Договором признается соглашение двух или нескольких лиц об установлении, изменении или прекращении гражданских прав и обязанностей

Как видно из определения, для того, чтобы договор состоялся необходимо согласованное волеизъявление как минимум двух сторон, в то время как сделка может носить и односторонний характер. При совершении односторонней сделки правовые последствия наступают в силу волеизъявления одной стороны.
К односторонним сделкам относятся, в частности, такие действия, как выдача доверенности, выдача банковской гарантии, составление завещания, принятие наследства, отказ от наследства, публичное обещание награды, объявление публичного конкурса и др.
Регулирующая роль договора сближает его с законом и подзаконными актами. Условия договора отличаются от правовой нормы двумя принципиальными особенностями:

1) договор выражает волю сторон, а правовой акт – волю издавшего его органа;

2) договор непосредственно рассчитан на регулирование поведения только его сторон – для тех, кто не является сторонами, он может создать права, но не обязанности;
Некоторыми особенностями обладают публичные договоры. В публичном договоре не всегда выражена воля одной из сторон, а наоборот, закон устанавливает в этом случае обязательность заключения договора.
Содержание договора как юридического факта (основания возникновения обязательства) составляет совокупность условий, на которых он заключен. Содержание договора как обязательственного правоотношения составляют права и обязанности сторон.
В соответствии с п. 4 ст. 421 ГК РФ содержание договора определяется по усмотрению сторон, кроме случаев, когда содержание соответствующего условия предписано законом или иным правовым актом.

В зависимости от правовых последствий и экономических результатов их заключения и исполнения договоры подразделяются на виды:

-направленные на передачу имущества в собственность, в хозяйственное ведение или оперативное управление контрагента (купля-продажа, поставка, мена, дарение и т. д.);
-имеющие целью передачу имущества во временное пользование (аренда, договор о безвозмездном пользовании имуществом, договор найма жилого помещения);
-о выполнении работ (договоры подряда, подряда на капитальное строительство и др.);
-об оказании услуг (перевозка, поручение, комиссия, хранение),
-кредитно-расчетные договоры (кредитный договор, договоры займа, банковского вклада, банковского счета)
-другие договоры (страхование, совместная деятельность и др.).

Как правило, договоры, заключаемые контрагентами, не требуют каких-либо дополнительных соглашений, они окончательны. Однако закон допускает предварительные договоры, по которым стороны обязуются заключить в будущем договор на условиях, предусмотренных предварительным договором.