Індивідуальні трудові спори - це неврегульовані розбіжності між працівником і роботодавцем з питань застосування законодавчих та інших нормативно-правових актів про працю або зміни умов трудового договору, інших угод про працю, які передані на розгляд до органу, уповноваженого відповідно до закону розглядати спір, що виник, і винести по ньому рішення, обов'язкове для всіх сторін.
Розмежування між індивідуальними і колективними трудовими спорами здійснюється передусім за суб'єктом, що протистоїть роботодавцеві. В індивідуальному трудовому спорі роботодавцеві протистоїть зазвичай один працівник. Навіть якщо працівників буде декілька, але кожен з них пред'являє до власника вимоги з приводу порушення його індивідуальних прав у частині, що стосується кожного працівника, спір вважається індивідуальним. Роботодавець в індивідуальному трудовому спорі також може пред'являти вимоги до декількох працівників (наприклад, до членів бригади матеріально відповідальних осіб), але до кожного з працівників пред'являється лише одна вимога, обсяг якої індивідуально визначений.
Індивідуальні трудові спори відрізняються від колективних трудових спорів (конфліктів) також і за змістом. До індивідуальних трудових спорів належать, зокрема, трудові спори про: переведення на іншу роботу; припинення трудового договору, оплату праці і виплату заробітної плати та інших виплат і компенсацій; повернення грошових сум; надання відпустки; накладення дисциплінарного стягнення; видачу та використання спецодягу, спецвзуття, інших засобів індивідуального захисту; видачу лікувально-профілактичного харчування, молока чи інших рівноцінних продуктів; встановлення та впровадження норм праці; відрахування з заробітної плати відшкодування завданої шкоди тощо.
Індивідуальні трудові спори розглядаються комісіями по трудових спорах, районними (міськими) судами.
Такий порядок розгляду трудових спорів між працівниками і роботодавцями застосовується незалежно від форми трудового договору.
Установлений порядок розгляду трудових спорів не поширюється на спори про дострокове звільнення від виборної платної посади членів громадських та інших об'єднань громадян за рішенням органів, що їх обрали. Комісія по трудових спорах не розглядає трудові спори суддів, прокурорсько-слідчих працівників, а також трудові спори, які згідно закону (ст. 232 КЗпП) підлягають безпосередньому розглядові у районних (міських) судах.
Комісія по трудових спорах обирається загальними зборами (конференцією) трудового колективу підприємства, установи, організації з числом працюючих не менше 15 чоловік.
Порядок обрання, чисельність, склад і строк повноважень комісії визначаються загальними зборами (конференцією) трудового колективу підприємства, установи, організації. Комісія обирає із свого складу голову, його заступників і секретаря комісії.
Організаційно-технічне забезпечення комісії по трудових спорах покладається на керівника підприємства, установи, організації. Комісія має печатку встановленого зразка.
Комісія по трудових спорах відповідно до ст. 224 КЗпП є обов'язковим первинним
органом по розгляду трудових спорів, що виникають на підприємствах, в установах,
організаціях. Водночас відповідно до ст. 55, 124 Конституції України працівник має
право на безпосереднє звернення до суду для вирішення трудового спору.
Працівник може звернутися до комісії по трудових спорах у тримісячний строк з дня, коли він дізнався або повинен був дізнатися про порушення свого права, а у спорах про виплату належної йому заробітної плати - без обмеження будь-яким строком. У разі пропуску з поважних причин установленого строку комісія може його поновити. Заява працівника, що надійшла до комісії, підлягає обов'язковій реєстрації.
Трудовий спір розглядається комісією у десятиденний строк з дня подання заяви у присутності працівника, який подав заяву або його представника та представника роботодавця. Розгляд спору за відсутності працівника допускається лише за його письмовою заявою.
У разі нез'явлення працівника або його представника на засідання комісії розгляд заяви відкладається до наступного засідання. При повторному нез'явленні працівника без поважних причин комісія може винести рішення про зняття цієї заяви з розгляду, що не позбавляє працівника права подати знову в межах тримісячного строку з дня, коли працівник дізнався, повинен був дізнатися про порушення свого права.
Засідання комісії по трудових спорах вважається правомочним, якщо на ньому присутні не менше двох третин обраних до її складу членів. Комісія приймає рішення більшістю голосів її членів, присутніх на засіданні. Рішення може бути оскаржене сторонами до суду в десятиденний строк з дня вручення їм виписки з протоколу засідання комісії чи його копії. Рішення підлягає виконанню роботодавцем у триденний строк по закінченні десяти днів, передбачених на його оскарження. У разі невиконання роботодавцем рішення комісії у встановлений строк, комісією видається працівникові посвідчення, що має силу виконавчого листа. На підставі цього посвідчення, пред'явленого не пізніше тримісячного строку до органу державної виконавчої служби, державний виконавець виконує це рішення в примусовому порядку.
У разі пропуску працівником установленого тримісячного строку з поважних причин комісія по трудових спорах, що видала посвідчення, може поновити цей строк.
Другим органом, який розглядає трудові спори, є районний (міський) суд. У районних (міських) судах можуть розглядатись трудові спори після розгляду в комісіях по трудових спорах за заявами:
1) працівника чи роботодавця, коли вони не згодні з рішенням комісії по трудових спорах;
2) прокурора, якщо він вважає, що рішення комісії по трудових спорах суперечить чинному законодавству.
Трудові спори можуть розглядатися безпосередньо у районних (міських) судах, тобто вони не підлягають розгляду в комісіях по трудових спорах, за заявами:
1) працівників підприємства, установи, організації, де комісія по трудових спорах не обирається;
2) працівників про поновлення на роботі незалежно від підстав припинення трудового договору, зміну дати і формулювання причини звільнення, оплату за час вимушеного прогулу або виконання нижче оплачуваної роботи, за винятком спорів про дострокове звільнення від виборної посади членів громадських та інших об'єднань громадян за рішенням органів, що їх обрали, а також спорів суддів, прокурорсько-слідчих працівників та інших прокурорських працівників, які мають класні чини;
3) керівника підприємства, установи, організації (філіалу, представництва, відділення та іншого відокремленого підрозділу),його заступників, головного бухгалтера підприємства, установи, організації, його заступників, а також службових осіб митних органів, державних податкових інспекцій, яким присвоєно персональні звання, і службових осіб державної контрольно-ревізійної служби та органів державного контролю за цінами; керівних працівників, які обираються, затверджуються або призначаються на посади державними органами, органами місцевого та регіонального самоврядування, а також громадськими організаціями та іншими об'єднаннями громадян з питань звільнення, зміни дати і
формулювання причини звільнення, переведення на іншу роботу, оплати за час вимушеного прогулу і накладення дисциплінарних стягнень;
4) роботодавця про відшкодування працівниками матеріальної шкоди, заподіяної підприємству, установі, організації;
5) працівників у питанні застосування законодавства про працю, яке відповідно до чинного законодавства попередньо було вирішено керівником та профспілковим органом підприємства, установи, організації (підрозділу) в межах наданих їм прав.
6) Безпосередньо в районних (міських) судах розглядаються також спори про відмову у прийнятті на роботу:
1) працівників, запрошених на роботу в порядку переведення з іншого підприємства, установи, організації;
2) молодих спеціалістів, які закінчили вищий навчальний заклад і в установленому порядку направлені на роботу на дане підприємство, в установу, організацію;
3) вагітних жінок, жінок, які мають дітей віком до трьох років або дитину-інваліда, а одиноких матерів - за наявності дитини віком до чотирнадцяти років;
4) виборних працівників після закінчення строку повноважень;
5) працівників, яким надано право поворотного прийняття на роботу;
6) інших осіб, з якими роботодавець відповідно до чинного законодавства зобов'язаний укласти трудовий договір.
Для вирішення трудового спору працівник може звернутись безпосередньо до районного (міського) суду у тримісячний строк з дня, коли він дізнався або повинен був дізнатися про порушення свого права, а у справах про звільнення - в місячний строк з дня вручення копії наказу про звільнення або з дня видачі трудової книжки.
У разі порушення законодавства про оплату праці працівник має право звернутись до суду з позовом про стягнення належної йому заробітної плати без обмеження будь-яким строком.
Для звернення роботодавця до суду в питаннях стягнення з працівника матеріальної шкоди, заподіяної підприємству, установі, організації, встановлюється строк в один рік з дня виявлення заподіяної працівником шкоди. В разі пропуску з поважних причин цих строків, районний (міський) суд може їх поновити.