Согласно уставу, высшим органом Союза было собрание членов-учредит елей, т. е. группы из нескольких десятков человек, принимавших участие в создании петербургской организации в ноябре 1905 г. Это уставное положение отстраняло основную массу членов организации от выборов руководящих органов и выработки партийной тактики. На практике круг руководителей Союза был еще более узким, так как многие из членов-учредителей вскоре отошли от активной деятельности. Главный совет Союза состоял из 12 членов и 13 кандидатов (фактически часть мест всегда оставалась вакантной) и, по существу, находился вне какого-либо контроля. Реальная власть была сосредоточена в руках председателя Главного совета А. И. Дубровина и группы его приближенных. Большинство членов совета жаловались, что они приглашены на роль статистов, в то время как решения принимаются за их спинами.[43]
Организационные принципы
Организационная структура "Союза русского народа" представляла собой довольно сложную картину. Устав СРН менялся трижды — в 1909, 1910 и 1911 гг., менялся и облик СРН.
Существовала многоступенчатая система, объединявшая монархические организации во главе с Всероссийским съездом русских людей, Главная управа объединенного русского народа, Совет уполномоченных всенародного союза, Соединенное собрание членов-учредителей "Союз русского народа". Следующий уровень составляли непосредственно руководящие органы русских монархических организаций — Совет "Союз русских людей", Совет "Русского собрания", Главный совет СРН, Центральное бюро Русской монархической партии, областные управы отделы и подотделы в губерниях, уездах, селах.
Высшим органом СРН являлось совместное собрание членов-учредителей и Главного совета СРН. Состав Главного совета: председатель — А. И. Дубровин, заместители — В. М. Пуришкевич, Н. Е. Марков А. И. и Э. И. Коновницыны. Многие организации, входившие в "Союз" имели значительную самостоятельность, например, в отношении pacпoряжений Главного совета, которые рассматривались чаще как рекомендации.[44]
Структура Союза приобрела законченный вид в 1907 г., когда провинциальные отделы были разделены на губернские, городские, уездные. Низшим звеном Союза были сельские подотделы (в некоторых губерниях они назывались дружинами). По своему устройству губернские отделы копировали Главный совет, их высшими органами были общие собрания и советы из действительных членов и кандидатов. Особенностью Союза было наличие многочисленных филиальных организаций, так или иначе вовлеченных в сферу его деятельности на правах губернских или городских отделов. Как правило, эти организации создавались для работы с определенной категорией населения. Такими были «патриотические общества молодежи», Союз русских рабочих, общества русских женщин и т. д.[45]
Членом "Союза" мог быть русский подданный, без различия пола, сословия, состояния, достигший совершеннолетия, преданный целям СРН. Для вступления в "Союз" было достаточно представить письменное или устное заявление.
Вопреки своему названию Союз русского народа привлек под свои знамена в основном белорусов, украинцев и молдаван. Жители западных окраин видели в Союзе защиту от произвола польских помещиков, ростовщических операций евреев-торговцев и конкуренции евреев-ремесленников. Наиболее крупные черносотенные отделы располагались в городах и селах Волынской и Бессарабской губерний. Союз имел также приверженцев среди русского населения Кавказа и Закавказья, активно действовал в многонациональном Поволжье. В то же время он пользовался сравнительно незначительным влиянием в губерниях со сплошным русским населением, где не было почвы для этнических конфликтов. Основную массу членов Союза составляли крестьяне из перенаселенных и малоземельных западных губерний. Хотя программа Союза провозглашала неприкосновенность помещичьих владений, черносотенные агитаторы делали упор на том, что в русском государстве инородцы не должны иметь права на землю. Наиболее активным элементом черносотенных партий являлось русское и украинское население городов и местечек черты еврейской оседлости. Здесь антисемитские лозунги вызывали самый горячий отклик. Черносотенцы пытались укрепиться в промышленных районах. Они открыли свой отдел на Путиловском заводе в Петербурге, текстильных фабриках Ярославля, промышленных предприятиях Екатеринославля. При одесском отделе Союза были созданы артели грузчиков, в которые принимали только членов Союза. Благодаря поддержке администрации и Русского общества пароходства и торговли, черносотенцы монополизировали работы в порту.
Отличительной чертой Союза русского народа было присутствие в его рядах представителей всех социальных групп. В Главном совете, советах губернских и уездных отделов было много дворян. Если в 1906—1907 гг. это были в основном лица интеллигентских профессий и чиновники, то потом их потеснили крупные землевладельцы. В какой-то ''мере Союзу удалось добиться своей цели: крестьяне и помещики, рабочие и купцы, ремесленники и интеллигенты —,это был поистине весь народ. Оборотной стороной этого достижения были глубокие противоречия внутри Союза, противоположные интересы его членов.[46]
Организации СРН действовали практически в пределах Европейской России. Наиболее активными они были в районах со смешанным национальным составом населения. Не случайно более половины всех членов СРН (57,6%) сосредоточивалось в 15 губерниях так называемой "черты еврейской оседлости".[47]
Руководители Союза уделяли особое внимание эмоциональной стороне своих мероприятий. Собрания монархистов, их массовые митинги и шествия всегда были обставлены так, чтобы воздействовать на чувства, а не взывать к разуму. Ни одна из партий не имела столь тщательно и любовно разработанной символики, как Союз и родственные ему черносотенные организации. Член Союза мог заказать партийный значок — изображение Георгия - Победоносца — в зависимости от собственных средств из простого металла, серебра или золота. Каждый отдел должен был иметь свое знамя, зачастую из бархата, обильно украшенного золотым шитьем. Черносотенцы тратили много времени на устройство всякого рода торжеств, рассчитывая привлечь этим падкую до зрелищ публику.[48]
Довольно необычной формой партийной работы было открытие чайных при отделах Союза. Предполагалось, что чайные для простого народа станут местом встреч членов Союза и удобными пунктами агитации. На деле эти чайные приобрели дурную славу притонов для подозрительных личностей. Своеобразный контингент посетителей погубил надежды на приток «чистой» публики.
Некоторые руководители отделов также поговаривали о том, что чайные приносят один вред. Председатель полтавского отдела сообщал А.И.Дубровину, почему пришлось прикрыть такое заведение: «В столовой стали появляться отбросы общества, падшие женщины, и в довершение всего сами члены-распорядители столовой Макаренко и Кублянко по целым дням пьянствовали в той же столовой, чем показывали пример прислуге и посетителям. Трезвый человек, видя в чайной драка, безобразия, боялся зайти».[49]