Військові дії в 1916 році

Військова кампанія 1915 року на Західному фронті не принесла будь-яких великих оперативних результатів. Позиційні бої лише затягували війну. Антанта перейшла до економічної блокади Німеччини, на що остання відповіла нещадної підводного війною. У травні 1915 року німецька підводний човен торпедувала англійський океанський пароплав "Лузітанія", на якому загинуло понад тисячу пасажирів.

Не роблячи активних наступальних військових операцій, Англія і Франція завдяки перенесенню центру ваги воєнних дій на російський фронт отримали перепочинок і всю свою увагу зосередили на розвитку військової промисловості. Вони нагромаджувати сили для подальшої війни. До початку 1916 року Англія і Франція мали перевагу над Німеччиною в 70-80 дивізій і перевершували її в новітньому озброєнні (з'явилися танки).

Важкі наслідки активних наступальних військових операцій в 1914-1915 роках спонукали керівників Антанти скликати нараду представників генеральних штабів союзних армій у грудні 1915 року в Шантійі, близько Парижа, де дійшли висновку, що війну можна закінчити переможно тільки при узгоджених активних наступальних операціях на головних фронтах. Однак і після цього рішення наступ у 1916 році було намічено в першу чергу на Східному фронті - 15 червня, а на Західному фронті - 1 липня.

Дізнавшись про заплановані терміни настання країн Антанти, німецьке командування вирішило взяти в свої руки ініціативу і розпочати наступ на Західному фронті значно раніше. При цьому був намічений головний удар наступу на район верденских укріплень: для захисту яких, на тверде переконання німецького командування, "французьке командування змушене буде пожертвувати останньою людиною", тому що у випадку прориву фронту у Вердена відкриється прямий шлях на Париж. Проте розпочате 21 лютого 1916 року наступ на Верден не увінчалося успіхом, тим більше, що в березні через наступ російських військ в районі міста Двінська й озера Нарочь німецьке командування було змушене послабити свій натиск під Верденом. Проте взаємні кровопролитні атаки і контратаки під Верденом тривали майже 10 місяців, до 18 грудня, але істотних результатів не дали. Верденська операція в буквальному сенсі слова перетворилася на "м'ясорубку", в знищення живої сили. Обидві сторони зазнали колосальних втрат: французи - 350 тис. чоловік, німці - 600 тис. чоловік.

Німецький наступ на верденских укріплення не змінило плану командування Антанти почати основне наступ 1 липня 1916 року на річці Соммі.

Соммской бої з кожним днем ​​наростали. У вересні після суцільного вогневого валу англо-французької артилерії на полі бою невдовзі з'явилися англійські танки. Однак технічно ще недосконалі і використовувані в невеликому числі, вони, хоч і принесли атакували англо-французьким військам місцевий успіх, не могли забезпечити загального стратегічно-оперативного прориву фронту. До кінця листопада 1916 соммской бої стали затихати. У результаті всієї соммской операції Антанта захопила територію в 200 кв. км, 105 тис. німецьких полонених, 1500 кулеметів і 350 гармат. У боях на Соммі обидві сторони втратили понад 1 млн. 300 тис. вбитими, пораненими та полоненими.

Виконуючи рішення погоджені на нараді представників генеральних штабів у грудні 1915 року в Шантійі, верховне командування російської армії намітило на 15 червня головне наступ на Західному фронті в напрямі Барановичів з одночасним допоміжним ударом армій Південно-Західного фронту під командуванням генерала Брусилова в галицькому-буковинському напрямку. Однак почалося в лютому німецький наступ на Верден знову змусило французький уряд просити царський уряд Росії про допомогу шляхом наступу на Східному фронті. На початку березня російські війська почали наступ в районі Двінська й озера Навочь. Атаки російських військ продовжувалися до 15 березня, але привели лише до тактичних успіхів. У результаті цієї операції російські війська понесли великі втрати, але відтягнули на себе значну кількість німецьких резервів і цим полегшили положення французів під Верденом. Французькі війська отримали можливість перегрупуватися і підсилити оборону.

Двінська-Нарочьская операція ускладнювала підготовку до генерального наступу на російсько-німецькому фронті, наміченому на 15 червня. Однак слідом за допомогою французам послідувала нова наполеглива прохання командування військ Антанти допомогти італійцям. У травні 1916 року чотирьохсоттисячний австро-угорська армія перейшла в наступ в Трентіно і завдала тяжкої поразки італійської армії. Рятуючи від повного розгрому італійську армію, а також англо-французьку на заході, російське командування почало 4 червня, раніше наміченого терміну, наступ військ на південно-західному напрямку. Російські війська під командуванням генерала Брусилова, прорвавши оборону противника майже на 300 кілометровому фронті, стали просуватися в Східну Галичину і Буковину (Брусиловський прорив). Але в самий розпал наступу, незважаючи на прохання генерала Брусилова про підкріплення наступаючих військ резервами і боєприпасами, верховне командування російської армії відмовилося послати резерви на південно-західний напрямок і почало, як намічалося раніше, наступ на західному напрямку. Однак після слабкого удару в напрямку Барановичів командувач північно-західному напрямком генерал Еверт відклав загальний наступ на початок липня.

Тим часом війська генерала Брусилова продовжували розвивати розпочате наступ і до кінця червня просунулися далеко в глиб Галичини і Буковини. 3 липня генерал Еверт відновив наступ на Барановичі, але атаки російський військ на цій ділянці фронту не досягли успіху. Тільки після повного провалу наступу військ генерала Еверт верховне командування російських військ визнало наступ військ генерала Брусилова на Південно-Западнм фронті головним-але вже було пізно, час було втрачено, Австрійське командування встигло перегрупувати свої війська, підтягло резерви. Були перекинуті шість дивізій з Австро-італійського фронту, а німецьке командування у розпал верденских і соммской боїв перекинуло на Східний фронт одинадцять дивізій. Подальше наступ російських військ було припинено.

У результаті наступу на Південно-Західному фронті російські війська просунулися далеко в глиб Буковини і Східної Галичини, зайнявши близько 25 тис. кв. км території. Було взято в полон 9 тис. офіцерів і понад 400 тис. солдатів. Однак цей успіх російської армії літа 1916 року не приніс вирішального стратегічного результату через відсталості і бездарності верховного командування, відсталості транспорту, відсутності озброєння і боєприпасів. Все ж наступ російських військ у 1916 році зіграло велику роль. Воно полегшило положення союзників і разом з настанням англо-французьких військ на Соммі звело нанівець ініціативу німецьких військ і змусило їх надалі до стратегічної оборони, а австро-угорська армія після Брусиловського удару 1916 року вже не здатна була до серйозних наступальних операцій.

Коли Російські війська під командуванням Брусилова завдали великої поразки австро-угорським військам на Південно-Західному фронті, румунські правлячі кола вважали, що настав зручний момент вступити у війну на стороні переможців, тим більше, що, всупереч думці Росії, Англія і Франція наполягали на вступ Румунії у війну. 17 серпня Румунія самостійно почала війну в Трансільванії і спочатку досягла там деякого успіху, але коли затихли соммской бої, австро-німецькі війська без особливої ​​напруги розгромили румунську армію й окупували майже всю Румунію, одержавши досить важливе джерело продовольства й нафти. Як і передбачала російське командування, довелося перекинути в Румунію 35 піхотних і 11 кавалерійських дивізій, щоб зміцнити фронт по лінії Нижній Дунай - Браїла - Фокшани - Дорна - Ватра.

На кавказькому фронті, розвиваючи наступ, російські війська 16 лютого 1916 оволоділи Ерзурум, а 18 квітня зайняли Трабзонд (Трапезунд). Успішно для російських військ розвивалися бої на Урмійского напрямку, де був зайнятий Рувандіз, і біля озера Ван, де російські війська влітку вступили в Муш і Бітліс.

1917 рік. Наростання революційної та активності і "мирні" маневри в воюючих країнах

До кінця 1916 року цілком виразно виявилося перевагу Антанти як в чисельності збройних сил, так і у військовій техніці, особливо в артилерії, авіації і танках. У військову кампанію 1917 року Антанта на всіх фронтах вступила з 425 дивізіями проти 331 дивізії супротивника. Проте розбіжності у військовому керівництві і своєкорисливі цілі учасників Антанти часто паралізували ці переваги, це яскраво проявилося в неузгодженості дій командування Антанти під час великих операцій в 1916 році. Перейшовши до стратегічної оборони, австро-германська коаліція, ще далеко не повалена, поставила світ перед фактом затяжної виснажливої ​​війни. А кожен місяць, кожен тиждень війни вабили за собою нові колосальні жертви. До кінця 1916 року обидві сторони втратили убитими близько 6 млн. чоловік і близько 10 млн. чоловік пораненими і покалічені. Під впливом величезних людських втрат і поневірянь на фронті і в тилу в усіх воюючих країнах пройшов шовіністічекій чад перших місяців війни. З кожним роком наростав антивоєнний рух в тилу і на фронтах.

Затягування війни неминуче позначалося в тому числі і на моральному дусі російської армії. Патріотичний підйом 1914 року давно був розгублений, експлуатація ідеї "слов'янської солідарності" також вичерпала себе. Розповіді про жорстокості німців теж не давали належного ефекту. Втома від війни позначалася все більше і більше. Сидіння в окопах, нерухомість позиційної війни, відсутність найпростіших людських умов на позиціях - все це було фоном почастішали солдатських заворушень. До цього треба додати протест проти паличної дисципліни, зловживань начальників, казнокрадства тилових служб. І на фронті, і в тилових гарнізонах все частіше відзначалися випадки невиконання наказів, вирази співчуття страйкуючих робітників. У серпні-вересні 1915 року під час хвилі страйків в Петрограді багато солдатів столичного гарнізону висловлювали солідарність з робочими, відбулися виступи на ряді кораблів Балтійського флоту. У 1916 році мало місце повстання солдат на кременчуцькому розподільному пункті, на такому ж пункті в Гомелі. Влітку 1916 року два сибірських полка відмовилися йти в бій. З'явилися випадки братання з солдатами супротивника. До осені 1916 року значна частина 10-мільйонної армії знаходилась в стані бродіння.

Головною перешкодою до перемоги стали тепер не матеріальні недоліки (озброєння і постачання, військова техніка), а внутрішній стан самого суспільства. Глибокі протиріччя охоплювали верстви. Головним було протиріччя між царсько-монархічним табором і двома іншими - ліберально-буржуазним і революційно-демократичним. Цар і групувалася навколо нього придворна камарилья хотіли зберегти всі свої привілеї, ліберальна буржуазія хотіла отримати доступ до урядової влади, а революційно-демократичний табір на чолі з партією більшовиків боровся за повалення монархії.

Бродінням були охоплені широкі маси населення всіх воюючих країн. Все більше трудящих вимагали негайного миру і засуджували шовінізм, протестували проти нещадної експлуатації, нестачі продовольства, одягу, палива, проти збагачення верхівки суспільства. Відмова правлячих кіл задовольнити ці вимоги і придушення протестів силою поступово привели маси до висновку про необхідність боротьби проти військової диктатури і всього існуючого ладу. Антивоєнні виступи переростали в революційний рух.

У такій обстановці в правлячих колах обох коаліцій росла тривога. Навіть самі крайні імперіалісти не могли не рахуватися з настроєм мас, прагнули світу. Тому було вжито маневри з "мирними" пропозиціями в розрахунку на те, що ці пропозиції будуть відкинуті супротивником і в такому випадку на нього можна буде звалити всю провину за продовження війни.

Так 12 грудня 1916 кайзерівський уряд Німеччини запропонувало країнам Антанти почати "мирні" переговори. При цьому німецький "мирний" пропозиція була розрахована на розкол у таборі Антанти і на опору тих шарів всередині країн Антанти, які схильні були домогтися миру з Германій без "нищівного удару" по Німеччині силою зброї. Так як "мирний" пропозицію Німеччини не містив ніяких конкретних умов і абсолютно замовчувало питання про долю окупованих австро-німецькими військами територій Росії, Бельгії, Франції, Сербії, Румунії, то це дало привід Антанті на даний і наступні пропозиції відповідати конкретними вимогами про звільнення Німеччиною всіх захоплених територій, а також розділу Туреччини, "реорганізації" Європи на основі "національного принципу", що фактично означало відмову Антанти вступити в мирні переговори з Німеччиною та її союзниками. Німецька пропаганда шумно сповістила всьому світу, що в продовженні війни винні країни Антанти і що вони змушують Німеччину до "оборонних заходів" шляхом нещадної "необмеженої підводної війни".

У лютому 1917 року в Росії перемогла буржуазно-демократична революція, і в країні широко розгорнувся рух за революційний вихід з імперіалістичної війни.

У відповідь на початок з лютого 1917 необмежену підводну війну з боку Німеччини США розірвали з останньою дипломатичні відносини, і 6 квітня, оголосивши війну Німеччині, вступили у війну, щоб вплинути на її результати на свою користь.

Ще до прибуття американських солдатів війська Антанти 16 квітня 1917 почали наступ на Західному фронті. Але атаки англо-французьких військ, які йшли одна за одною 16 -19 квітня, виявилися безуспішними. Французи і англійці за чотири дні боїв втратили більше 200 тис. вбитими. У цьому бою загинуло 5 тис. російських солдатів із складу 3-ї російської бригади, надісланої з Росії на допомогу союзникам. Були підбиті або знищені майже всі 132 англійських танка, брали участь у бою.

Готуючи цю військову операцію, командування Антанти наполегливо вимагало від Тимчасового уряду Росії почати наступ на Східному фронті. Проте підготувати у революційній Росії таке наступ було нелегко. Все ж глава Тимчасового уряду Керенський став посилено готувати наступ, розраховуючи в разі успіху підняти престиж буржуазного Тимчасового уряду, а при невдачі звалити провину на більшовиків.

Розпочате 1 липня 1917 року російське наступ на львівському напрямі спочатку розвивалося успішно, але незабаром німецька армія, що одержала в підкріплення 11 дивізій, перекинутих із Західного фронту, перейшла в контрнаступ і відкинула російські війська далеко за вихідні позиції.

Таким чином, в 1917 році на всіх європейських фронтах, незважаючи на перевагу Антанти в живій силі й у військовій техніці, її військам не вдалося досягти вирішального успіху в жодному з предпринимавшихся наступів. Революційна ситуація в Росії та відсутність необхідної узгодженості у військових операціях всередині коаліції зірвали реалізацію стратегічних планів Антанти, розрахованих на повний розгром австро-німецького блоку в 1917 році. А в початку вересня 1917 року німецька армія зробила наступ на північній ділянці Східного фронту з метою захоплення Риги і Ризького узбережжя. Вибір німцями моменту для наступу під Ригою був не випадковий. Це був час, коли російська реакційна військова верхівка, готуючи контрреволюційний переворот в країні, вирішила спертися на німецьку воєнщину. На скликаному в Москві в серпні державному нараді генерал Корнілов висловив своє "припущення" про швидке падіння Риги і відкриття шляхів до Петрограду - колиски російської революції. Це послужило сигналом для наступу німецької армії на Ригу. Незважаючи на те, що були всі можливості утримати Ригу, вона була за наказом військового командування здано німцям. Розчищаючи шлях німцям на революційний Петроград, Корнілов почав свій відкритий контрреволюційний заколот. Корнілова був розгромлений революційними робітниками і солдатами під керівництвом більшовиків.