Под действующими значениями несинусоидальных ЭДС, токов и напряжений, как и для синусоидального тока, понимается их среднеквадратичное значение за период. Так, действующее значение несинусоидального тока:
(4.1)
где
После интегрирования получаем:
где I1, I2, Ik — действующие значения токов первой, второй, k-й гармоник, т.е.
; ;
Следовательно, действующее значение несинусоидального тока практически определяется как корень квадратный из суммы квадратов постоянной составляющей и действующих значений всех последующих гармоник. Аналогично и напряжений:
Существуют следующие понятия средних значений несинусоидальных токов, ЭДС и напряжений.
Среднее значение несинусоидального тока за период, которое равно его постоянной составляющей:
Среднее значение по модулю несинусоидального тока за период:
Таким же образом может быть осуществлена запись средних значений несинусоидальных напряжений.