Пришли к тебе твари земные

Заря – заряница,

Красная девица!

Всему миру мать и царица!

Разожги огонь в лесу,

Разбросай в траве росу,

Двери радости открой,

Раны Коннану омой.

Напои его вином,

Силы в битве дай потом.

Не оставь его в беде,

Не бросай его нигде!

Боль, смерть, отступите,

В огне все сгорите.

Мой Коннан спасён,

А враг побеждён;

Огонь догорает,

А боль отступает.

Трубы трубят,

Нет ходу назад!

Аминь! Аминь!

Злоба, сгинь!

На другой день Коннан смог встать, но сражаться пока не мог. Он посмотрел на себя в начищенный таз, и заметил, что раны ещё не прошли – от них остались только уродливые коричневые следы. Выйдя на улицу, юноша вдохнул полной грудью, подошёл к дереву и встал под ним. Солнце грело по-летнему, на деревьях пели канарейки, на небе ни облачка. Тут, откуда ни возьмись, Геракл:

— Здравствуй, Коннан!

— Здравствуй. Ты откуда идёшь?

— Не откуда, а куда. Я шёл к тебе. Зена мне вчера сказала, что ты много сражался и получил долго незаживающие раны. Но их можно исцелить.

— Как?

— Одну неделю ты должен побыть повелителем воинов.

— Что? опять сражаться?

— Нет, Коннан, сражаться ты не будешь.

— А что?

— Сейчас увидишь.

Геракл отвёл Коннана в рыцарский чертог, усадил на трон, украшенный шерлами^[1] и красными ониксами и, сняв с рыцаря рогатый шлем, отложил его в сторону. А затем Геракл достал коробочку с чем-то красным и нарисовал Коннану на лбу солнце величиной с пятак. Посмотрев на себя в волшебное зеркало, Коннан заметил у себя на лбу странное красное солнце и спросил:

— А это зачем?

— Таков символ повелителя воинов, он говорит, что Нараян, король богов и бог солнца, выбрал тебя. Сидя на престоле, ты в волшебном зеркале должен видеть все бои греческих рыцарей со злыми колдунами. Я назначил тебя повелителем воинов неспроста; Тулса Дум всегда говорил, что он повелитель воинов, но он не знал, что это не так; ты должен вернуть врагу все раны, которые он тебе нанёс. Заодно докажешь Думу, что он недостоин того звания, которое он себе присудил.

Затем Геракл положил у ног Коннана огромную ветвь винограда, якобы ему в дар. Сова и кошка уселись около Коннана и начали играть. Сова летала над полом, а кошка догоняла её. Затем двери открылись и в зал вошли две одетые в костюмы из леопардовых шкур танцовщицы, которые вероятно обязаны были развлекать повелителя воинов. Волосы их были заплетены в косы и обёрнуты вокруг лбов и украшены множеством бусинок, косточек и других побрякушек, шеи были увешены ожерельями из драгоценных камней, в ушах висели серьги в форме черепов, а их длинные ногти были выкрашены в сиреневый цвет. Поглядев на их головы, полные бусинок, косточек, монет и других безделушек, Коннан удивился, как голова выдерживает такую тяжесть. В зале вскоре заиграла музыка, погас свет, занавесились окна, зажглись напольные чаши с огнём, девушки принялись исполнять сложные жуткие танцы, которые никто другой не смог бы повторить. Коннану вначале интересно было смотреть на это ужасное зрелище, но ему не хотелось отрывать их от этого необычного зрелища. Юноша с удовольствием наблюдал своих танцующих рабынь, не пропуская ни одного движения. И вот, под стук барабана, начались коронные па, будоражащие душу: они взялись за висящие за их узенькими кожаными поясами кинжалы. Но что бы это могло означать? Пройдясь пальцами по отточенным клинкам, девушки напомнили, что эти клинки достаточно острые. А затем воткнули эти кинжалы друг дружке в сердце, после чего упали замертво. На глазах Коннана покойниц выволокли верёвками. Сердце юноши сжималось до боли, он дрожал и скреплял на груди руки в замок, словно хотел согреться. Сцена убийства снилась ему всю ночь, он не хотел, чтобы подобные ужасы показывали каждый день; а это был только первый день повелителя воинов. В течение долгого времени, ещё до Коннана, короли равнодушно относились к таким сценам, и иногда, когда эти зрелища подходили к концу, громко кричали и рукоплескали, некоторым даже делалось от этого очень смешно. Ночь после увиденного зверского кошмара, мучала душу юноши, он не хотел, чтобы ночь закончилась и наступил день – того гляди опять что-нибудь ужасное покажут. Коннану казалось, будто в темноте крысы грызут мебель, а в воздухе летают махонькие язычки пламени. Тут комната озарилась неземным светом, и юноша увидел старца в длинной тунике и ярком плаще, на глазах старца были слёзы. Старец повернулся к Коннану и сказал:

— Я тебя очень люблю, но то, что ты видел вчера, не понравилось мне. Если ты будешь разрешать своим подчинённым устраивать подобное, то я жестоко накажу тебя: ты потеряешь всю свою силу, а твоя красавица Зена умрёт прямо у тебя на глазах…

С этими словами старец растворился в бестелесной дымке. Любой христианин сказал бы, что это был некий святой провидец; но то, что явился этот старец во сне к Коннану, показалось бы странным – юноша ведь не был христианином, хотя действия и происходили до Рождества Христова. Коннан поверил услышанным словам и решил сделать то, что ему сказал провидец. Втайне он решил, что это был сам король богов и что его следует послушаться.

На другой день перед сидящим на троне Коннаном поставили волшебное зеркало, в котором юноша увидел жестокий кровопролитный бой. Наконец, когда подошёл Геракл, Коннан потрогал ту часть лба, на которой было нарисовано солнце, и спросил:

— А оно потом исчезнет?

— Да, – сказал Геракл, – но только в последний день твоего правления, пока ещё рано. Повелителем воинов избрали именно, тебя, потому что так распорядилась Трайгльтан. Она может помочь тебе победить Дума.

Коннан очень удивился:

— А Трайгльтан – человек?

— Нет. Это волшебная белая тигрица. Когда ты был ещё совсем младенцем, её рычание разбудило тебя. Она назвала твоё имя. Об этом мне рассказали твои родные.

— А где она сейчас?

— В Междумирье, куда добраться очень нелегко. Трайгльтан сказала, что и ты должен отправиться туда, тебе предстоит долгий путь. Дороги в этот мир опасны и никем не охраняются, даже смельчаки боятся попасть в этот мир.

Когда Геракл ушёл, к Коннану вошли три отряда рыцарей с обнажёнными головами. Среди них Коннан определил победителей – у них на лбу появился такой же символ, как и у него. Прямо из рук своего повелителя воины приняли на головы золотые веночки. Клык на шее Коннана выглядел скорее, элегантно, чем страшно и при этом не искушал ни одного из воинов, он по праву принадлежал тому, кто носил его на шее. Коннан удивлялся, что к нему все относятся как к королю. Воины целовали ему ноги, славили подобно правителю. Пламенно любили его. Чтили, молились за него, чтобы его никто не убил. Коннану это всегда казалось странным. Как это варвар может быть повелителем воинов?

Прошло время, наступил последний день правления, все раны нашего Коннана зажили окончательно. Часть неприятностей была позади. Он вернулся к себе, а солнце, изображённое у него на лбу, исчезло само собой, словно его и не было.

 

Глава 11

ó ВХОЖДЕНИЕ В ГВАЛУРó

Раз - и ты в белом платье

два - в моих объятьях

три - гори ночь до зари

На ресницах блёстки сна

и отголоски фраз

звучат, - Нас обручат!

(Авраам Руссо «Обручальная»)

З

ена то и дело вспоминала злого Ратамона, за которого её хотели выдать замуж. Она подошла к Коннану и спросила, как её можно уберечь от этого. Коннан ответил:

— Через волшебный туннель можно быстро попасть к волшебному источнику Гвалуру, известному уже много лет. Это то самое место, где влюблённые люди целуются, а затем их души связываются навечно. Такое место как раз для нас двоих, мы войдём в него, вода смоет всё плохое и свяжет нас вместе. Таким образом, ты не сможешь выйти за Ратамона. Я знаю об этом источнике. Его назвали в честь бога согласия. Гвалур был старшим братом Арвена. Арвен требовал равноправия с Гвалуром и потом убил его. Кровь убитого Гвалура превратилась в воду, потом стала рекой, а рядом образовался источник. Воды этого источника говорили одни и те же слова: «Это Арвен меня убил…». Когда Джанга, богиня воды, проходила мимо этого источника, ей встретился Арвен. Джанга понятия не имела, отчего вода в источнике говорила, она решила спросить Арвена, в чём там дело; и на вопрос её, кого он убил на этом месте, ответил, что Гвалура. С тех пор источник и носит своё название.

История об источнике со странным названием «Гвалур» очень обрадовала Зену, она не могла сдержать своей радости. Ей было так весело, что хотелось петь.

Гвалур очень древний источник, он чудом сохранился до наших дней. Исцеления в его водах проводятся и в наше время. Воды Гвалура обладают целительной силой, они имеют свойства исцелять даже животных. Также этот источник помогает успокоиться, отбросить дурные мысли, спастись от одиночества, обеспечить благополучные роды. В течение долгого времени этот источник был основной достопримечательностью леса, в котором он находился. Существовало поверье, что если полить водой, взятой из него, огород или сад, то они принесут большой урожай. Часто животные сходились на Гвалур, чтобы просто попить.

Но, вернёмся к нашим героям. Волшебный туннель имел свойство быстро перемещать прямо к Гвалуру. В этом туннеле пространство и время словно менялись местами. Зена и Коннан сели на своих коней, взяли кошку и сову, и отправились в путь. Туннель находился где-то в двух километрах от сарая, где жил Коннан. Проходил этот туннель под землёй, и был куда безопаснее, чем катакомбы Ратамона. За один час наши герои добрались до странного места. Им казалось, что время идёт слишком быстро, хотя это было не так – туннель-то был волшебным. Выехав наружу, Коннан начал осматриваться по сторонам, это была не Греция. Кругом росли клёны, тополя, берёзы, тисы. Из животных можно было увидеть только белок, мышей, жаб, лягушек, ящериц, ворон, голубей, чаек, воробьёв и уток. Река, протекавшая неподалёку, шумела почти на всю округу; росшие на её берегу кусты черёмухи полоскали в ней свои ветви. Источник издалека выглядел всего лишь как водопад. Сова и кошка всё время присматривались к незнакомым местам. Кроны деревьев закрывали солнце, тянулись вверх. Кругом бегали тараканы, важно разгуливали голуби, воробьи и трясогузки ловили мошек. Белки на деревьях сидели, распушив хвосты. Наконец перед нашими героями показалось какое-то здание с коваными воротами, за оградой стоял какой-то старец и рассыпал по земле крошки для птиц. Когда рыцарь и принцесса подъехали к воротам, старец открыл ворота и пропустил путников, а потом сказал:

— Здравствуйте. Меня зовут Эдгар. Я служу варварским богам и купаюсь в лучах их величия. Они все меня любят, знают, и снятся мне каждую ночь. Скажите, как вас зовут?

— Я Коннан, а это Зена. – Объяснил рыцарь.

— Так вы, значит, из Греции?

— Да. – Отвечала Зена.

Коннан вошёл в храм и купил благовоний, после чего с молитвой на устах воскурил их у статуй богов. А старец Эдгар, увидев коней, кошку и сову, спросил:

— Куда? животных я не пущу в обитель. Их надо привязать.

— Что? – удивилась Зена. – Неужели вы и коней у нас отберёте?

— Не волнуйтесь, я не заберу ваших зверей насовсем.

И Эдгар отправил животных в сарай. Тут из храма вышел Коннан, все его пальцы были измазаны воском. Зена спросила:

— Где ты был, что я тебя не видела?

— В храме, ставил свечи. У каждой статуи благовония воскурил, ни одну не пропустил, чтобы другим богам не было обидно.

Старец отвёл рыцаря и принцессу в свою отдельную комнату и спросил:

— Как вы из Греции ко мне в Россию попали?

— Обыкновенно. Сквозь волшебный туннель. – Отвечал Коннан.

— Так, а вы, собственно говоря, кто? Брат и сестра?

— Нет. Жених и невеста. Зене моей грозит опасность – её отец, злой колдун, хочет насильно выдать её замуж за человекозмея Ратамона. Вы не могли бы спасти её? Тем более, что я её так люблю.

— Могу. Здесь есть источник спасения, Гвалур. Он свяжет ваши души, вы будете жить, не изменяя друг другу, а Ратамон не сможет жениться на Зене ни за что.

Здание храма окружал сад. А прилегающие постройки были намного меньше и проще – обычные мазанки с соломенными крышами. Сад орошался при помощи акведуков. На веранде Эдгар расставил маленькие сундучки с золотыми ручками. Вскоре пришли ещё четыре старца. Ростом они были не выше Коннана. Зена не знала, что будет дальше, она спокойно стояла и наблюдала за происходящим. Её сердце сжалось, как будто томилось перед каким-то предчувствием. А Коннан осматривал источник, и вдруг удивился – над источником раскинуло свои ветви толстое зелёное дерево с синими листьями и белыми цветами. Нет, это было не искусственное, а самое настоящее живое дерево. На его верхушке расположились серебряные звёздочки.

— А как этот источник действует? – спросил Коннан, – только ли влюблённым помогает?

— Нет. Он исцеляет от всего. Там могут исцеляться все люди и животные, независимо от пола и возраста. – Отвечал Эдгар.

— Что я должен сделать?

— Взять Зену за руку и окунуться вместе с ней сорок раз. Окунуться следует с головой. Но перед этим я должен прочесть заговор.

Старец снял с головы Коннана шлем и зачем-то полез в свою шкатулку. Когда Зена подошла к Коннану, Эдгар надел на их головы по широченному серебряному обручу с амазонитами, а потом начал читать:

Нараян, король богов!

Пришли к тебе твари земные,