Разрушение континента

В отличие от судьбы следующего континента — Атлантиды, который был затоплен огромными приливными водами, Лемурия погибла в результате вулканической деятельности. Она была полностью погребена под огненным пеплом и раскаленной пылью из бесчисленных вулканов. Такие же землетрясения и извержения вулканов предшествовали и великим катастрофам, сотрясавшим Атлантиду, но здесь, после того как материк был изрядно истерзан и расколот на части, оставшуюся часть затопило море, довершившее дело разрушения, так что большая часть населения материка погибла, утонув в его водах. Лемурийцы же, напротив, приняли смерть в основном от огня и удушья. Другое характерное отличие между судьбами Лемурии и Атлантиды состоит в том, что если разрушение последней довершили четыре великие катастрофы, то первую медленно подточил и сожрал внутренний огонь, ибо начиная с того времени, когда разрушительный процесс начал подходить к завершению — а это случилось к концу периода, представленного на первой карте, — яростная вулканическая деятельность происходила практически непрерывно, захватывая то одну часть континента, то другую, а окончательным следствием ее явилось оседание и полное исчезновение земли, как это произошло с Кракатау в 1883 году.

Случившееся примерно два года назад извержение вулкана Мон-Пеле, приведшее к разрушению Сен-Пьера, столицы острова Мартиника, настолько напоминает серию вулканических извержений и катастроф на Лемурии, что его описание, приведенное одним из оставшихся в живых свидетелей, будет представлять для нас безусловный интерес: «Над кратером Мон-Пеле неожиданно возникла невероятно черная туча пыли и с ужасающей быстротой двинулась на город, сметая все на своем пути — людей, дома, растения, так что спустя две-три минуты город представлял собой кучу раскаленных развалин. На обоих островах (Мартиника и Сен-Винсент) извержения также сопровождались внезапными выбросами огромного количества раскаленной пыли, смешанной с паром, которая с нарастающей скоростью сползала по склонам крутых холмов. На Сен-Винсенте слой пыли, заполнившей долины, достигал толщины в 30-60 метров, причем извержения с неослабевающей силой продолжались многие месяцы, сопровождаясь обильными дождями и мощными взрывами и образуя тучи из пара и пыли, которые поднимались на высоту от 450 до 600 метров, а затем, оседая, наполняли реки черной кипящей грязью».

Мистер Фриман, капитан корабля «Роддам», приводит такое описание «ужасного события», которое ему и его команде удалось пережить на Мартинике: «Однажды ночью, когда мы стояли на якоре в небольшой бухте примерно в миле от Сен-Пьера, вершина горы вдруг сотряслась… Правда, это было не настоящее извержение, а своего рода разминка перед извержением, послужившая для нас предостережением, ибо мы благоразумно отплыли подальше в море на милю или две, что, видимо, и спасло нам жизнь. В темноте мы видели, как вершина озарилась ярко-красным пламенем, и сразу вслед за этим в сопровождении мощного взрыва в воздух взлетели огромные раскаленные камни, которые с шумом и грохотом скатывались вниз по склонам. Спустя несколько минут мы услышали долгий раскатистый звук, и сразу же из кратера выплеснулась лавина раскаленной пыли, которая устремилась вниз по склону с ужасающей скоростью, достигавшей, по нашим оценкам, примерно 100 миль в час при температуре 1000 градусов». Чтобы как-то объяснить эти явления, следует добавить, что, по словам капитана, они не видели, чтобы из вулканов вытекала лава, только пар и докрасна раскаленная пыль, хотя, несомненно, вулканы принадлежали к числу активно действующих. На основании сделанных наблюдений капитан заключил, что отсутствие лавовых потоков, видимо, было вызвано тем, что вещество внутри кратера было достаточно плотным или, по меньшей мере, очень вязким, что препятствовало образованию обычных лавовых потоков. После его возвращения эта теория получила веское подтверждение, ибо, как стало известно, внутри кратера Мон-Пеле действительно было не озеро расплавленной лавы, а лишь плотный столб раскаленной горной породы, который медленно поднимался вверх вдоль огромной конусообразной, заостренной вершины горы, пока не выплеснулся за ее пределы. Он достигал в высоту примерно 300 метров и медленно полз вверх, словно подталкиваемый снизу чудовищным давлением; это сопровождалось мощными выбросами пара, под действием которого с вершины и со склонов откалывались большие куски скальных пород. Пар высвобождался из этой массы по мере ее остывания, так что весь массив находился в крайне взрывоопасном состоянии; рано или поздно должен был последовать взрыв, и он последовал, искрошив большую часть этой массы и превратив ее в огненно-красную, раскаленную пыль*.

__________
* «Таймс», 14 сентября 1903 г.

Обратившись к первой карте Лемурии, мы увидим, что посреди озера, расположенного к юго-востоку от обширного горного региона, находился остров, состоявший практически из одной большой горы — действующего вулкана. Четыре горы, находившиеся к юго-западу от озера, тоже были действующими вулканами, так что именно отсюда и началось разрушение материка. Сейсмические сотрясения, которыми сопровождались извержения вулканов, вызвали столь глобальные разрушения, что в период, указанный на второй карте, большой участок суши в западной части материка оказался полностью затоплен.

Характерной особенностью земной поверхности в раннелемурийский период было наличие огромного множества озер и болот, так же как и многочисленных вулканов. Разумеется, на карте показаны не все они, а лишь некоторые из больших гор, бывших вулканами, и несколько крупных озер.

Еще один вулкан, находившийся на северо-восточном побережье материка, начал свою разрушительную деятельность гораздо раньше. Землетрясения довершили этот процесс разрушения, так что море (оно отмечено на второй карте), расположенное к юго-востоку от современной Японии и усеянное множеством маленьких островков, видимо, представляло собой обширную область сейсмической деятельности.

На первой карте видно, что в центре того участка суши, который в наши дни предстает как островной континент Австралия, находились озера — там, где сегодня простерлась лишь необозримая знойная пустыня. В эпоху, обозначенную на второй карте, эти озера уже исчезли, поэтому вполне естественно будет предположить, что в период действия огромных вулканов, располагавшихся к юго-востоку (между Австралией и Новой Зеландией), эти озерные области, должно быть, были покрыты толстым слоем раскаленной пыли и все водные источники пересохли.