Устав святого Бенедикта

Родившись в 480 г. В Нурсии (древний город сабинян в Италии, северо-восточнее Рима), Бенедикт Нурсийский оставил изучение наук в Риме, разочарованный развратной жизнью своих товарищей, и на 14 году жизни удалился в пустыню, где предавался благочестивым размышлениям в одной из пещер. Постепенно вокруг него собирались другие отшельники-единомышленники. У Бенедикта созрела мысль о переустройстве монашеской жизни, что, в конечном счёте, привело к основанию им в 529 г. Нового монастыря в Монте-Кассино близ Неаполя. Там им был введён новый устав, вобравший в себя традицию древнегалльского монашества, монашества св. Августина и восточного монашества, с которым св. Бенедикт познакомился через сочинения св. Василия Великого и св. Иоанна Кассиана. Одним из источников для Устава святого Бенедикта служил также анонимный монашеский устав «Правила Учителя»[6]. Упор в уставе сделан на повседневные нужды и обязанности монашеской общины, как в богослужениях, так и в хозяйственной деятельности. Очень сильно подчеркнут в уставе принцип киновии (общежительского монашества) и принцип монастырской автономии. Необходимость воспитания смирения, которое, по Бенедикту, важнее суровой аскезы. Уход от мира, понимается, в том числе, и как материальная независимость монастыря от внешнего мира, таким образом, личная бедность монахов не должна означать бедности монастыря. Жизнь монахов определяют богослужения, физический труд, чтение Святого Писания и творений Отцов Церкви.

Этот устав быстро распространился, так что с половины VI стол. бенедиктинцы стали наиболее многочисленным монашеским орденом. Не имея твердой связи между отдельными членами и без чёткой организации, распространившись во всех западных странах, они имели самое положительное влияние на обращение в христианство западных народов [1].