Англо-французская борьба в Иране. Русско-иранская война 1804—1813 гг.
После вступления в 1804 г. русских войск в Ганджинское ханство началась война между Ираном и Россией. Опираясь на поддержку местного населения, русские войска успешно продвигались вперед. Шах потребовал у англичан обещанной помощи. Однако в 1805 г. Россия выступила против Наполеона и стала союзником Англии. В этих условиях Англия опасалась открыто помогать Ирану против России. Создавшейся обстановкой воспользовалась французская дипломатия. В мае 1807 г. был подписан ирано-французский договор, по которому шах обязывался прервать политические и торговые отношения с Англией, склонить Афганистан к совместному объявлению Англии войны, оказать содействие французской армии в случае ее похода на Индию через Иран, открыть все порты Персидского залива для французских военных кораблей. Наполеон, в свою очередь, обещал добиться передачи Грузии во владение Ирана и прислать вооружение и инструкторов для реорганизации иранской армии.
Вскоре в Иран прибыла большая французская военная миссия, под контролем которой начала осуществляться реорганизация иранской армии. При ратификации договора шах предоставил новые торговые привилегии французским купцам.
Однако французы не сумели реализовать этих преимуществ. После подписания Тильзитского мира с Россией Франция не могла продолжать оказывать открытую военную помощь Ирану против России. Этим не замедлили воспользоваться англичане. В 1808 г. в Иран прибыли сразу две английские миссии: одна — из Индии, другая — непосредственно из Лондона. В 1809 г. был подписан предварительный англо-иранский договор. Теперь шах обязался порвать всякие отношения с Францией, а Англия — выплачивать ежегодно Ирану крупную денежную субсидию, пока будет продолжаться война с Россией. В Иран прибыли английские военные инструкторы и оружие. Подталкивая Иран к продолжению войны с Россией, англичане стремились установить свой контроль над иранской армией.
Ни французская, ни английская поддержка не оказала серьезного влияния на исход русско-иранской войны. Реорганизация шахских войск под руководством английских офицеров не могла существенным образом повысить их боеспособность. В различных районах, особенно в Хорасане, происходили мятежи против шахской власти. Население Закавказья сочувствовало и помогало русским войскам. Затянувшаяся война окончилась поражением Ирана.
В октябре 1813 г. в местечке Гюлистан был подписан мирный договор между Россией и Ираном, по которому последний признавал присоединение Грузии к России и включение в состав Российской империи Дагестана и Северного Азербайджана. Россия получила исключительное право иметь военный флот в Каспийском море. Русские купцы могли свободно торговать в Иране, а иранские — в России.
Английская дипломатия по-прежнему стремилась использовать реваншистские настроения иранских феодалов для расширения политического и экономического влияния Англии в Иране. В 1814 г. в Тегеране был подписан англо-иранский договор на основе предварительного договора 1809 г. Он предусматривал «вечный мир между Англией и Ираном». Объявлялись недействительными все союзьр Ирана с враждебными Англии европейскими государствами. Иран обязывался оказывать содействие англичанам в их политике в Индии и Афганистане, приглашать военных инструкторов только из Англии и дружественных ей стран. Англия брала обязательство добиться пересмотра русско-иранской границы, установленной Гюлистанским договором, в случае войны с Россией прислать войска из Индии и выплачивать крупную денежную субсидию. Подписание договора с Англией усилило антирусские настроения шаха.
Вскоре иранские власти потребовали пересмотра Гюлистанско-го договора и возвращения Ирану азербайджанских ханств, а летом 1826 г. шах, подстрекаемый англичанами, начал военные действия против России. Новая война привела к поражению Ирана. Армяне и азербайджанцы оказывали всяческое содействие русским войскам, создавали добровольческие отряды. После взятия русскими войсками Тебриза начались мирные переговоры, закончившиеся 10 февраля 1828 г. подписанием Туркманчайского мирного договора.
Туркманчайский договор заменил Гюлистанский договор 1813 г., который объявлялся недействительным. Новая граница по р. Араке означала освобождение Восточной Армении от гнета иранских феодалов. Иран обязался уплатить России 20 млн. руб. военной контрибуции, подтверждалось исключительное право России держать военный флот в Каспийском море. Договор предусматривал взаимный обмен посланниками и предоставлял России право открывать свои консульства в иранских городах. Одновременно с мирным договором был под писан специальный трактат о торговле. Таможенные пошлины на товары, ввозимые из России, не должны были превышать 5% их стоимости. Русские купцы освобождались от уплаты внутренних пошлин. На них распространялось право экстерриториальности и консульской юрисдикции. Все торговые сделки русских купцов с иранскими, а также судебные дела между русскими и иранскими подданными должны были разрешаться в присутствии русского консула.
Туркманчайский договор положил конец русско-иранским войнам. Он закреплял освобождение населения Грузии, Северного Азербайджана и Восточной Армении от ига иранских феодалов. Но трактат о торговле содержал статьи, закреплявшие неравноправное положение Ирана, и стал орудием колонизаторской политики царизма и русских помещиков и капиталистов. Влияние царизма в Иране значительно усилилось.
Политика правительства Николая I поставила в чрезвычайно трудное положение первого русского посла в Иране — А. С. Грибоедова. Он доносил в Петербург о тяжелых последствиях контрибуции, наложенной на Иран, и об отсутствии средств в шахской казне. Но согласно инструкциям своего правительства ему приходилось требовать точного выполнения договора. Этим воспользовались английские агенты и реакционное духовенство, развернувшие травлю русского посла. 11 февраля 1829 г. толпа фанатиков разгромила русское посольство в Тегеране и растерзала Грибоедова.