Внутренняя и внешняя политика России при Екатерине II

  После свержения Петра III на престол взошла Екатерина II (1762 -1796). Получив власть незаконным путем, не имея никаких прав на российский престол, она пробыла на нем долгих 34 года, завершив собой эпоху женского правления в России. 

Екатерина искренне хотела провести глубокие реформы при сохранении неограниченного самодержавия. За основу государственных преобразований Екатериной II была избрана модель просвещенного абсолютизма, просуществовавшая в России до 1815 года. А идеи по вопросам государственного устройства Екатерина черпала у европейских просветителей (Вольтер, Дидро, Монтескье). В политике просвещенного абсолютизма на первый план выступало стремление к созданию новой системы регулирования общественных отношений на основе упорядочения действующих законов и создания новых, более совершенных законов. 

В самом начале своего правления, в 1764 году Екатерина резко ограничила экономическое могущество церкви. Ею была проведена секуляризация церковных земель, в результате чего число монастырей в России сократилось с 881 до 385. Доходы от этого процесса поступали в государственный бюджет. 

Одной из важнейших проблем в первые годы правления Екатерины II стала необходимость упорядочения и обновления всей системы законодательства Российской империи. Следует сказать, что старый свод законов («Соборное уложение») был принят еще в 1649 году и с тех пор кардинально не пересматривался, хотя этого требовали и дворяне, и нарождающееся предпринимательство. Был обнародован «Наказ императрицы Екатерины II, данный Комиссии о сочинении проекта нового Уложения» как руководство для депутатов будущей Комиссии в их законодательной работе. «Наказ» представлял собой обширный документ из 22 глав, где были подробно изложены идеи просвещенного абсолютизма. Основной мыслью «Наказа» было то, что в России любая другая власть, кроме самодержавия, не только вредна, но и разорительна для граждан. Екатерина призывала к умеренности в законах и политике правительства, недопустимости тиранства.

30 июля 1767 года в Грановитой палате Московского Кремля была созвана Комиссия о сочинении проекта нового Уложения (Уложенная комиссия), в которую вошли представители разных сословий для разработки общего свода законов Российской империи. В ходе разработки свода законов использовались наказы депутатам от различных групп населения. Так, дворяне жаловались на массовые побеги крестьян и на рутинное судопроизводство, требовали отменить петровскую «Табель о рангах», дабы пресечь доступ в дворянство представителям «подлых сословий», дослужившимся до офицерских чинов. Купечество же настаивало на предоставлении им права владеть крепостными, на освобождении их от рекрутских повинностей и постоя войск, на упорядочении купеческой деятельности, на открытии банков и т.д. Крестьяне предлагали строго регламентировать в Уложении размеры барщины и оброка, а также предоставить им право собственности на движимое имущество. Но против этого резко выступало большинство депутатов от дворянского сословия.

Поскольку дебаты были длительными и острыми, Екатерина II уже собиралась распустить Комиссию, но в декабре 1768 году началась война с Турцией и Комиссия фактически прекратила свое существование, так и не приняв нового уложения. Позже Екатерина использовала многие подготовленные материалы в законодательной и административной работе. В частности, на их основе в 1770-1780-х годах были проведены некоторые реформы, которые логически вытекали из «Наказа» 1767 года.  

 После роспуска уложенной комиссии в деятельности Екатерины по реформированию общества прослеживаются два этапа: в области государственного управления усиление централизма и военно-бюрократических начал, в социальной политике опора на дворянство.

На ходе реформ, безусловно, сказалась крестьянская война (1773-1775) под предводительством Е.И. Пугачева. Екатерина постаралась прежде всего подавить очаги напряженности в регионах, заселенных казаками, куда стекались недовольные массы, плохо контролируемые правительством. Она ликвидировала казачье самоуправление на Дону, упразднила Запорожскую Сечь и переселила запорожцев на Кубань, яицких казаков переименовала в уральских и поставила под полицейский надзор, в Башкирии была усилена власть местных феодалов.

В 1775 году была реорганизована система местного самоуправления, прежде всего в целях укрепления правопорядка на местах, а также для предотвращения антиправительственных выступлений. Вместо трехзвенного административного деления — губерния, провинция, уезд, было введено двухзвенное деление — губерния, уезд. Было учреждено 50 губерний (взамен прежних 23) с различной территорией, но с примерно равным количеством душ мужского пола (200-300 тыс.). Губернии делились на 10-12 уездов, в каждом по 20-30 тыс. душ мужского пола.

Во главе каждой губернии императором назначался губернатор, а если объединялись две-три губернии — генерал-губернатор с обширными административными, финансовыми и судебными полномочиями, ему также подчинялись все воинские части и команды, расположенные на этой территории. Уезд возглавлял капитан-исправник, избираемый дворянством на три года. Был учрежден еще и Приказ общественного призрения, который надзирал за школами, больницами, богадельнями и сиротскими домами. Одновременно Екатерина II подписала «Жалованную грамоту городам» (1785), которая определяла сословную структуру городского населения. Но, несмотря на стремление Екатерины развивать «средний род людей», то есть горожан, они в России даже в XIX-XX веках так и не достигли того положения, которое имела буржуазия в Западной Европе к концу XVIII века. И хотя городское самоуправление оставалось неразвитым вплоть до реформ 1860-1870-х годов, в целом вся эта административная система была достаточно прочной и эффективной, если учесть, что она просуществовала вплоть до 1917 года почти без изменений.

Большое внимание уделяла Екатерина II образованию народа, поскольку уровень грамотности в те годы был невысок даже среди дворян, не говоря уже о горожанах и крестьянах. Страна нуждалась в грамотных образованных кадрах, поэтому в 1786 году был издан «Устав народным училищам в Российской империи», по которому в каждом губернском городе открывались четырехклассные народные училища, в уездных городах — малые народные училища, работавшие по единым государственным программам.

Екатерина стремилась обеспечить особые привилегии дворянству как главной силе, обеспечивающей управление страной. В 1785 году она подписала «Грамоту на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства», более известную как «Жалованная грамота дворянству». В ней были закреплены все сословные права и привилегии дворянства. Они получали исключительное право владеть крепостными крестьянами и землями, передавать их по наследству, покупать деревни и т.п. Запрещалось конфисковывать дворянские имения за уголовные преступления, имения в таком случае переходили к наследникам. Дворяне были освобождены от телесных наказаний, их могли лишить дворянского звания только по суду. Они освобождались от личных податей и различных повинностей, например, от пребывания войск в их домах. На местах — в губерниях и уездах — вся административная власть находилась в руках дворян. 

      При Екатерине II крепостное право распространилось и на те территории Украины, где до этого времени еще сохранялась казацкая вольница. Усиливалась личная зависимость крестьян от помещиков. С 1765 года помещикам было разрешено сдавать провинившихся крестьян в каторжные работы, а в 1767 году Екатерина II запретила крестьянам подавать жалобы в государственные органы на своих помещиков. 

Сохранить статус великой державы, участвовать в европейских делах – таковы направления внешней политики Екатерины II. Это проявилось в военных действиях против Турции, участие России в разделах Польши и борьба с революцией во Франции. В результате двух войн с Турцией 1768-1774 и 1787-1791 гг. годы к России были присоединены Крым, южные украинские земли по побережью Азовского и Черного морей, где были основаны новые города и крепости: Севастополь, Одесса, Херсон и др. Российский флот получил право беспрепятственно плавать по Черному морю, а также выходить в Средиземное море.

В результате трех разделов Польши между Пруссией, Австрией и Россией, этой позорной страницы европейской дипломатии, к России отошли Правобережная Украина, Белоруссия, Прибалтика, Литва, Курляндия. Присоединив Белоруссию и часть Украины, Россия вернула земли Древней Руси. Русские первопроходцы дошли до Тихого океана, основали первые поселения на Аляске, Курильских и Алеутских островах. За счет естественного прироста и присоединенных территорий значительно выросло население страны: с 13 млн. человек в конце первой четверти XVIII века до 40 млн. человек в начале XIX века.

 С 1789г. все большее внимание Екатерины приковывали революционные события во Франции. Она побуждает Австрию и Пруссию к интервенции. После казни короля Людовика XVI в 1793г. Россия порвала дипломатические отношения с Францией. В 1796г. она снарядила против Франции 60-тысячный корпус Суворова. Но смерть Екатерины помешала претворению ее планов в жизнь. 

Екатерина II наиболее последовательно продолжала петровские преобразования. Россия становилась все более мощным государством, с которым были вынуждены считаться европейские державы.

Тема 6: Российская империя в первой половине ХIХв.