На следующий год начался новый поход Батыя, в этот раз — на Южную и Юго-Западную Русь. В 1239 г. пали Переяславль и Чернигов. Организовать оборону Южной Руси мешала вражда князей Михаила Всеволодовича Черниговского и Даниила Романовича Галицко-Волынского, которые соперничали за Киев.
Падение Киева Киевский князь Михаил Черниговский убил татарских послов, прибывших к нему предлагать почетные условия сдачи Киева. Внук Чингисхана Менгу-хан, подошедший к Киеву,
был очарован его красотой и желал ее сохранить. Вскоре хан Мешу отошел от города, а князь Михаил бежал, надеясь из Польши и Венгрии привести подмогу. Организовывать же оборону «матери городов русских» пришлось присланному от Даниила Галицкого воеводе Дмитру. Несмотря на героизм жителей и дружинников, Киев был взят и разгромлен в декабре 1240 г. Воеводе Дмитру «за храбрость» Батый сохранил жизнь и даже приблизил его к себе. Но от великого города, где некогда было 600 церквей, 8 рынков и несколько десятков тысяч жителей, остались руины, среди которых, по словам папского легата — посла к Батыю Планово Каприни, обитали запуганные и приниженные люди.
В Галиции и Волыни |
В 1241 г. Батый пронесся через Галицко-Волынскую землю. Он спешил в Центральную Европу — в Польшу, Венгрию и другие страны. Бату-хан шел к «последнему морю». Взяты были Владимир Волынский, Галич и еще ряд городов Юго-Западной Руси, но, в отличие от Владимиро-Суздальской земли, здесь многие города избежали разгрома, не все войска Даниила Галицкого были уничтожены. В будущем это даст возможность князю Даниилу еще побороться за независимость своей земли.
4. Нашествие на Центральную Европу (1241-1242).
Далее в Европу монгольские войска прорвались в 1241 г. двумя потоками — через Польшу и Венгрию. Поляки и венгры терпели поражения. Их страны подверглись опустошению. Вскоре Батый вступил в пределы Чехии, а в 1242 г. — в Хорватию и Далмацию.
Однако повелитель степняков видел, что Русь с ее дебрями, болотами и длительными морозными зимами, центрально-европейские страны с их покрытыми лесами горами непригодны для расселения кочевников. Войска устали, о чем говорили две невыигранные монголами битвы. Надо было думать Батыю, какие из опустошенных стран он сумеет удержать как вассальные области, контролируя их из причерноморских и поволжских степей, отнятых у половцев. Еще к Батыю поступали вести из далекой родины: умер его дядя хан Угедей, престол в столице монгольской империи Каракоруме освободился. Бату не желал этого престола, но он хотел видеть на нем удобного для себя правителя, который бы не вмешивался вдела его улуса, его фактически независимого государства, называемого татарами Синей Ордой, и прозванного позже русскими за богатство — Золотой.
Побыв немного у берегов Адриатического моря, Батый увел войска на восток и больше не пытался покорить Центральную Европу.