окружила его щитовыми чарами, вдруг замерла. С диким ужасом Гарри смотрел, как с лица подруги исчезают все эмоции, и она смотрит на Негуру, который взял её под контроль, а потом поворачивается к нему — к Гарри — и поднимает палочку, выкрикивая:
— Avada Ked...
— ГЕРМИОНА! — взревел Рон и, навалившись на неё всем телом, опрокинул на пол. Она забилась под ним, но быстро замерла, и её вырвало сквозь рыдания: проклятие пало…
Гарри отбил очередное заклинание, оглянулся через плечо и увидел, как убивающее проклятие Волдеморта ударяет Негуре прямо в грудь.
— НЕЕЕЕТ! — взревела Амбридж во всю силу лёгких, авроры начали сражаться ещё неистовее.
Его защитные чары пали, но Гарри даже не успел испугаться. Он повернул голову к Тёмному Лорду: тот больше не стоял за его спиной, а кружащим движением уходил в сторону. Их глаза встретились на долю секунды; растерянные зелёные – и широко распахнутые, полные животного страха алые.
Волдеморт поднял руку в напрасной попытке остановить движение собственного тела, его рот приоткрылся в беззвучном крике, пока он пытался схватить мальчишку и оттолкнуть его в сторону, но тщетно, Гарри уже не видел его в потоке ослепительно зелёного света.
Что-то неизбежное и незримое рассекло воздух и ударило по нему, унося в никуда.
* * *
Тишина. Оглушающая, мёртвая, тревожная.
Снаружи продолжалась битва, но в трактире время словно остановилось.
Не может быть.
Он, великий Лорд Волдеморт, всегда гордился своей проницательностью… но сейчас, как последний глупец, отрицал правду. Отрицать было намного легче, чем признать, что его зеленоглазое чудо, его судьба и проклятие, его боль и радость, единственная причина его существования лежит на грязном полу, с почти неестественно вывернутой шеей и раскинутыми в сторону руками. Его тело было неподвижно… неподвижно…
Тишину разорвали громкие женские рыдания и вопли…
— ГАРРИ! НЕТ! ГАРРИ!
Но он не верил. Шли минуты, а он всё отказывался поверить.
Он встанет. Он не умер — этого не может быть. Он же Гарри Поттер.
Рыдания и крики становились всё громче…
— Что мы наделали?!
К нему подползла женщина-аврор, но Волдеморт оттолкнул её в сторону. Он всё смотрел на него, всё ждал, что он откроет глаза и поднимет голову.
— Гарри… — сорвался с его губ хриплый шёпот.
Почему он не поднимается, он ведь жив?!
Он пережил два смертельных проклятия, переживёт и третье.
Он же такой везучий мальчик… его мальчик… его …
— ВСТАВАЙ! — закричал Волдеморт. Зло, взбешённо… испуганно.
Вот только Гарри не слышал, его тело не шелохнулось. Он всё лежал… такой спокойный…
Тёмный Лорд обессиленно разжал сжатые в кулаки ладони. Что-то с тихим стуком упало рядом с ним. Это тисовая палочка выпала из окоченевших пальцев.
Ему было плевать.
«Что, если он… больше… не слышит… меня…»
Он рухнул на пол и подтащил своё невероятно тяжёлое тело к ЕГО телу.
Кто-то кричал и спорил, но он не слышал их. Весь его мир сузился до Гарри.
Он хотел коснуться его лица, но ему не хватало сил поднять руку. Это великолепное лицо… такое пустое и безжизненное… если он протянет руку, то коснётся не его, а пустой и холодной… Смерти.
Его Гарри… ушёл.
Обжигающая боль комом встала в горле, не давая вдохнуть.
«Хорошо приспособился».
Как мог он насмехаться над Дамблдором, над его слабостью, если сам был… намного хуже… трусом…
Кислород в лёгких превратился в кипящий яд. Он душил, мучил…
«Гарри искал защиты за моей спиной… Я знал, что он стоит за мной. Знал и всё равно уклонился. Я обрёк его на гибель вместо того, чтобы подставиться самому».
С его губ сорвался полный муки вой.
«Согласно твоей философии, он был хуже...»
Трус… не достойный любви…
Он больше никогда не увидит его улыбки, не ощутит тепла его поцелуев и прикосновений. Удивительное сияние зелёных глаз потухло. Навсегда…
Именно он держал палочку, которая оборвала его жизнь. Именно он собирался праздновать его смерть, пытать труп…
Он хотел этого раньше…
Чудовище… отвратительное, презренное чудовище…
Кислота сжирала его заживо. Она с невероятной скоростью разливалась по телу, выжигая всё на своём пути.
— Гарри!
У этого хриплого дребезжания не было ничего общего с его голосом. Он хотел молить о прощении, но как, если лёгкие, похоже, ему отказали? Боль в груди бушевала как Адский Огонь: испепеляла насквозь. Средоточие этой разрушительной агонии собралось прямо под костью на груди.
Его сердце… не могло вмещать в себя столько боли… казалось, ещё чуть-чуть — и оно просто разорвётся… он должен избавиться от него… вырвать…
Его измазанные кровью руки раздирали кожу на костлявой груди… но он даже не чувствовал этого… Пусть его тело искромсано — душе было ещё хуже.
— Убейте меня! — испуганно взревел он. Он хотел умереть… сейчас он чувствовал боль каждого осколка своей разорванной на части души, он ощущал, как они тянут его за чёрную трепещущую вуаль…
— Убейте меня!
Агония. Тысячи раскалённых добела ножей кромсали его… не тело, а саму его сущность.
— Прошу!
Мир растворился с последним криком, стал пылающей алой вселенной. Странной. Искажённой. А он всё падал и падал. К чёрным вратам, в объятия холодной, вязкой, но такой успокаивающей Смерти. Она сшила его воедино, стёрла боль, принесла облегчение вместе с темнотой.
Душа его стала цельной.
