Механизм государственного регулирования включает таможенно-тарифные и нетарифные меры.
Таможенно-тарифное регулирование применяется исключительно к видимым товарам и заключается в установлении ввозных/вывозных (экспортных, импортных) пошлин. Нетарифное регулирование применяется также в торговле видимым продуктом.
Разработанные в конце 90-х гг. принципы построения системы государственного воздействия на внешнеэкономическую деятельность сохраняются и в настоящее время, хотя жизнь вносит некоторые коррективы непосредственно в модель управления ВЭД. Приоритет по-прежнему составляет отказ от преимущественного использования административно-управленческих методов с постепенным усилением результативности мер экономического характера. Государство сохраняет за собой функции контроля и регулирования экспортно-импортной деятельности.
Внешняя торговля – основное звено во внешнеэкономической деятельности: она активно участвует в формировании национального дохода, при этом являет собой сферу сопряжения интересов и требований (в том числе государственных стандартов разных стран) и нахождения взаимовыгодного партнерства участвующих в операциях купли- продажи (практически все контракты во внешней торговле можно привести к базовой форме «купля-продажа» товаров, услуг или промышленной собственности) контрагентов. Специфика внешней торговли заключается в том, что она является продолжением воспроизводственного цикла в его звене «реализации», но за пределами национальной таможенной границы. А отсюда, как следствие, то обстоятельство, что внешняя торговля может быть реализована на рынках. Однако внешняя торговля не является определяющей для выработки стратегии хозяйственного развития отдельного субъекта, она лишь призвана повысить эффективность предпринимательской деятельности за счет сравнительного низкого уровня издержек производства и соответственно ценообразования (издержки и цены более низкие должны быть в стране-экспортере, иначе он не заинтересован в экспорте).
1990-е годы характеризовались в России тем, что сложилась ситуация, когда внешнеторговая деятельность представляла собой единственно стабильную платежеспособную сферу. В настоящее время ситуация постепенно изменяется, и внешнеторговые операции, при сохранении у хозяйствующих субъектов существенного интереса их реализации, теряют статус «единственного источника» получения реальных денежных средств за произведенную продукцию. Превалирование в структуре экспорта сырьевой группы товаров (иначе называемая как нерациональная структура экспорта), характерное для российской внешней торговли на протяжении почти полувека, обусловлено тем, что это единственно возможный стабильный источник, требующий наименьшего количества затрат и усилий со стороны экспортеров для получения валютной выручки. Сырьевая ориентация внешней торговли России свидетельствует о достаточно высокой степени консервативности развития данной сферы экономики унаследовавшей структуру еще с конца 60-х гг. система регулирования внешнеэкономической деятельности в России в своевременных условиях сведена к воздействию на традиционно реализуемые сделки внешней торговли, практически без учета геополитической и геоэкономической стратегий вхождения российской экономики в глобализированное мировое хозяйство и обеспечения соблюдения приоритета национальных экономических интересов в процессе межгосударственного регулирования мировой торговли.
Рассматривая механизм государственного регулирования внешнеэкономической деятельности, можно выделить следующие меры нетарифного регулирования:
сокращение перечня товаров, экспорт которых квотируется; перераспределение квот на основе конкурсной продажи;
создание торгового реестра России (как это имеет место в развитых странах – заявительная регистрация участников ВЭД);
сертифицирование экспорта и импорта (к примеру, при экспорте необходим как сертификат происхождения товара, так и экспортный сертификат);
любого рода проверки безопасности ввоза товаров (фумигация, сан-эпидконтроль, дезактивация и прочее);
распространение на импорт внутренних фисков; НДС акцизы и другого рода пошлины и сборы (в том числе, к примеру, введенный с августа 1998 г. налог с продаж);
использование механизма антидемпинговых и компенсационных пошлин;
совершенствование системы экспортного контроля при углублении сотрудничества в этой области с ЕС и другими группировками и альянсами.
В соответствии с новым Законом о государственном регулировании внешнеторговой деятельности ранее рассматриваемые меры в качестве прямого экономического регулирования практически исключены из перечня мер, которые можно использовать. Но это вовсе не означает, что они не приемлемы. Во-первых, государственные программы по НИР и НИОКР, в том числе с упором на последующую экспортную ориентацию хозяйствующих субъектов на обеспечение выпуска серийного производства вполне реализуемы, если они не направлены на производство экспортируемого в данный момент времени продукта. Во-вторых, если они не предоставляются в качестве некого скрытого субсидирования (или в порядке безконкурсного лоббирования), определенным хозяйствующим субъектам, чем, естественно подрывают добросовестность конкурирования на внутреннем и внешнем рынках. Абсолютно необходимы (и имеют место практически во всех странах ВТО) дотации и субсидии в развитии национальной инфраструктуры хозяйственного комплекса в том числе приоритетно важных отраслей экономики.
В условиях постепенного сближения уровня внутренних и мировых цен не исключается использования на разнообразного инструментария для единого регулирования на федеральном уровне тарифной политики естественных монополий, поскольку последнее являются основным ценообразующим звеном в системе издержек производства как для внутреннего, так и внешнего потребления. Например, более низкие цены на природный газ внутри страны определяются издержками его добычи и транспортировки и они одинаковы как для производителей товаров для внутреннего потребления, так и для экспортеров, а потому не нарушают принципа добросовестности конкурирования. Не исключается также, в соответствии с положениями соглашений ВТО возможность использования со стороны государства прямого субсидирования или дотирования в отдельные сектора экономики. Все субсидии подразделяются на красную, желтую и зеленую корзины. Красные - не разрешены, желтые и зеленые - не запрещены. В частности, к красным отнесены субсидии, подрывающие конкуренцию на внутреннем или внешнем рынках, в том числе порождающие возможность демпинга. Для сельского хозяйства механизм субсидирования еще более гибкий, поскольку их применение имеет место практически во всех странах.
В части привлечения иностранных инвестиций, преимущественно прямых и производственной направленности, также предполагается возможность использования разнообразного административного инструментария, но не противоречащего Соглашению ТРИМС (инвестиции, связанные в торговой деятельностью). Например, ограничение для иностранного инвестора по поводу привлечения только национальной рабочей силы или национального оборудования для обустройства производства противоречит принципу добросовестности конкурирования, но введение жесткого регулирования по привлечению иностранной рабочей силы на территории России и ее субъектов создаст преимущества для повышения занятости национальных кадров.