Согласно современной тектонической концепции, верхняя оболочка Земли разделяется на несколько литосферных плит. У.Морган выделяет следующие главные плиты: Африканскую, Евразийскую, Американскую, Тихоокеанскую, Индийскую, Антарктическую, Наска, Кокос (последние две в юго-восточной части Тихого океана), Восточной и Юго-Восточной Азии и серию мелких плит в западной части Тихого океана, Малой Азии, Восточной Африке, Средиземном море и в других районах мира. Границы плит выделяются по зонам повышенной сейсмичности.
Предполагается, что конвективные течения мантийного вещества вызывают перемещения плит относительно друг друга. Глубина конвекции, по различным оценкам, в том числе по балансу изотопов Sm и Nd в коре и в Земле в целом, определяется примерно в 700 км. Разогретое вещество мантии поднимается к поверхности в зоны срединно-океанических хребтов, где подвергается частичному плавлению, и новообразованные базальты наращивают земную кору (конструктивные обстановки), а возвращается в мантию в виде твердого вещества в зонах субдукции (деструктивные обстановки). С удалением от осей срединно-океанических хребтов возраст литосферы увеличивается, о чем свидетельствует закономерное изменение возраста полосовых магнитных аномалий.
|
|
Более сложна ситуация на континентах. Согласно данным сейсмической томографии, «корни» континентов прослеживаются на глубину более 400 км. Вместе с тем, как это видно на примере Альпийско-Гималайского пояса, магматизм при столкновении континентальных плит по своим масштабам и характеру проявления близок к магматизму на активных границах континентов и океанов, т.е. эта обстановка также относится к типу деструктивных границ плит.
В целом магматизм на границах литосферных плит как по разнообразию, так и по объему изверженного материала значительно преобладает над внутриплитным. Около 90% молодых магматических пород сформировано именно в этой геодинамической обстановке.