В процессе возбуждения и сокращения миокарда в нём возникают биотоки, и сердце становится электрогенератором. Ткани тела, обладая высокой электропроводностью, позволяют регистрировать усиленные электрические потенциалы с различных участков его поверхности. Запись биотоков сердца называется - электрокардиографией, а её кривые - электрокардиограммой (ЭКГ), которая впервые была записана в 1902 г. В.Эйнтховеном.
При анализе ЭКГ определяют величину зубцов в милливольтах и длину интервалов между ними в долях секунды.