Английское средневековое право

Говоря о праве средневековой Англии, мы сталкиваемся с таким понятием, как comon law – общее право. Один из древних правоведов XIII в., Генрих Брактон в трактате «О законах и обычаях Англии» (ок. 1230 г.) пишет, что особенность Англии заключается в том, что только в ней официально дозволяется пользоваться обычным и неписаным правом.

Источники права в этот период формировались на основе обычного права и таких судебных решений, которые становились обязательными для самого суда и нижестоящих судов (разновидность судейского обычного права, созданного прецедентами, т.е. ранее состоявшимися судебными решениями). Так возникало общее для всей страны право – Common law. Это право возникло благодаря монополии королевских судов на принятие обязательных для нижестоящих судов образцов судебных решений и использованию правовых обычаев. Впрочем, Общее право и само обладало многими свойствами обычая: постоянством, повсеместным применением в течение длительного времени, а также гибкостью в сопоставлении с практикой применения текста тех или иных законов.

Вначале нормы общего права фиксировались в виде описаний судебных решений, заметок юристов-профессионалов или записей отчетов о судебных решениях за определенный период. С конца XIII в. начинается регулярное составление ежегодников судебных отчетов, которые стали потом предметом цитирования в судебных разбирательствах и выносимых решениях. С появлением книжной печати (в конце XV в.) эта задача упростилась, и записи о судебных решениях (Свитки тяжб) стали издаваться ежегодно. Система апелляций в высшие суды позволяла отбирать лучшие из конкурирующих решений и включать их в ежегодник.

В XIV в. пробелы в обычном и общем праве начали исправляться существующей параллельно системой «права справедливости», основанного на понятии добра и справедливости и отчасти напоминающее римское преторское право и требования христианских заповедей. Суд справедливости вершился канцлерами королевства. Первыми в этой должности состояли духовные лица, в частности Томас Мор (он был епископом) и Френсис Бэкон.

Со временем все большее значение стало приобретать статутное право – парламентские законы (акты), сменившие королевские конституции и ассизы (постановления).