«Нелюбезный любимец» князь Михаил Михайлович Щербатов1.
Князь М.М.Щербатов (1723—1790) происходил из аристократического рода. В юности он получил блестящее образование, знал иностранные языки, интересовался отечественной историей, много читал. Щербатов весьма критически был настроен, когда рассуждал о царствовании Петра I, не нравились ему пороки, распущенность, всесилие временщиков в последующие царствования. Князь идеализировал многие старинные обычаи Московской Руси, и, хотя он не отрицал полезность западноевропейского влияния и просвещения, полезность многих реформ Петра I, ему казалось, что при Петре Великом Россия взяла из Европы и много дурного. Как и некоторые просветители, М.М.Щербатов видел причину падения нравов в порочных наклонностях, свойственных людям вообще, но нововведения петровской эпохи способствовали порокам, т.к. разрушили старые, обычаем закрепленные преграды им. Впоследствии, в конце 1780-х гг., князь Михаил напишет об этом работу и назовет ее «О повреждении нравов в России».
Неограниченный абсолютизм, утвердившийся в России с Петра I, также претил М.М.Щербатову: он считал лучшей формой правления монархию, где правитель слушает мудрых, образованных советников из родовитых людей. Заслуги предков перед отечеством, богатство, честь не позволяют этим аристократам, по мнению Щербатова, опускаться до казнокрадства и произвола. Они же сдерживают деспотизм, к которым склонны все монархи.
Как вышел указ о вольности дворянской, М.М.Щербатов ушел в отставку и жил несколько лет в провинции вдали от столиц. Когда же было велено выбирать депутатов в Уложенную комиссию, ярославские дворяне выбрали своим представителем Щербатова, этого смелого, образованного и независимого в своих взглядах человека.
Как мы помним, Уложенную комиссию быстро распустили, «но власть извлекла для себя из тех заседаний немалую пользу: лучше поняла расстановку сил в стране, выставила себя с выгодной, просвещенной, «благородной» стороны перед Европой, наконец, пригляделась к отдельным, наиболее способным депутатам.
Среди них одно из первых мест занимал Михаил Щербатов...
В своих выступлениях на комиссии он отнюдь не подрывал устоев самодержавия и убежденно отстаивал крепостное право: тут он дворянин до мозга костей. Но, защищая права помещика,... Щербатов упорно, с цифрами в руках, доказывал, что прибыльнее не разорять, но поощрять хозяйственную деятельность крестьян; говоря же о незыблемости самодержавия, он доказывал, что самодержцу выгоднее сильное, достойное, независимое дворянство.
Екатерина II в Щербатове рано угадала человека оппозиции: разумеется, оппозиции дворянской, «родственной», но все же — оппозиции. В числе разных мер, с помощью которых царица управлялась с подобными людьми, была и такая: приблизить, взять на службу, повысить. Прием очень неглупый, особенно в тех случаях, когда осчастливленный был человеком с нравственными принципами и считал, что обязан тем лучше служить и делать дело, чем больше у него расхождений с верховной властью.
1 Эйдельман Н.Я. «Твой восемнадцатый век». — М., 1991, с. 86-88. 298
Вокруг Екатерины II собрался круг довольно ярких, талантливых деятелей, из которых часть (такие, как Орлов, Потемкин) была ей безусловно предана, другие же являлись как бы заложниками собственных принципов... Первые — достаточно циничные, безнравственные, склонные к произволу и приобретательству. Вторые — в основном служившие идейно... Екатерина приглашает Щербатова на службу — он соглашается: оттого, что надеется принести общественную пользу и все же питает известные иллюзии насчет просвещенного курса императрицы...
Девять лет служит Щербатов в Петербурге — и быстро выделяется: с 1768 года в комиссии по коммерции — при дворе оценили его экономические и финансовые знания; в 1771 году— герольдмейстер: здесь учитывались исторические познания, в частности, насчет старинных фамилий, гербов и проч.; слета 1775 года — тайный советник (очень высокий гражданский — «генеральский чин»!). Тогда же он назначается президентом Камер-коллегии — должность, примерно соответствующая будущему министру финансов...
Высокие, министерские должности...
Одновременно, с 1770 года, начинает выходить том за томом его «История Российская от древнейших времен»... (всего будет напечатано 18 книг); князь получит звание историографа, почетного члена Академии наук — ему открыт доступ к бумагам Петра I, в том числе даже к таким секретным, как о царевиче Алексее, об отношениях Петра и Екатерины I, о петровских буйных шутках над церковью — «всепьянейшем и всешутейшем соборе»...
Многотомная история его — одна из первых в России — успеха не имеет: хотя впервые вводятся в оборот богатейшие материалы, но — язык нелегок, грамотное общество не так еще готово к серьезному историческому чтению, как это будет 30-40 лет спустя — после Отечественной войны (1812 г.), в карамзинско-пушкинский век...
«История» расходится слабо, а Екатерина II, как полагали, втайне тому радуется. Она охотно пользуется знаниями своего «министра финансов», историографа, но не любит его...
...Он слишком высоко стоял, слишком хорошо знал «вельмож и правителей», слишком был умен и культурен, чтобы не видеть того, чего не принято видеть. Щербатов (мы точно знаем) в это самое время готовил, в форме кратких записей или пока что «в уме» совсем другую картину, другую историю того же царствования.
Таков Щербатов — «нелюбезный любимец» — на государственной службе.
2. Из сочинения М.М.Щербатова «О повреждении нравов в России»1.
«Не неприятель был Петр Великий честному обществу;... хотел, чтобы оно безубыточно каждому было. Он учредил ассамблеи. Но сиим ассамблеям предписал печатными листами правила, что должно на стол поставлять и как принимать приезжих, сим упреждая и излишнюю роскошь, и тягость высших принимать.
Но слабы были сии преграды, когда вкус, естественное сластолюбие и роскошь стараются поставленную преграду разрушить и где неравность чинов и надежда получить что от вельмож истребляют равность.
Начали люди наиболее привязываться к государю и вельможам, яко к источникам богатства и награждений. Привязанность сия учинилась — не привязанность верных подданных, любящих государя и его честь и соображающих все с пользою государства, но привязанность рабов, жертвующих все своим выгодам.
Грубость нравов уменьшилась, но оставленное ею место лестью наполнилось; оттуда произошло раболепство, презрение истины, обольщение государя...
Были еще и другие причины, происходящие от самих учреждений, которые твердость и добронравие искореняли. Ибо стали не роды почтенны, а чины и заслуги и выслуги; и тако каждый стал добиваться чинов, а не всякому удастся прямые заслуги учинить, то за недостатком заслуг стали стараться выслужиться всякими образами, льстя и угождая государю и вельможам.
Могла ли остаться добродетель и твердость в тех, которые в юности своей от палки своих начальников дрожали?»
«Хрестоматия по истории России». — М.,1995, т. II, с. 220.