Может ли реактор на АЭС взорваться, как атомная бомба?

Нет. Разумеется, физический принцип дей­ствия атомной бомбы и ядерного реактора один и тот же - цепная реакция деления тяже­лых ядер. Однако базовой физической общно­сти совершенно недостаточно для заключений об общности и основных закономерностей анализируемых процессов.

Например, в космической ракете и турбо­реактивном самолете используется один и тот же базовый принцип движения - реактивный. Но из этого вовсе не следует, что на турборе­активном самолете, как и с помощью ракеты, можно достигнуть Луны. Помимо совершенно различных масштабов энерговооруженности этих машин, есть и принципиальное препят­ствие: в двигателях самолета в качестве рабо­чего тела и окислителя используется воздух, в космическом пространстве отсутствующий.

Точно так же обстоит дело с атомной бом­бой и ядерным реактором - при использова­нии одного и того же базового физического способа получения энергии (цепная реакция деления ядер расщепляющегося материала) существуют принципиальные различия в техни­ческой реализации этого способа и, как след­ствие, в закономерностях его протекания.

Главным из этих различий является со­отношение между важнейшими временными параметрами работы бомбы и реактора. Бомба является «быстрым» устройством -в ней время полного выделения энергии мно­гократно (примерно в 1000 раз) мало в срав­нении со временем разрушения конструкции. Для реактора - «медленного» устройства - на­блюдается обратная картина, и конструкция разрушается раньше полного энерговыделе­ния для данного избытка делящегося материала над критичностью (который, к слову гово­ря, реально всегда существенно меньше, чем в бомбе).

Поэтому ни в каких, даже чисто гипотети­ческих по своей катастрофичности, сценариях развития реакторной аварии ничего похожего на взрыв ядерной бомбы, со всеми его чудо­вищными по масштабу поражающими факто­рами, принципиально не может произойти.