Мы первым делом решили было - эпидемия

Командир ночью запустил 20-миллиметровый минизонд и с третьей попытки умудрился ввести его внутрь одного из "Полицефалов". Полсуток мы снимали интерьер шлюпки - все пытались в обстановке разобраться. Два кадра в секунду, на пределе возможностей зонда. Еще на подлете сделали осмотр внешнего вида - стандартная шлюпка: в центре, как и положено, центральный отсек, к нему пристыкованы четыре двигательных установки. Обтекатели в порядке, антенны на месте.

Внутри никого из наших нет. И обстановка какая-то странная. Вроде бы все, как и должно быть, но как-то не так. Мониторы работают, на экранах даже лица можно разглядеть - но никто ни разу позу не изменил. Минизонд, конечно, техника не из лучших: и развертка у него чересчур медленная, и разрешение тоже не самое высокое - но при чем тут минизонд? Нельзя же полсуток непрерывно быть на связи и ни разу не отойти хоть на пять минут! Физиология не позволит!

Перед мониторами установлены телекамеры. Наши, полевые, миниатюрные, размером с карандаш, с автоподсветкой.

А в чем дело? Неужели кто-то в зале не знает, как ими пользоваться? С ними все проще пареной репы: каждый иисус в экспедиции обязательно носит такую камеру при себе. Тот, кто устанавливает связь из шлюпки, вставляет камеру вертикально в специальное гнездо перед монитором, при этом стыкуются разъемы видео и звука, а подсветка автоматически включается и освещает говорящего. Выйдешь из шлюпки - тоже без связи не останешься: в рукаве защитного плаща проложен кабель с разъемами. Подключи кабель питания от антигравитатора, держи камеру в вытянутой руке и общайся на здоровье. Хотя чаще мы эти камеры используем просто для освещения - для местной связи нам и обыкновенной телепатии вполне хватает.

Так вот: телекамер в шлюпках установлено такое количество, что у нас и иисусов на Иисе столько не наберется.

Попытались манипулятором зонда забрать одну телекамеру, чтоб записи контрольного чипа просмотреть. Манипулятор ее смял. Взялись за вторую - опять та же история. Коррозия? Решили сначала проанализировать химический состав корпуса камеры. Отдали зонду команду. Оказалось, камера - вовсе и не камера, а так, макет. Сделан из предельных углеводородов. Парафины, стеарины, еще какая-то аналогичная органика. Нитка зачем-то вплавлена по продольной оси. Решили, что это арматура в макете проложена. Для прочности. Но назначения так и не поняли.

А потом и вовсе не до макетов стало. ИскИнт вытащил из их глобальной компьютерной сети кое-какие материалы. Оказалось, наши служебные инструкции по пользованию планетарными кораблями землянами частично рассекречены и находятся в свободном доступе.