Интенсивность кормежки и индивидуальные вклады в выкармливание

Для многих видов кооперативно размножающихся птиц показано, что помощники увеличивают успешность размножения. Одним из механизмов, обеспечивающих успешность, является помощь в выкармливании птенцов. Исследования оседлой популяции американских воронов (Corvus brachyrhynchos hesperis) проведены в Калифорнии с марта 1985 г. по август 1990 г. Интенсивность выкармливания оценена в 19 гнездах воронов (в 9 были помощники). За все годы эффект помощничества был незначительным.

Анализ соотношения полов в потомстве у коммунально-гнездящегося вида с помощниками:

У кооперативно размножающихся птиц пол помощников и их влияние на успешность размножения группы, степень родства членов группы и дисперсия молодых теоретически влияют на соотношение полов. Межвидовым сравнениям этого показателя препятствуют трудности в измерении всех соответственно факторов. Кроме того, совместное действие всех этих факторов в целом еще не осмыслено теоретически. Более обещающими представляются внутривидовые тесты факультативных изменений в соотношении полов, при которых исследуются особи в сильно различающихся условиях. Несмотря на малочисленность эмпирических исследований такого рода, последние технические новшества в определении пола потомства меняют ситуацию. Исследования на сейшельской кустарниковой славке (Bebrornis sechellensis), белобровом кустарниковом крапивнике (Sericornis frontalis) показали, что адаптивные изменения в соотношени полов имеют место среди кооперативно размножающихся птиц.

Теория равновесного соотношения полов Фишера предсказывает, что если для родителей с позиций итоговой приспособленности выгоднее производить потомков одного пола по сравнению с потомками другого, то родители должны уравновесить затраты на разные полы, производя меньше особей невыгодного для них пола.

У кооперативно гнездящегося сейшельского беброрниса Bebrornis sechellensis (Sylvidae) дочери помогают родителям в выращивании потомства, в то время, как сыновья разлетаются. Самки у птиц - гетерогаметный пол, наличие или отсутствие W-хромосомы определяет пол их потомства. Самки беброрниса адаптивно изменяют пол их единственного яйца в сторону пола-помощника, если их территория богата ресурсами, и помощники могут увеличить успех гнездования родителей, или в сторону расселяющегося пола, если территория бедная и/или от помощников нет выгоды. Кроме того, регулируя пол своего потомства, родители максимизируют число потомков во 2-м поколении.

Сорочьи сойки (Calocitta formosa) гнездятся коммунальными группами, в к-рых в роли помощников в абсолютном большинстве случаев (88-92%) выступают самки, что необычно. - т. к. в основном в таких социальных системах помощниками бывают самцы. В этих условиях может быть выгодно производить больше самок, поскольку в присутствии помощников успех размножения увеличивается. Для проверки этого предположения в 2001-2002 гг. в Коста-Рике генетическими методами изучали соотношение полов в потомстве сорочьих соек. Использован анализ мтДНК 135 проб от птенцов и яиц из 38 гнезд: общее соотношение полов оказалось равным.

У сейшельской камышевки (Acrocephalus sechellensis), обладающей аналогичной социальной организацией, имеет место зависимость соотношения полов от числа особей в группе.