Византия в V–VIII вв

После падения Западной Римской империи в 476 г. восточная осталась единственным продолжением некогда единой империи, и сами ее подданные, независимо от их этнического происхождения, но-прежнему называли ее «Римской».

Восточно-Римская империя многократно превосходила западную по численности городов, которые были средоточием ремесла и торговли, крупными экономическими, политическими и культурными центрами. Даже мелкие и средние города, особенно многочисленные на побережье, торговали друг с другом и с зарубежными странами. Купцы империи доминировали на рынках всего Средиземноморья, они освоили торговые пути на Кавказ, в Центральную Азию, Северное Причерноморье, в Индию и Китай, достигая на западе Британии, а на востоке Цейлона.

Вследствие этого Византия в IV – V вв. стала уделять меньше внимания западному направлению, переключившись, в основном, на восточное. Новая активизация произошла в годы правления императора Юстиниана I  (527–565 гг.) Главной целью его внешней политики стало восстановление империи в прежних пределах, для чего было необходимо уничтожить суверенитет варварских королевств, образовавшихся на территории Западной Римской империи.

Условиями, благоприятствующими активизации внешней политики Византии на западном направлении, было отсутствие единства в проведении внешней политики среди варварских королевств, а также формирование и укрепление проримских партий при дворах вандальского и остготского королей.

Осуществление завоевательной программы Юстиниан начал с разгрома в 533–544 гг. Вандальского королевства в Северной Африке; в длительных войнах, проходивших с переменным успехом в 535–555 гг., было ликвидировано Остготское королевство и завоеваны Италия, включая Сицилию, а в 554 г. – юго-восточная, прибрежная часть Испании. Казалось, Юстиниан достиг своей цели – Средиземное море снова стало «внутренним озером» империи. Однако его завоевания были непрочными: осуществление грандиозных планов потребовало затраты колоссальных материальных средств и людских ресурсов. В январе 532 г. в ответ на усиление налогового гнета, введение казенных монополий на торговлю продуктами и произвол царских фаворитов вспыхнуло восстание и Константинополе, названное по кличу повстанцев «Ника», т.е. «побеждай». Почти одновременно волнения охватили Палестину, а в 536 г. – Северную Африку. К 546 г. у империи в Италии, на Сицилии, Сардинии и Корсике почти не осталось владений. Только в 552–555 гг., собрав все силы, Юстиниан добился победы.

Неспокойно было и на Балканах. Здесь действовали отряды разбойников, в которые вливались разорившиеся поселяне. Рядом неудач была отмечена политика Юстиниана на Востоке. Бросив все силы на Запад, император ослабил оборону восточных границ. В 540 г. персы вторглись в Месопотамию и Сирию, взяли и разрушили жемчужину восточных городов империи – Антиохию. Трижды Юстиниан заключал с персами перемирие, выплачивая им все возраставшие контрибуции и дани. Упорно посягал Иран и на юго-восточное побережье Черного моря. Только в 562 г. борьба с Ираном завершилась мирным договором. Империя удержала юго-восточное побережье Черного моря, но отказалась от претензий на грузинские земли. Империи удалось не допустить Иран ни к черноморскому, ни к средиземноморскому побережьям. Наиболее крупными были неудачи внешней политики Юстиниана на севере Балканского полуострова. Тройная линия крепостей, возведенная им здесь по правому берегу Дуная, не смогла сдержать напор варваров. Почти каждый год в своих набегах они разоряли северо-балканские земли. В правление Юстиниана это были чаще всего тюрки-протоболгары, славяне и авары. К северу от среднего Дуная, в бассейне Тисы, авары основали мощное союзно-племенное объединение – Аварский каганат (562 - 823 гг.), ставший вплоть до второй четверти VII в. главным врагом империи на Балканах. Пренебрегая договором с империей, авары вместе с болгарами и славянами стали систематически разорять ее владения, достигая в набегах окрестностей Константинополя.

В 681 г. возникает государство Болгария, основанное пришедшими из Приазовья во главе с ханом Аспарухом племенным объединением протоболгар, которые частью привлекли к себе в качестве союзников, частью подчинили местных славян. Уже в 681 г. империя была вынуждена платить протоболгарам ежегодную дань. Болгария стала до начала XI в. основным соперником Византии на Балканах, расширяя свои земли за счет империи и подчиняя себе территории Северной Фракии и Македонии.

Наиболее серьезные последствия для империи имели, однако, вторжения славян. Их нападения стали почти ежегодными с начала правления Юстиниана I. Организованные в племенные объединения, славяне заселили сначала левобережье нижнего и среднего Дуная, куда возвращались с добычей и пленными после набегов на земли империи. Но с середины VI в., в отличие от других варваров, славяне стали все чаще задерживаться в пределах империи на зиму, а затем и расселяться на захваченных ими землях.

Впервые славяне совершили поход на Византийскую империю в 493 г. Пройдя через Дунай, они ограбили Фракию. Через пятнадцать лет они уже отправились на южные владения (вторжение произошло в Македонию, Эпир и Фессалию). В 540 г. славяне напали на саму столицу империи, богатейший. Хоть и взять город не удалось, но ограбить его и почти сжечь они сумели. Особенно участилось вторжения славянских племен в балканскую часть Византийской империи в конце VI столетия.

В 600 г. союзное войско авар и славян подступило к Константинополю. Но начавшаяся эпидемия чумы вынудила их подписать мир с Византией. На том совместный поход и закончился. Особенно опасными стали восточные славяне для Византийской империи, когда у них стало развиваться мореходство. На своих легких ладьях-однодеревках они успешно совершали плавания на Черном море, Мраморном море, Эгейском, Ионическом и Средиземном морях. Там славянские лодейные флотилии нападали на приморские города и захватывали торговые суда византийцев, и других местных жителей.

Положение Византии еще более осложнилось при ближайших преемниках Юстиниана. На Балканах хозяйничали авары, славяне и протоболгары. В 568 г. в Италию вторглись лангобарды. Империя сохранила здесь лишь Равенну с прилегающей областью, юг полуострова и Сицилию.

Поднявшие мятеж в 602 г. дунайские легионы возвели на трон из своей среды сотника Фоку, который обрушил жестокий террор на сановную землевладельческую знать, вызвав гражданскую войну в Малой Азии. Воспользовавшись случаем, персы возобновили наступление на восточные провинции империи. Нависла угроза для захвата столицы Византии. Спасение пришло из Африки. Сын экзарха Карфагена Ираклий явился в 610 г. с военным флотом провинции к Константинополю и легко овладел городом. Фока был казнен.

Став императором (610–641 гг.), Ираклий реформировал армию, усилив кавалерию и отряды лучников, заключил перемирие с аварами и стал наносить персам одно поражение за другим. В 626 г. была одержана крупная победа над нарушившими мир аварами под стенами Константинополя, они осаждали его в союзе со славянами и персами. Авары после этого перестали серьезно угрожать империи. Скоро перестали угрожать и персы, но не только из-за побед над ними Ираклия в               627– 628 гг. Вскоре, в 637– 651 гг., Иран был завоеван арабами – новым, еще более опасным врагом, неожиданно появившимся у юго-восточных пределов империи.

В V-VI вв. в юго-западной Аравии происходил кризис рабовладения, а у кочевых племен наблюдалось разложение первобытного строя[71]. Усиливалась межплеменная рознь, что было причиной войн. Экономически ведущим регионом был земледельческий район побережья Красного моря, по которому проходили основные торгово-караванные пути. Эта область стала центром объединения многочисленных племен арабов. Характерной чертой складывания государства у арабов была религиозная окраска этого процесса: тесная связь формирования государственности и возникновения новой религии – ислама.

Ислам в самом своем зародыше уже был синтезом религии, политических норм и права, в котором религия выступала унифицирующим и определяющим фактором. Соединение светской и религиозной сфер в теологической оболочке, отождествление морали и права сделало ислам всеобъемлющей, тотальной системой, претендующей на удовлетворение всех духовных потребностей и на этом основании требующей от человека безусловной преданности (само слово "ислам" по-арабски означает "преданность", "покорность") и признания права на контроль над всеми сторонами его жизнедеятельности. Религиозно-элитарный идеал ислама (социальная справедливость, ограничение ростовщичества, освобождение рабов) способствовал необходимости объединения различных населявших Халифат этнических, расовых, культурных групп в единый политико-идеологический организм.

Политическое и религиозное движение возглавил пророк Мухаммед (570–632 гг.). Он провозгласил необходимость культа в единого бога –аллаха и нового общественного порядка, исключавшего племенную рознь. Главой арабов должен был стать пророк – посланник аллаха на земле.                  В конечном счете, Мухаммеду удалось заручиться поддержкой самых различных социальных групп. В 20-30 гг. VII в. было завершено оформление мусульманской общины Мухаммеда в Медине. Была создана религиозная и надплеменная организация – ядро складывающегося государства. Сам Мухаммед выступал в роли пророка, вождя, военного предводителя и судьи. С помощью ислама и военных отрядов постепенно преодолевался племенной сепаратизм. Ближайшие родственники и сподвижники Мухаммеда постепенно вошли в привилегированную группу, из которой после смерти пророка выделялись новые единоличные вожди мусульман – халифы (заместители пророка). Халиф Омар (634-644 гг.) завершил политическое объединение Аравии.

В VII–VIII вв. арабы лавиной обрушились на Византию и Иран. Эти страны был истощены длительной войной друг с другом. Население, страдавшее от военных действий и тяжёлых налогов, не оказало арабам сильного сопротивления. Многие города сдавались без боя. В короткий срок арабы захватили богатейшие византийские провинции – Сирию и Египет и завоевали огромное Иранское царство. В начале VIII века арабы покорили Северную Африку. В 711 году они переправились через Гибралтарский пролив на Пиренейский полуостров, где находилось ослабевшее государство вестготов. За несколько лет арабы завоевали почти всю Испанию. Только жители её северной горной части не покорились и продолжали борьбу. Затем арабская конница перешла через Пиренеи и напала на королевство франков. Но в жестоком бою франки отбросили арабов на юг.

На востоке арабы встретились с упорным сопротивлением народов Закавказья и Средней Азии. Походы в эти страны долго не приносили успеха завоевателям. Но затем многие местные феодалы перешли на сторону арабов и помогли им в борьбе против своих народов. Продвигаясь дальше на восток, арабы проникли в Северо-Западную Индию и дошли до границ Китая. В ожесточённом сражении китайские войска остановили их дальнейшее продвижение.

В результате сложилась феодальная империя - Арабский халифат (650-1258 гг.) теократическое исламское государство с центром в Дамаске.

Наиболее опасным врагом Византии на востоке вплоть до середины IX в. оставались арабы. В 670-х годах они несколько раз подступали к Константинополю, осаждая его и с суши и с моря. Тогда византийцы впервые применили «греческий огонь». В 718 г. император Византии Лев III отбросил арабов, целый год осаждавших столицу империи. В 740 г. он снова разбил их. Во 2-й четверти VIII в. армия империи дошла до Евфрата и Армении, вернув часть восточных земель. Однако в конце этого века арабы снова усилили натиск. В 823–826 гг. они на 130 лет отняли у империи о. Крит. Только к середине IX в. границы с Арабским халифатом были стабилизированы.