Различают два режима движения жидкости: ламинарный и турбулентный. Существование того или иного режима движения определяется поведением частиц жидкости

Ламинарный режим движения характеризуется слоистым параллельно-струйчатым движением без перемешивания частиц жидкости и без пульсации скорости. При таком движении траектории частиц определяются формой русла, по которому течет жидкость.

Турбулентный режим движения характеризуется интенсивным перемешиванием жидкости с пульсацией скоростей и давлений. При таком движении частицы жидкости движутся по произвольным, крутящимся и колеблющимся, ежесекундно меняющим свой вид и направление траекториям.

Экспериментальными исследованиями О. Рейнольдса было установлено, что режим движения зависит от динамического коэффициента вязкости , средней скорости движения , плотности жидкости и диаметра трубопровода . Безразмерная величина, учитывающая влияние всех перечисленных факторов, названа числом Рейнольдса

. (2.7)

Известно, что динамический коэффициент вязкости связан с кинематическим коэффициентом вязкости зависимостью . Поэтому число Рейнольдса часто записывается в виде:

. (2.8)

Формулы (2.7), (2.8) справедливы для круглых труб. Применительно к потокам любого другого сечения диаметр трубы выражают через гидравлический радиус :

. (2.9)

Границы существования того или иного режима движения жидкости определяются двумя значениямиRe: нижним критическим числом и верхним . При значении < возможен только ламинарный режим, при > – только турбулентный режим, а при < < наблюдается неустойчивое состояние, называемое переходной зоной.