Композиционная структура поэмы

Глава	Цепь событий	Этапы развития сюжета и внесюжетные элементы
I	Приезд Чичикова в губернский город N	Экспозиция Завязка.  Лирическое отступление о толстых и тонких
II	Чичиков у Манилова. Манилов отдаёт мёртвые души даром	Развитие действия
III	Чичиков у Коробочки. Платит за все мёртвые души пятнадцать  рублей	Развитие действия
IV	Чичиков у Ноздрёва. Ноздрёв не продаёт мёртвые души	Развитие действия
V	Чичиков у Собакевича. Покупает мёртвые души по два рубля с полтиной	Развитие действия.  Лирическое отступление о метком русском слове
VI	Чичиков у Плюшкина. По- купает мёртвые души по тридцать копеек. История жизни Плюшкина	Развитие действия.  Лирическое отступление об ушедшей юности
VII	Чичиков в казённой палате совершает купчую крепость. Обед у полицмейстера	Развитие действия.  Лирическое отступление о поприще писателя
VIII	Чичиков на балу у губернатора. Ноздрёв и Коробочка выдают тайну Чичикова	Развитие действия
IX	Разговор двух дам. Чичикова принимают за разбойника	Развитие действия
X	Чиновники у полицмейстера. Смерть прокурора. Слухи о Чичикове достигают критической точки	Развитие действия. Кульминация.  Повесть о капитане Копейкине.  Лирическое отступление о человеческих заблуждениях
XI	Чичиков поспешно уезжает из города. История жизни Чичикова	Развязка.  Лирическое отступление о дороге, о необъятной Руси, о человеческих страстях, о Руси-тройке.  Притча о Кифе Мокиевиче и Мокии Кифовиче.

. 

Образы помещиков

Манилов (глава 2). 

Что общего в описании усадьбы Манилова и первом круге ада у Данте? Пейзаж усадьбы Манилова близок описанию первого круга ада — Лимба: у Данте зелёный холм с замком — дом Манилова на возвышении; сумеречное освещение Лимба — у Н. В. Гоголя «день… не то ясный, не то мрачный, а какого-то светло-серого цвета»; обитающие в Лимбе язычники — причудливые греко-римские имена детей Манилова.

Какой символический смысл имеют такие детали в доме Манилова, как дым, зола, курение трубки? В доме Манилова много дыма: хозяин много курит. В его кабинете — горки золы, расставленные рядами. Но дым и зола связаны с бесовщиной, с дьяволом, олицетворяющим разрушение. 

В чём общность отношений Манилова с женой и грешников, населяющих второй круг ада? Описание отношений Манилова с женой — это пародия на второй круг ада, который населяют сладострастники. Гоголь считал, что любовным утехам нужно уделять не слишком много  времени. После поцелуев Маниловых автор замечает, что «в доме  есть много других занятий, кроме продолжительных поцелуев и сюрпризов, и много можно бы сделать разных запросов. Зачем,  например, глупо и без толку готовится на кухне? зачем довольно пусто в кладовой? зачем воровка ключница? зачем нечистоплотны и пьяницы слуги? зачем вся дворня спит немилосердным образом и повесничает всё остальное время? Но всё это предметы низкие». 

Что символизирует изменение погоды в момент отъезда Чичикова от Манилова? При отъезде Чичикова Манилов обращает его внимание на тучи, пытаясь отвлечь гостя от продолжения путешествия. У Данте по мере погружения в преисподнюю мгла тоже нарастает.

Коробочка (глава 3). В чём сходство посещения Чичиковым дома Коробочки и второго круга ада у Данте? Существует мнение, что приезд к Коробочке — это посещение второго круга ада. У Данте: «Стеная, нёсся круг Теней, гонимый вьюгой необорной»; у Н. В. Гоголя: «темнота была такая, хоть глаз выколи»; Коробочка говорит:  «Сумятица и вьюга такая».

Откуда взялась вьюга во время грозы? В преисподней возможно всё, и третий круг ада у Данте был кругом дождя. Каждый из помещиков Гоголя живёт в замкнутом мире, где время остановилось или течёт своим чередом. Так, за воротами усадьбы может быть другая погода и даже другое  время года. 

Какой символический смысл имеют детали в доме Коробочки и её имя? Дом Коробочки похож на пещеру колдуньи: зеркала, колода карт, картины с птицами. Колдовство на Руси всегда было связано с чертовщиной. Предметы трудно рассмотреть, так как в комнате полумрак. Идея воскресения заложена в имени Коробочки: Анастасия означает воскресшая.

Почему Коробочка решает задобрить Чичикова и погасить его гнев приготовлением застолья? На столе у Коробочки «нивесть чего не было». Чичиков объедается пирогом, горячими блинками,  что приближает эту картину к третьему кругу дантовского ада, где живут чревоугодники.

Ноздрёв  (глава 4). 

Эпизод «В трактире» с начала главы до слов «…стук колёс подъехавшего экипажа». Как сюжет эпизода связан с кругами ада у Данте? Третий круг ада населяют обжоры. Н. В. Гоголь считал грех чревоугодия одним из самых тяжких. Поэтому не случайно Чичиков от Коробочки попадает в трактир. «Толстая старуха» продолжает тему Коробочки. 

В чём общность четвёртого круга ада и истории с Ноздрёвым? В четвёртом круге ада мучаются скупцы и расточители. Бесшабашный гуляка Ноздрёв — расточитель. Игра в шашки подчёркивает его азартность. 

Как проявился замысел спасения души в главе о Ноздрёве? В предыдущих  главах способы спасения души рисуются иносказательно, а ноздрёвский способ — нечестная сделка, попытка пробраться в Царствие Небесное незаслуженно, как в дамки.

Собакевич (глава 5). 

Можно ли сказать, что Н. В. Гоголь последовательно идёт за сюжетом Данте? Гоголь изменяет сюжет о кругах ада в соответствии со своим замыслом. Поэтому нет прямых параллелей между главами «Мёртвых душ» и кругами ада у Данте. Но в четвёртом круге ада находятся не только расточители, но и скупцы, как Собакевич и Плюшкин.

Чем близок образ Собакевича русскому фольклору? В чём иронический смысл этого сопоставления? Собакевич по физической силе близок русским богатырям,  совершавшим подвиги. Но богатыри сражались за родную землю, а Собакевич — «антибогатырь», способный совершать «подвиги» только за столом.

Какие пороки обличает Гоголь в эпизоде «Обед у Собакевича»? Гоголь обличает чревоугодие, так как считает его особенно тяжким пороком. 

Какие души, по мнению Гоголя, достойны воскресения и преображения? Антибогатырь Собакевич готов к воскресению. Его способ «оживления» умерших крестьян не мошенничество, как у Ноздрёва, и не откапывание из земли, как у Коробочки, а стремление к добродетели и доблести. Именно умершие крестьяне Собакевича и являются  теми «живыми душами», которые стоят «позади мёртвых» (А. И. Герцен). Они олицетворяют силу, ловкость, трудолюбие, смекалку русского народа. Горечь автора в том, что жизнь лучших сынов нации так коротка. Но они отправляются к Богу, заслужив эту лучшую, в религиозном сознании Гоголя, участь.

Плюшкин  (глава 6). 

Чем Плюшкин близок Собакевичу? Можно ли соотнести образ Плюшкина со скупцами из четвёртого круга ада? Если Собакевич хотя и кулак, но бережливый хозяин, заботящийся о крепости жилища своих крестьян, то в Плюшкине черты скупца доведены до абсурда. Он собирает и тащит в дом всё, что находит. 

Зачем Гоголь подробно рассказывает о прошлом Плюшкина? Почему Гоголь хотел сделать Плюшкина, как и Чичикова, персонажем второго тома? Гоголь хотел привести Плюшкина к нравственному перерождению, так как праведниками на Руси часто становились те, кто искупил самые тяжёлые грехи. 

Какой способ спасения души «предлагается» таким, как Плюшкин? Плюшкин спасает вещи, поднимая всё на своём пути, а надо поднимать души, спасать их. Ведь главная идея «Мёртвых душ» — идея духовного воскресения падшего человека, «воскрешение» его души.

Анализ эпизодов купли-продажи мёртвых душ  

1. Сцена купли-продажи мёртвых душ у Манилова со слов «А для каких причин вам это нужно?..» до слов «…отёр платком выкатившуюся слезу». Как звучит в эпизоде надежда автора на воскресение души Манилова? Надежду на воскресение заблудшей души выражает Чичиков. Манилов утверждает, что умершие  души — ничтожный товар, а Чичиков защищает умерших, думая: «Очень не дрянь!»

2. Сцена купли-продажи мёртвых душ у Коробочки со слов «…Уступите-ка их мне…» до слов «…в три ручья катился по лицу его».   Как в эпизоде воплощён замысел Н. В. Гоголя о воскресении души? Коробочка не бранит своих умерших крестьян, а надеется, что мёртвые «в хозяйстве-то как-нибудь под случай понадобятся».

3.  Эпизод, в котором Чичиков просит Ноздрёва продать ему мёртвые души со слов «…у меня к тебе просьба» до слов «…пусть их едят одно сено». Почему в эпизоде нет разговора об умерших крестьянах Ноздрёва? Может ли «воскреснуть» его душа? Ноздрёв не продает мёртвые души, потому что не может «больше дня усидеть дома», не знает, что творится у него в хозяйстве, и не верит Чичикову. Душа Ноздрёва мертва, но сам образ типичен.

4. Сцена купли-продажи мёртвых душ у Собакевича со слов «Вам нужно мёртвых душ?..» до слов «…не доставить удовольствия ближнему». Зачем Собакевич расхваливает умерших крестьян? Как в этом проявляется авторская позиция? Собакевич как бы воскрешает умерших крестьян восхвалением. Автор уверен, что спасение души достаётся дорого — покупается жизнью, полной самоотвержения и труда.

5. Фрагменты купли-продажи мёртвых душ у Плюшкина со слов «Чичиков постарался объяснить…» до слов «…были ли они у него или нет» и со слов «А сколько бы вы дали?» до слов «…ежеминутно боясь расплескать её». Как в них проявляются мысли Гоголя о возможности спасения души Плюшкина? Ограничение в еде в усадьбе Плюшкина противостоит чревоугодию других помещиков. Душа Плюшкина наиболее изуродована, но его личность от природы ярче, талантливее других. Показывая Плюшкина «прорехой на человечестве», Гоголь утверждает,  что самые отъявленные грешники, преодолев низменные устремления покаянием и молитвой, могут стать праведниками, тем самым предвосхищая тему праведничества в русской литературе второй половины XIX века.

В лирическом отступлении, начинающемся со слов «И до такой ничтожности, мелочности, гадости мог снизойти человек!», Гоголь винит не Плюшкина, а наступившую старость, которая «грозна и страшна», и даже могила «милосерднее её». Поэтому путь спасения души в том, чтобы забирать «из юношеских лет» «все человеческие движения», успев  очиститься и раскаяться на этом свете.

Каждый из помещиков — индивидуальность. Что же их сближает?

Чем опасны маниловы и коробочки?

Зачем в четвёртую главу Н. В. Гоголь вводит раздумья о Ноздрёве?

Есть ли в Собакевиче положительные черты? 

Почему главу о Плюшкине открывает лирическое отступление? По мнению Ю. В. Манна, Плюшкин не мертвее, а живее других. Так ли это? 

В чём символический и общечеловеческий смысл образов помещиков?

*Почему появились понятия маниловщина, ноздрёвщина?

Могут ли размышления о них помочь воспитанию души?

Есть ли смысл в том, что Чичиков начинает путешествие с приезда к Манилову, а завершает посещением Плюшкина?

 Каждый помещик у Н. В. Гоголя — это своеобразный круг ада, но они расположены не по мере убывания в них живых сил. Важно то, как каждый убивает свою душу и велика ли его личная вина в этом. Больше виноват всегда тот, кто умнее, кто больше одарён, но решился на дурной поступок. У  Н. В. Гоголя каждый следующий помещик совершил более тяжкое грехопадение, но сам он ярче, крупнее, талантливее предыдущего. Поэтому личная нравственная вина каждого следующего помещика более значительна.

*Манилов живёт среди цветущих  кустов сирени, стало быть, в мае. Коробочка в это время  урожай собирает, значит, в сентябре. У Плюшкина — лето, кругом жара невыносимая (только в доме холодно), а в губернском городе — зима. Чичиков приезжает к Коробочке, когда на дворе вьюга, а свинья на дворе ест арбузные корки. Почему так? Случайно ли это? Каков смысл художественного времени и пространства в главах о помещиках.  

Каждый помещик живёт в своём замкнутом мире. Заборы, плетень, ворота, «толстые деревянные решётки», шлагбаум — всё замыкает жизнь героев, отрезает её от внешнего мира. У каждого и своё время года. Поэтому нет реального времени  внутри этих миров-кругов. Герои поэмы живут, приспособив к себе время. Они статичны и не развиваются, то есть мертвы. Но каждый может спасти свою душу, если захочет.

Образ города

Глава I:

— Каким показан город N в начале поэмы? Найдите в описании иронию автора. Зачем подробно описаны краски и «архитектура» города?

— С какой целью Н. В. Гоголь приводит читателя на бал к губернатору? Какой смысл имеет сравнение гостей на балу у губернатора с мухами?

—  Зачем нужны авторские рассуждения о толстых и тонких мужчинах?

— Как и о чём разговаривал Чичиков на обеде и вечере у полицмейстера и у председателя палаты, на обедах у откупщика и у прокурора?

— В чём смысл слов о Чичикове: «Приезжий во всём как-то умел найтиться»? Каким видит город Чичиков и каким — автор?

Глава VII:

— Почему автор начинает главу размышлением, чем «счастлив писатель»?

— В чём ирония Н. В. Гоголя в описании присутственных мест? Почему описание канцелярских комнат даётся с точки зрения Чичикова и Манилова?

— Докажите, что чиновники создают видимость работы, а на самом деле ничего не делают. Как Иван Антонович кувшинное рыло берёт у Чичикова взятку? В  чём ирония автора?

— Почему Н. В. Гоголь называет деятельность чиновников священнодействием и принесением жертвы Фемиде?

— Почему при оформлении купчей Чичиков не встречает препятствий, а чиновники с определённого момента даже помогают ему?

— Что смутило Чичикова, когда  он встретил у председателя Собакевича?

— Какую оценку даёт чиновникам города Собакевич? («Они все даром бременят землю».) Современны ли мысли Н. В. Гоголя об общественном предназначении  человека?

— Каким изображает Гоголь «храм Фемиды»?

— Какие стороны жизни города N автор рисует сатирически? Почему?

Глава VIII. Почему при слухах о покупках Чичикова оживление и паника охватили город? Какие сплетни о Чичикове  и купленных им крестьянах занимали «цвет города»? Проанализируйте эпизод «Приезд Ноздрёва на бал к губернатору» со слов «А между тем герою…» до слов «…чтобы о нём говорить». Зачем автор создаёт образ губернаторской дочки? Охарактеризуйте состояние Чичикова после известия  о том, что он купил мёртвые души. Покажите цитатами, как нарастает его досада.

Глава IX. На какие темы разговаривают дама просто приятная с дамой приятной во всех отношениях? Проанализируйте рассказ о происшествиях в губернии со слов «Слово мёртвые души так раздалось неопределённо…» до слов «Да кто же он в самом деле такой?». Почему информацию о происшествиях связали в городе с именем Чичикова? Как его характеризуют Коробочка, Манилов, Собакевич, Селифан и Петрушка?