А) Вхождение в состав России Казанского (1552) и Астраханского (1556) ханств

В середине XVI в. основными направлениями внешней политики России были:

• восточное направление, то есть отношения с Казанским, Астраханским и Сибирским ханствами и Ногайской Ордой;

• южное направление, то есть отношения с Османской империей и ее вассалом Крымским ханством;

• западное направление, то есть отношения с ближайшими европейскими соседями России — Польшей, Литвой, Ливонией и Швецией.

В середине XVI в. главным направлением внешней политики России становится восточное направление. В 1552 г., после очередного поражения в Казани «промосковской партии» татарской знати во главе с ханами Шах-Али и Джан-Али, к власти пришла «прокрымская партия» казанских татар, за которой стояли Сагиб-Гирей, Сафа-Гирей и Ядигир-Магомед. Естественно, в Москве никак не могли допустить возникновения столь мощного военного союза двух самых сильных и влиятельных татарских ханств, и было принято решение пойти очередным походом на Казань.

В отличие от всех предыдущих походов на Казань, предпринятых в 1487, 1524, 1530 и 1550 гг., к предстоящей военной кампании стали готовиться загодя и планомерно. Сначала близ Казани под руководством дьяка И.Г. Выродкова была построена Свияжская крепость, ставшая опорной базой русских войск в предстоящем походе на Казань. В самой крепости был размещен крупный военный гарнизон под руководством князя А.В. Горбатого-Шуйского и сосредоточена вся полевая артиллерия. И лишь потом, в июне 1552 г., многотысячная русская армия под командованием самого царя Ивана и трех молодых и талантливых воевод, князей И.И. Пронского, А.М. Курбского и И.М. Воротынского вышла в поход. По мере продвижения к означенной цели ряды русской армии пополнили касимовские и казанские татары во главе с Шах-Али-ханом и Камай Хусейном и донские казаки под водительством Сусара Федорова.

В августе 1552 г. русская рать форсировала Волгу и начала осаду Казани, которая завершилась генеральным штурмом и взятием ханской столицы 2 октября 1552 г. После этого события Казанское ханство были ликвидировано, а в бывшей ханской столице обосновался царский наместник князь Александр Борисович Горбатый-Шуйский, который приложил немало времени и сил для обустройства новых обширных территорий Русского государства.

После взятия Казани на повестку дня встал вопрос о покорении Астраханского ханства, что позволило бы решить сразу две насущных проблемы:

• добиться полного контроля над стратегически важным волжским торговым путем и получить прямой выход в Каспийское море;

• положить конец постоянным набегам астраханских татар на порубежные русские земли в Диком поле (будущей Новороссии).

Поводом для начала активных военных действий стало пленение ханом Ямгурчи московских послов в Хаджи-Тархане (Астрахани). В ответ на эту провокацию по приказу царя в марте 1554 г. русская рать во главе с князем Ю.И. Пронским вышла в поход, и вскоре у Черного Яра стрельцы князя А.И. Вяземского разгромили головной отряд астраханских татар. В этой ситуации хан Ямгурчи не стал вступать в новое сражение, при подходе русских войск покинул ханскую столицу и бежал в турецкую крепость Азак (Азов).

После его бегства в Хаджи-Тархане воцарился давний союзник русского царя звенигородский вотчинник хан Дервиш-Али, клятвенно обещавший ему быть неотступным от Москвы. Однако уже в 1556 г. он перешел на сторону крымского хана Девлет Гирея (1551―1577) и спровоцировал новый поход московских полков на Астрахань. В июле 1556 г. большая русская рать и отряды донских казаков во главе с царским воеводой Н.С. Черемисиновым и войсковым атаманом Л.П. Филимоновым разгромили ханское войско и без боя взяли Астрахань. По итогам этого похода Астраханское ханство было ликвидировано, а в его столице сел царский наместник-воевода Николай Семенович Черемисинов-Караулов.

В 1557 г. вассальную зависимость от Москвы признала Ногайская Орда и Башкирия, и таким образом, на восточных рубежах России остался только один серьезный враг — Сибирское ханство, где правил тайбугинский мурза Едигер (1552—1563).

В настоящее время ряд татарских историков-националистов (Р. Фахрутдинов, И. Гилязов) пытается представить восточную политику Ивана Грозного как самый трагический период в истории их многострадального народа, ставшего жертвой имперских амбиций невменяемого русского царя, который вполне целенаправленно проводил в отношении покоренных тюркских народов политику тотального геноцида и истребления. Между тем, как верно отметили те же евразийцы (Л. Гумилев, В. Кожинов), исторически Иван Грозный боролся не с татарским народом (древними булгарами), который был такой же жертвой монгольской агрессии, как и русский народ, а с одряхлевшими остатками монгольской империи и прямыми потомками Чингисхана, которые давно вынашивали планы превратить свои ханства в вассалов Османской империи.

б) Первый и второй периоды Ливонской войны (1558―1566)

После успешного решения восточной проблемы внутри правительства разгорелась борьба о том, какому направлению — западному или южному — отдать предпочтение. Иван Грозный настаивал на первом варианте, а Алексей Адашев — на втором. В конце концов было принято решение о начале Ливонской войны (1558—1583), главной целью которой стало возвращение исконных русских прибалтийских земель и получение надежного выхода в Балтийское море. Подобную оценку главных причин и задач Ливонской войны всегда разделяли все историки, в том числе и авторы специальных научных работ, посвященных истории этой войны, — Р.Ю. Виппер, А.С. Королюк, И.П. Шаскольский, Б.Н. Флоря и другие. В последнее время традиционная концепция Ливонской войны была подвергнута серьезной критике со стороны профессора А.И. Филюшкина, который в своей последней работе «Изобретая первую войну России и Европы» (2013) предложил трактовать Ливонскую войну как историографический конструкт, сочиненный Н.М. Карамзиным, и рекомендовал вместо старого термина ввести понятие «Балтийские войны», под которым надо понимать серию локальных военных конфликтов за обладание Прибалтикой.

В январе 1558 г. русская армия под командованием князя М.В. Глинского начала боевые действия на территории Ливонии и уже к лету 1558 г. овладела Нарвой, Дерптом, Мариенбургом и другими ливонскими городами. В начале 1559 г., оккупировав практически всю Ливонию, русские войска подошли к предместьям Ревеля и Риги и начали их осаду. Вскоре боевые действия пришлось приостановить и заключить с ливонцами перемирие. Причина столь неожиданного поворота на театре военных действий состояла в том, что: 1) новый магистр Ливонского ордена Готтард Кетлер сумел заверить Москву в своей готовности признать вассальную зависимость от нее, 2) а главе Избранной рады А.Ф. Адашеву удалось убедить царя начать войну с Крымским ханством.

Осенью 1559 г. русское войско под командованием воеводы Д.Ф. Адашева, «несолоно хлебавши», с большими потерями вернулось в Москву из Крымского похода. Ливонский магистр Г. Кетлер, признав вассальную зависимость от польского короля Сигизмунда II Августа (1548―1572), передал ему в правление всю южную, пограничную с Литвой, территорию Ливонского ордена, и оставил за собой лишь территорию Курляндии, Эстляндии и остров Эйзель, которые в 1661 г. отошли Швеции и Дании.

В конце 1560 г. совершенно неожиданно пало правительство Избранной рады, что до сих пор вызывает споры у историков.

Одни (В. Королюк, К. Базилевич, А. Кузьмин) считают, что основной причиной падения А.Ф. Адашева и его правительства стали разногласия с царем по вопросам внешней политики.

Другие историки (В. Кобрин, А. Юрганов) полагают, что главной причиной отставки А.Ф. Адашева стали разногласия с царем по вопросам темпов проведения реформ. Кроме того, эти же историки утверждают, что еще одной причиной и прямым поводом к опале всех членов Избранной рады послужило поведение А.Ф. Адашева и Сильвестра в 1553 г., когда в дни тяжелой болезни царя они отказались присягнуть его сыну, «пеленочнику» Дмитрию, и предпочли ему царского кузена Владимира Андреевича Старицкого.

Наконец, третья группа авторов (Р. Скрынников) видит причины падения Избранной рады в борьбе боярских группировок за власть, в частности, в кознях бояр Захарьиных-Юрьевых, обвинивших А.Ф. Адашева в отравлении царицы Анастасии, умершей в августе 1560 г.

В 1561 г. возобновились боевые действия в Ливонии, однако после распада Ливонского ордена России пришлось столкнуться уже не с одним, довольно слабым противником, а с мощной коалицией четырех европейских держав в составе Польши, Литвы, Швеции и Дании. Первоначально русскому войску сопутствовал явный успех, и в феврале 1563 г. князь Петр Иванович Шуйский взял штурмом стратегически важный пункт — город Полоцк. Затем началась череда крупных неудач: в январе 1564 г. польско-литовская рать гетмана Радзивилла Рыжего разбила русскую армию под Полоцком, в апреле 1564 г. в Литву сбежал командующий русской армией князь А.М. Курбский, а летом 1564 г. русская армия потерпела новое поражение под Оршей. К неудачам в Литве присовокупился и новый набег крымского хана Девлет-Гирея, который по договоренности с Варшавой в октябре 1564 г. разорил пограничные калужские и рязанские уезды страны.