Ядерные тоны могут употребляться самостоятельно или завершать мелодический ряд в высказываниях, содержащих несколько ударных слогов кроме ядерного. В английском языке существует несколько вариантов произнесения предъядерной части фразы (мелодической шкалы):
а) Падающая (каждый ударный слог произносится ниже, чем предыдущий):
Данный тип шкалы является нейтральным и, в основном, употребляется в начале повествования, описания, рассуждения, а также в специальных вопросах.
б) Скользящая (каждый ударный слог произносится ниже, чем предыдущий, но с понижением тона внутри самого слога):
Данный тип шкалы употребляется с целью сильного выделения каждого из ударных слогов. Высказывание обладает большой выразительностью.
в) Скандентная или разбросанная. Ударные слоги образуют нисходящую последовательность, а следующие за ними безударные слоги произносятся чуть выше:
Данный тип шкалы придает высказыванию оттенок легкого удивления, игривости, кокетства. Часто она оформляет начало юмористических рассказов, анекдотов, окрашивая их в соответствующий тон:
Данный тип шкалы является нейтральным и обычно употребляется в высказываниях, произносимых в быстром темпе.