Глава 5

Иван Соколов сидел за своим рабочим столом и работал над рукописью, материал для, которой он собирал всю свою сознательную жизнь. Вдруг раздался звонок. Отложив очки в сторону, он не спеша открыл двери.

- Коля?! – удивился Иван появлению своего старшего брата, которого он не видел уже много лет, хотя они и жили в одном городе.

Николай вошел в квартиру брата так быстро, что тот даже не успел пригласить его войти. Иван закрыл двери и пошел вслед за братом.

- Где он? – резко спросил старший Соколов, осматривая однокомнатную квартиру своего близкого родственника.

- И тебе привет, братишка! – Вместо ответа сказал Иван. – Давно не виделись. А ты постарел!

- Да и тебя время не пощадило!

- Да время еще та сука! Никого не щадит! – задумчиво молвил младший Соколов.

- О том, как мы жили все эти годы, поговорим потом, если захочешь, - резко сказал Николай. – Хотя я и так знаю, как ты провел все эти годы… - Николай обвел глазами комнату, давая брату понять, о чем тот думает. – Сейчас меня волнует только мой сын!

- Дима? А что с ним? – обеспокоенно спросил Иван. – С ним что-то случилось?

- Ты как будто не знаешь! Не притворяйся дурачком! – Обозлился Николай. – Где ты его прячешь?

- Кого? Диму? – не понимая, о чем говорит брат, Иван пошел следом за ним.

Николай поочередно осмотрел ванную комнату, кухню, заглянул во все шкафы в квартире. От того, что его сына здесь не было, он сел на диван и схватился руками за голову.

- Я знаю, что Дима не прекращал с тобой общаться, - тихо сказал Николай. Иван молчал. – Мы с ним вчера немного повздорили. Он не пришел ночевать. На звонки телефонные не отвечает.

- Из-за чего-то хоть поссорились? – поинтересовался Иван. – Наверное, снова учили Диму, как надо жить?

- Мы с Инессой только хотим, чтобы он был счастлив.

- Может, у него другое представление о счастье.

- Наверное, такое же, как у тебя. И что хорошего в таком счастье? Ни детей, ни семьи, ни карьеры! Я не хочу такого для своего единственного сына. Посмотри, до чего ты докатился, Ваня! Ты же был лучшим специалистом в области истории! Тебя ждала слава не только в России, но и за рубежом! А ты все променял на то, чтобы заниматься.… Как ты там тогда говорил? А вспомнил! Делом всей твоей жизни! Только вот, что ты имеешь от этого дела? Что ты молчишь, братик?! Да это из-за тебя тогда у отца случился сердечный приступ! Это ты виноват в его преждевременной смерти!

Дмитрий вышел из самолета. Еще два назад он не смог бы себе даже представить, что вот так будет близок к своей мечте. Когда в двери позвонил незнакомец, Дмитрий поначалу не хотел даже открывать двери, но что-то внутри ему подсказало, что это его судьба стучится в двери и он не должен от нее отказываться. Соколов без промедления согласился на предложение незнакомца, ведь ему не было что терять. Родителям он отослал сообщение на мобильный телефон, что уезжает на некоторое время, чтобы решить, как дальше жить.

- Дмитрий, вот мы и прилетели, - сказал Алекс, хлопнув его по плечу. – Ну, так что? Ты еще не жалеешь о своем решении?

- Нет, не жалею, - ответил Соколов.

- Тогда по машинам! Нам еще предстоит два часа трястись по этим диким ухабам.

Алекс оставил Диму и подошел к Любецкому.

- Смотри, чтобы ребята осторожно разгрузили самолет и также бережно все перетащили в фургоны, - распорядился он.

- Конечно, шеф, - ответил Сергей. – Все будет пучком. О чем базар!

- И еще одна к тебе личная просьба.

- Да-да, конечно! Для вас, шеф, я на все готов.

- Не надо, пожалуйста, вот так вульгарно изъясняться при Главной. Она этого не любит. И еще называй меня Алексей Сергеевич при ней.

- Как пожелаете, шеф.

- Дима, пошли, - обратился Алекс к Соколову, - нас ждет машина.

Они спустились по трапу и сели в джип. Шофер завел мотор и машина тронулась.

- Ты так и не спросил меня за всю дорогу о своем гонораре. Разве тебе не интересно?

- Меня не волнует материальная сторона в этом деле, - ответил Дима. – Еще со школьной скамьи я загорелся этой идеей. Я ею жил все эти годы. Это стало моей главной целью в жизни. И вот теперь я так близок к своей мечте!

- Ты действительно фанатик своего дела. Это хорошо. Это очень-очень даже хорошо! Ты главное делай свою работу, а о финансовой стороне не волнуйся. После этой экспедиции ты вернешься в Москву богатым человеком. Очень богатым!

Соколов был поражен, насколько хорошо была организована экспедиция. Столько много специалистов было залучено. Столько много техники было предоставлено для пользования этим специалистам. Здесь были известные всему миру гении во многих отраслях науки. Они разговаривали на разных языках. Поэтому для общего понимания у каждого был свой личный переводчик. Каждый имел свою личную палатку, в которой была небольшая переносная кровать, коврик на полу, большой сундук для личных вещей, маленький столик со стулом, лампой и ноутбуком, самой новейшей разработки, а самое главное в таких погодных условиях - это обогреватель.

- Ну, как тебе твое пристанище? – спросил Алекс, когда вошел в палатку Дмитрия. – Я вижу, ты уже немного обосновался здесь.

- Немножко, - ответил Дима, выкладывая свои личные вещи из чемодана в сундук.

- Какое твое первое впечатление от всего этого?

- Если честно, Алекс, - начал Дмитрий, закрыв сундук и запихнув чемодан под кровать. Соколов повернулся спиной к собеседнику и продолжил:

- Я думал, ты преувеличиваешь, когда с таким размахом описывал мне все это. Думал, ты просто пускаешь пыль в глаза. И представь мое удивление, когда я увидел собственными глазами всю грандиозность этой экспедиции. – Дима замолчал на минуту. Он почесал затылок. – Кто же этот человек, который спонсирует все это? Здесь же вложено столько денег! А ведь успешное завершение нашей экспедиции стоит под большим знаком вопроса! Кому же надо так рисковать ради неизвестности?

- Дима, ты умный человек. Ты же понимаешь, что именно на твои знания полагается этот, как ты выразился, спонсор этого проекта. Конечно, успешное завершение его стоит под большим знаком вопроса. Но этот человек также, как и ты умеет мечтать. И у вас общая мечта! – Алекс подошел к двери. – Если бы у тебя были деньги, ты бы не задумываясь, вложил их в то, что ты веришь, невзирая на его успешное завершение.

Алекс покинул Диму, так и не дав ответа на его вопрос. Он так заговорил его, что Соколов понял это только тогда, когда тот вышел от него. Но Дмитрия это не огорчило. У него еще будет время узнать всю правду. А пока у него на уме было обойти весь палаточный городок, чтобы получше его узнать. К его облегчению этот самый спонсор говорил на русском языке, поэтому большинство его коллег по экспедиции разговаривали по-русски. И по этой же причине у Дмитрия не было переводчика. В его присутствии не было необходимости. Это еще больше радовало его.

Место, на котором расположился палаточный городок, было пустынным. Поблизости не было видно никакого селения. Только слева от городка возвышались горы.

Палаток в городке Дмитрий насчитал около семидесяти. Пятьдесят были такими же, как и у самого Соколова, десять были вдвое больше предыдущих. В них поселились охранники, численность, которых была не меньше сорока человек. Пять палаток были предназначены для личных потреб каждого из городка. Две палатки были душевыми, одна женская, другая мужская. В самом центре городка расположилась огромнейшая палатка, которая занимала почти половину территории. Здесь была лаборатория. Дмитрий еще не успел в ней побывать. Его внимание больше занимало место, где можно было что-нибудь перекусить. Он так проголодался, что его желудок издавал жалобное урчание. А из палаточной столовки пахло разными вкусностями, от которых у Соколова сжало все внутри. Он уже решился заглянуть туда, ка вдруг его взору предстала палатка, которую Дмитрий еще не видел. Она значительно отличалась от всех остальных не только формой, но и цветом. Эта палатка была чуть больше Соколовой, но в ее внешнем виде было что-то такое, что указывало на некую неприступность и загадочность.

- И тебе она кажется странной? – услышал Дмитрий за спиной. – Палатка нашей руководительницы Цариной!

Он повернулся к незнакомцу. Тот был ниже самого Соколова приблизительно сантиметров десять, натуральный блондин с голубыми глазами. Лет ему было двадцать пять, тридцать.

- Приятно слышать здесь родной язык, - сказал Дмитрий. – А то за последний час я не встретил никого, кто бы мог мне разъяснить, когда здесь обедают.

- Проголодался? – улыбнулся тот.

- До коликов в животе!

- Так пошли, пообедаем вместе, - предложил блондин. – Я Сергей.

- Дима.

- За кушаньем и поболтаем.

Столовка оказалась внутри очень даже вместительнее, чем казалась снаружи. Да и выглядело все здесь очень прилично и уютно. Больших столов было около шестидесяти, а маленьких приблизительно сорок. Меню в палаточном городке было очень разнообразным. Выбор пищи был почти, как в ресторане. Единственный минус – самообслуживание. Но Диму это не расстроило нисколечко.

- Как хорошо, что здесь русские повара! – обрадовался Дмитрий, когда они сели с его новым знакомым за стол. – Я-то думал, придется питаться тут разными азиатскими деликатесами, вроде улиток или сырой рыбы! А здесь и щи, и вареники с картошкой, со сметанкой! – Дмитрий, перечислив содержимое подноса, принялся все выкладывать на стол. – И даже кисель! Мой любимый! Абрикосовый!

- Организатор и спонсор этой экспедиции – русский, - объяснил Сергей, принявшись хлебать щи. – Иннокентий Царин очень богатый и влиятельный человек в России. У него там какой-то бизнес в Москве. Но какой именно толком так никто и не знает.

- Понятно, - кивнул Дмитрий, поедая содержимое тарелок. – Обожаю булочки с чесноком!

- Я вижу, тебя больше кушанье интересует, чем то, что я рассказываю.

- Нет-нет. Я тебя внимательно слушаю, - сказал Соколов, принявшись за вареники. – Ох, какие вареники! – похвалил он мастерство поваров. – Я такие вкусные еще нигде не пробовал.

- И ты еще говоришь, что меня внимательно слушаешь, - обиделся Сергей. – Да тебя эти пироги нужнее, чем моя болтовня!

- Да-да, ты прав, - сказал Дмитрий. – Я с тобою полностью согласен.

Он продолжал кушать вареники со сметаной, не обращая на собеседника никакого внимания.

- Ты, наверное, даже не заметил бы, если я бы сейчас ушел.

- А ты почему не ешь? – спросил Соколов, доев последний вареник и взглянув на полные тарелки Сергея.

- Я не могу за минуту опорожнить две миски, как это сделал ты. Ну, ты и обжора!

- Про таких, как я говорят: «Отменный аппетит!»