Как Тенали Раман отомстил гуру

 

Отправился однажды императорский гуру Таттачари к реке, которая протекает недалеко от Виджаянагара. Разделся он догола, сложил одежды на берегу и радостно погрузился в прохладную воду.

А мимо как раз проходил Тенали Раман. Видя бесстыдство гуру, он решил воспользоваться этим случаем, чтобы рассчитаться за нанесенную ему обиду. Он подобрал одежду и отошел в сторону.

Не осмеливаясь выйти на берег, гуру только жалобно вздыхал.

– Если вы хотите, чтобы я возвратил вам ваши одежды, – обратился к нему Раман, – если вы хотите, чтобы я никому не сказал, что. вы купались нагишом в реке, где совершают омовение девственницы, – пронесите меня на себе по главной улице.

Делать было нечего, пришлось гуру согласиться на это условие, и вот, когда они добрались до главной улицы, он потащил Рамана на себе.

Увидев их с верхней веранды своего дворца, император велел стражникам:

– Схватите человека, который едет верхом на другом, отколотите его как следует и приведите сюда.

Вовремя заметив разгневанного императора, Раман догадался, что ему грозит, спрыгнул с плеч гуру, упал ему в ноги, попросил извинить его милостиво и сказал, что во искупление своей вины готов нести гуру на себе.

Подумав, что он раскаялся, гуру с надменным видом взгромоздился ему на плечи.

Подбежали слуги, хорошенько отдубасили гуру и привели его к императору.

Стремясь избежать позора, гуру молвил Райе:

– Ваше величество! Тенали Раман обманул меня. Он лежал неподвижно, будто мертвец, на дороге, и когда я спросил его, в чем дело, он ответил, что чувствует себя очень плохо, даже не может встать. Я понес его на себе. А когда мы подошли к дворцу, он соскочил с моих плеч и в свой черед понес меня на себе.

Райя был изрядно раздосадован Раманом, который подстроил так, чтобы императорские стражники избили гуру, и все же он еле удержался от смеха.

 

Как Тенали Раман выпрямлял горбуна

 

Некий обманщик, прикидываясь саньяси, изготовил сильно действующее снадобье. Вместе со своим помощником, горбатым стиральщиком, обходил он дома простаков, загребал горы денег и даже умудрился стяжать славу искусного целителя. Свое снадобье он называл «божественным лекарством», но многие лишались от него рассудка, а некоторые – и самой жизни. Видя, какое зло он причиняет, Раман решил избавить народ от лжесаньяси. С этой целью он зазвал его к безумцу, одержимому манией убийства. Безумец схватил лжесаньяси за ноги и размозжил ему голову.

Дело рассматривалось на заседании государственного совета.

– Ваше величество, – предложил гуру, – за это преступление Тенали Рамана следует закопать по шею в землю, и пусть его голову раздавит слон.

Так император и повелел казнить Рамана.

Двое стражников схватили несчастного и закопали его по шею в землю. Затем они пошли за слоном.

А мимо как раз проходил горбатый стиральщик, помощник мнимого саньяси.

– Айя![58] – окликнул его Раман. – Помоги мне выбраться из этой ямы. Я – горбун, по совету лекаря выпрямляю себе спину.

Поверив этой выдумке, стиральщик раскопал его.

Тенали Раман ощупал свою спину и закричал:

– У меня больше нет горба!

Он изобразил такую живую радость, что окончательно одураченный стиральщик попросил закопать и его.

Немного погодя вернулись со слоном стражники. Второпях не заметив подмены, они закололи горбуна пиками и после того, как на его голову наступил слон, поспешили доложить императору о том, что виновный казнен.

Тем временем Тенали Раман вернулся в город и попросил одного своего друга рассказать императору о том, что вытворял лжесаньяси. Император был очень огорчен, когда узнал всю правду.

– Я приказал казнить ни в чем не повинного человека! – горевал он.

Тут‑то и появился Тенали Раман. Он не только выхлопотал себе прощение, но и позаботился о вдове горбуна: каждый месяц ей выплачивали деньги из императорской казны.

 

Как Тенали Раман заплатил императору свой долг

 

Тенали Раман никак не мог отдать императору занятые у него деньги.

Однажды, когда Кришна Дева приехал его навестить, жена Рамана сказала императору:

– Государь! Мой муж тяжко болен. Он слег из‑за того, что не в силах отдать вам долг. Простите же ему этот долг, чтобы он мог умереть со спокойной душой.

– Раман, – печально вымолвил Райя, – я прощаю тебе этот долг. Можешь умереть со спокойной душой.

Услышав это, Раман соскочил с кровати и засмеялся.

– О государь, я чуть было не умер из‑за этого долга, – воскликнул он. – Но вы сказали, что прощаете мне его, и я тотчас же воскрес.

 

Как Тенали Раман спасся от казни

 

Замыслил правитель вражеского государства Голконда хитростью извести Райю и послал в Виджаянагар своего лазутчика.

Увидев, каким влиянием пользуется при дворе Тенали Раман, лазутчик выдал себя за его родственника по материнской линии и поселился у него в доме. Однажды, когда все разошлись по делам, лазутчик, подделав руку Рамана, послал императору письмо такого содержания:

«Прошу вас, приезжайте ко мне без свиты. Я покажу вам одну диковинку».

Не подозревая, что ему подстроена ловушка, император поехал в дом к Тенали Раману.

Лазутчик попытался зарубить его мечом, но Кришна Дева ловко увернулся от удара и закричал. На крик сбежалось множество людей, они связали лазутчика, избили его и тут же на месте прикончили.

Императорский гуру решил использовать этот случай для сведения старых счетов с Тенали Раманом. Он потребовал казнить поэта за то, что он дал приют лазутчику, который покушался на жизнь императора.

Тенали Раман объяснил, как все произошло, и стал умолять Райю пощадить его.

– Раман, – сказал император, – я не могу простить тебя: это было бы противно закону. Но из уважения к тебе я разрешаю тебе самому выбрать, какой смертью ты умрешь.

– Ваше величество, – обрадовался Тенали Раман, – я хочу умереть естественной смертью, дожив до глубокой старости, когда голова сама пожелает отделиться от туловища.

– Да будет так, – согласился, смеясь, Райя и велел освободить Рамана.