Ограниченность ресурсов и экономический выбор

Все виды ресурсов не бесконечны. Общество всегда сталкивается с проблемой их ограниченности. И ему всегда приходится делать выбор, каким образом их выгоднее всего использовать, какие потребности стоит удовлетворить в первую очередь.

Например, на одном и том же участке земли можно вырастить фруктовый сад, или заняться зерноводством, или использовать эту землю как пастбище для скота. А можно построить дом или, скажем, базу отдыха. Но нельзя всем этим заниматься одновременно на одном участке.

Когда дома вы планируете расходы вашего бюджета, вы понимаете, что на конкретную сумму денег можно приобрести одну конкретную вещь. Ну, или две конкретные вещи подешевле, вместо первой.

То же самое происходит, когда вы решаете, как потратить такой драгоценный ресурс, как ваши время и силы. Учиться на инженера или врача, а может быть стать строителем? Потратить свободное время на лыжную прогулку, поход с друзьями на премьеру фильма или «повисеть» в Интернете? Как иногда бывает обидно, что нельзя раздвоиться и успеть повсюду.

Свободные и экономические блага

Итак, ресурсы необходимы для производства жизненных благ. Под этим термином экономисты понимают средства, с помощью которых человек удовлетворяет свои потребности. Жизненные блага человек может получить от природы или произвести сам.

Длительный период человеческой истории был связан с присваивающим хозяйством, когда человек брал у природы в готовом виде то, что помогало ему выжить. Ну, или почти в готовом. Добытое на охоте мясо люди, в отличие от животных, могли поджарить на костре. Да и копья, с помощью которых они добывали, например, мамонта, в готовом виде тоже в природе не встречаются.

Но после неолитической революции, с переходом к производящему хозяйству, доля потребляемых природных благ стала сокращаться. Люди производили всё больше продуктов, которых в готовом виде не существует. Разумеется, это не означает, что значимость природных ресурсов для человека уменьшилась. Всё, что мы используем, в конечном счёте, изготавливается из сырья, получаемого нами от природы.

Те блага, которыми человек может пользоваться бесплатно, которые доступны для всех, для производства которых не нужно тратить те или иные ресурсы, нести затраты – вода, солнечный свет, воздух – называют свободными. Их в природе не так уж много. Как говорится, «воздухом сыт не будешь».

Те блага, которые имеются в ограниченном количестве, для производства которых необходимы ресурсы, называют экономическими. Их можно разделить на предметы потребления – то, что люди используют для удовлетворения личных потребностей – пища, одежда, жильё, предметы быта, те же мобильные телефон;  и средства производства – то, что используется для производства других благ – сырьё, техника и оборудование, транспорт, здания заводов, фабрик…