Политическая ситуация в России в начале века

Социально-экономическое развитие России на рубеже веков было весьма противоречивым. Ее население насчитывало около 130 млн человек. Размещено по территории страны оно было крайне неравномерно. Почти 90 % населения проживало в европейской части. За Уралом проживало всего 13,5 млн человек, из них 7 млн в Казахстане и Средней Азии. Страна оставалась преимущественно аграрной. Городское население составляло 14,7 млн человек.

В 90-х гг. XIX в. страна, пережив промышленный подъем вместе с другими капиталистическими странами, оказалась в 1900—1903 гг. в полосе глубокого кризиса. Закрылось около 3 тыс. предприятий, около 100 тыс. человек пополнили армию безработных. В 1904—1908 гг. экономика страны находилась в состоянии депрессии. В промышленности доминирующее положение заняли монопольные объединения — синдикаты. Происходит также концентрация банковского капитала: на долю 5 крупнейших банков приходилось свыше 40 процентов общего капитала 40 акционерных банков. Однако развитие промышленности тормозилось архаичными социально-экономическими отношениями в деревне. Главным источником напряженности в деревне в Европейской России, была нехватка земли у крестьян. Из 85 млн крестьян не менее 70 млн было малоземельных и безземельных. Неслучайно треть всех крестьянских выступлений была направлена против сельской буржуазии. В социально-экономической сфере давно назревала необходимость глубоких преобразований, которые были призваны продолжить линию великих реформ 60—70-х годов. Однако правящие круги всячески препятствовали этому. В то время как народы многих европейских стран давно развивались в условиях демократии, большинство населения России было политически бесправным. Россия оставалась самодержавной монархией.

20 октября 1894 г. после смерти Александра III, императором России стал его старший сын Николай. Николай II родился в 1868 г. Он получил хорошее военное и юридическое образование. Был убежденным монархистом, консервативным государственным деятелем. Возникшие в начале царствования надежды передовых людей на либерализацию политического строя Николай II рассеял своей речью перед представителями земств 17 января 1895 г., в которой назвал эти надежды “бессмысленными мечтаниями” и заявил: “Я... буду охранять начала самодержавия так же твердо и неуклонно, как охранял его мой незабвенный Родитель”.

Опорой самодержавия были поместное дворянство и бюрократия, формировавшаяся преимущественно из дворян. Царизм ревностно отстаивал их интересы. Продворянский курс правительства вызывал недовольство буржуазии, которая выступала главным организатором производства и в целом предпринимательства, но не могла сколько-нибудь существенно влиять на выработку государственной политики. Политически бесправными оставались рабочие и крестьяне. Значительная масса интеллигенции высказывала недовольство существовавшим строем. Статус дворянства, купечества, мещанства, крестьянства, казачества был определен юридически, круг их обязанностей и повинностей жестко регламентировался правительством. Сословный строй не только закреплял социальное неравенство, но в целом тормозил развитие страны.

Ускорение модернизации становилось общенациональной потребностью. Разные подходы к решению задач модернизации соответствовали наметившимся еще в XIX в. альтернативным курсам: консервативному, либерально-реформистскому и радикально-революционному. За каждым из них стояли определенные социальные силы. Противоборство этих курсов и составляло сущность общественно-политической жизни страны в начале 900-х годов. Служилая бюрократия, поместное дворянство, императорский двор всячески препятствовали назревшим преобразованиям. Олицетворением консервативных сил были сам император Николай II. Даже осторожные меры, призванные в конечном счете укрепить монархию, встречали противодействие. Именно они отвергли разработанные под руководством председателя Комитета министров С.Ю.Витте предложения по смягчению социальной напряженности в деревне и предвосхищавшие во многом реформы П.А. Столыпина. Позиция правящих верхов вызывала глубокое недовольство широких слоев населения, в том числе либеральной буржуазии. В начале 900-х годов стало более решительно проявляться недовольство рабочих, крестьян, других групп трудящегося населения политическим бесправием, экономическим гнетом, нуждой. Об этом свидетельствовал рост стачечного движения и крестьянских антипомещичьих и антиправительственных выступлений. Политическим выражением насущных интересов рабочих, крестьян, трудовой интеллигенции, учащейся молодежи стали программные документы революционных партий и течений, выдвигавшиеся ими тактические лозунги.

Летом 1903 г. состоялся II съезд Российской социал-демократической партии (РСДРП), ставший крупной вехой в истории российской социал-демократии. На съезде была принята программа РСДРП, центральными требованиями которой на ближайшую перспективу являлось свержение самодержавия, установление демократической республики, введение 8-часового рабочего дня, увеличение крестьянских наделов, отмена выкупных платежей, предоставление нациям права на самоопределение. Своей стратегической целью эта партия считала социализм. В эти же годы начинает оформляться Партия социалистов-революционеров – ПСР (эсеров), продолжившая традиции революционного народничества. Социалисты-революционеры в дополнение к революционной пропаганде в массах использовали индивидуальный террор против представителей власти. Под влиянием условий жизни и революционной пропаганды среди рабочих, отчасти и среди крестьян, распространяется убеждение в том что коренное разрешение проблем народной жизни без устранения самодержавия невозможно.