Агрегатный индекс – это основная и наиболее распространенная форма индекса. Его числитель и знаменатель представляют собой набор –«агрегат» (от латинского – складываемый, суммируемый) несоизмеримых и неподдающихся суммированию элементов – сумму произведений двух величин, одна из которых меняется (индексируется), а другая остается неизменной в числителе и знаменателе индекса (соизмеритель или вес индекса).
Агрегатные индексы выполняют синтетическую и аналитическую функции.
Синтетическая функция характеризуется тем, что в одном индексе обобщаются непосредственно несоизмеримые явления.
Аналитическая функция следует из взаимосвязи индексов. Практически каждый индекс можно рассматривать как составляющую определенной системы индексов, в которой роль этого индекса сводится к измерению одного из факторов общего изменения сложного явления и вклада этого фактора в совокупное изменение.