Идея создания центрального банка зародилась в условиях относительно развитых рыночных отношений, когда в нем возникла историческая и экономическая потребность, когда стало понятно, что дальнейшее развитие рынка без особого органа государственного регулирования будет тормозить развитие экономики и приведет к финансовым потерям.
Возникновение центральных банков исторически связано с централизацией банкнотной эмиссии в руках немногих наиболее надежных, пользовавшихся всеобщим доверием коммерческих банков, чьи банкноты могли успешно выполнять функцию всеобщего кредитного орудия обращения. Такие банки стали называться эмиссионными.
Противоречия децентрализованной эмиссии банкнот:
1) не соответствовала потребностям развивавшихся рыночных отношений.
2) банкноты отдельных, часто малоизвестных, банков не могли пользоваться всеобщим доверием у населения, могли обращаться только в районе их деятельности
3) децентрализованная эмиссия банкнот не поддавалась контролю и регулированию со стороны государства.
Исторически наблюдалось два пути образования центральных банков. В тех европейских странах, где капиталистические отношения возникли сравнительно рано, центральные банки приобрели свой статус и функции в процессе длительной исторической эволюции. В них из множества банков выделялись крупные банки национального масштаба, которые постепенно приобретали черты современных центральных банков, т. е. банков, монопольно осуществляющих эмиссию наличных денег и обслуживающих правительство.
Несмотря на то, что первым банком, осуществившим эмиссию, был Банк Стокгольма[1] (в 1650 г. он выпустил депозитные сертификаты, которые выписывались на предъявителя и обращались наравне с другими видами денег на всей территории королевства Швеции), первым эмиссионным банком считается созданный в 1694 году Банк Англии, поскольку он начал выпускать банкноты и учитывать коммерческие векселя. Исторически его возникновение связано с тем, что правительству Англии понадобился крупный заем для ведения войны с Францией. Для его выдачи несколько лондонских купцов объединились в частный коммерческий банк и в качестве «благодарности» за оказанную правительству услугу получили исключительное право эмиссии банкнот, свободно разменивавшихся на золото.
Второй путь образования центральных банков характерен для стран, с опозданием вступивших на путь капиталистического развития. В них (например, в США и Австралии) центральные банки первоначально были утверждены как эмиссионные центры.
Методы, содействующие концентрации эмиссионной деятельности:
1) объявление банкнот универсальным платежным средством, а выпускаемым центральным банком - национальным платежным средством.
2) постепенное превращение банкнот центральных банков в средство обеспечения банкнот, эмитируемых местными эмиссионными банками;
3) введение принудительного курса банкнот местных банков по отношению к банкнотам центрального банка.
4) увеличение правил, ограничивающих банкнотную эмиссию;
5) переход местных банков на хранение денежной наличности в центральных банках;
6) потеря местными банками права эмиссионной деятельности в результате:
- слияния местных банков или их поглощения другими банками,
- добровольного отказа местных банков от эмиссионной деятельности,
- запрета заниматься эмиссионной деятельностью для вновь создаваемых кредитных учреждений,
- потери местными банками прав на эмиссионную деятельность по истечении установленного ее срока.
В большинстве развитых стран полномочия центрального банка были закреплены за определенными банками с середины XIX – начала XX в. После Второй мировой войны произошло усиление позиций центральных банков в финансовой системе и постепенное превращение их в органы государственногорегулирования экономики. На этом этапе власти большинства стран национализировали центральные банки, сохранив в некоторых случаях их акционерный статус. Причинами национализации центральных банков послужили мировой экономический кризис 1929 -1933 гг. и Вторая мировая война, усилившие тенденции государственного регулированияэкономики. Так, Банк Канады был национализирован в 1938 г., Банк Японии - в 1942 г., Банк Англии и Банк Франции - в 1946 г.
Таблица - Первые национальные эмиссионные банки, возникшие до XX в.
| Банк | Год основания | Изначальная функция |
| Banco della Piazza del Rialto (Венеция) | Первый правительственный банк в Европе, призванный обслуживать государственный бюджет | |
| Стокгольмский банк (Швеция) | Первая эмиссия бумажных денег в Европе | |
| Шведский Риксбанк | Кредитование частного сектора | |
| Банк Англии | Эмиссия банкнот и кредитование правительства | |
| Банк Шотландии | Эмиссия банкнот, прием депозитов и кредитование частного сектора | |
| Российский Ассигнационный банк | Первая эмиссия бумажных ассигнаций в Российской империи во времена Екатерины II | |
| Банк Франции | Эмиссия банкнот и операции с векселями | |
| Банк Финляндии | Эмиссия банкнот | |
| Банк Нидерландов | Кредитование внутренней и внешней торговли | |
| Банк Испании | Эмиссия банкнот и кредитование правительства | |
| Банк Норвегии | Эмиссия банкнот и кредитование | |
| Национальный банк Дании | Эмиссия банкнот и ипотечное кредитование | |
| Банк Польши | Эмиссия банкнот | |
| Национальный банк Бельгии | Эмиссия банкнот, прием депозитов, операции с векселями, кредитование правительства и бюджетные расчеты | |
| Государственный банк Российской Империи | Краткосрочное кредитование, операции с векселями, золотом и серебром, прием вкладов, покупка государственных долговых бумаг за свой счет | |
| Немецкий Рейхсбанк | Эмиссия банкнот, прием депозитов, операции с векселями, кредитование правительства и бюджетные расчеты | |
| Банк Японии | Эмиссия банкнот, прием депозитов, кредитование правительства и бюджетные расчеты |






