Відповідно до Міжнародної гістологічної і цитологічної класифікації пухлинних захворювань кровотворної і лімфоїдної тканин, в основу якої покладений клітинний склад новоутворень і характер поширення, пухлини системи крові, або гемобластози, поділяють на дві групи:
— лейкози (лейкемії) — системні пухлиннізахворювання кровотворної тканини;
— лімфоми — регіонарні пухлиннізахворювання кровотворної і/або лімфоїдної тканини.
Такий розподіл є значною мірою умовним, оскільки обмежений пухлинний ріст і дифузна пухлинна інфільтрація можуть мати місце одночасно або послідовно в одного і того ж хворого.