Общая фигура и размеры Земли

Положение точек земной поверхности определяют относительно об­щей фигуры Земли. Представление об общей фигуре Земли можно соста­вить, если мысленно продолжить под материки поверхность воды океа­нов в ее спокойном состоянии. Такая замкнутая поверхность в каждой своей точке перпендикулярна к направлению линии силы тяжести, т. е. горизонтальна, ее называют уровенной поверхностью Земли или поверх­ностью геоида.

Вследствие неравномерного распределения масс внутри Земли геоид

не имеет строгой геометрической формы и его поверхность не поддается строгому математическому описанию. Однако для характеристики фигуры и размеров Земли ° ближе всего подходит тело, образованное вращением эллипса Р0Р\<2\ вокруг его ма­лой оси РР\, называемое эллипсоидом вра­щения или сфероидом (рис.2.1).

Линии пересечения поверхности сферо-

Рис. 2.1. Общая фигура Зем- _{ида ПЛОСКОСТЯМ}и, перпендикулярными ОСИ

вращения Земли, называют параллелями.

Линии пересечения поверхности сфероида плоскостями, проходящими через ось вращения Земли, называют мери­дианами. Параллели представляются на эллипсоиде окружностями, а ме­ридианы — эллипсами. Параллель, образованную плоскостью, проходя­щей через центр сфероида, называют экватором.

Линии 0(2 = а и ОР = Ъ (см. рис.2.1) называют соответственно боль­шой и малой полуосями сфероида или: а — радиус экватора; Ь — полуось вращения Земли. Общие размеры Земли определяются длинами этих по­луосей. Вследствие вращения Земли сфероид приплюснут с полюсов

И отношение

а-Ъ
а = ------

Ь