2021-11-13
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¿SABÍAS QUE…?
1. En 1975, el almirante estadounidense Hyman Rockover concluyó, tras su larga investigación sobre el hundimiento del Maine, que el accidente se había debido, sin duda, a causas internas.
2. Hearst, magnate de la prensa que emprendió la campaña contra España, era el «ciudadano Kane» dibujado veladamente por Orson Welles en su magnífica y polémica película del mismo nombre.
3. La mayor parte de la oficialidad del Maine sobrevivió porque, en el momento de la explosión, estaba disfrutando de un baile dado en su honor por las autoridades españolas.
26 de abril
El bombardeo de Guernica (1937)
A las cuatro y media de la tarde del lunes 26 de abril de 1937, las campanas de Guernica (Gernika) anunciaban la inminencia de un ataque aéreo. La localidad vizcaína, célebre por su vinculación histórica con las libertades vascas, se encontraba en la retaguardia, a unos quince kilómetros del frente, nada más comenzar la campaña de Vizcaya, inmersa en una operación aún mayor, la del norte. Lo que vino a continuación puede considerarse la maniobra militar más discutida de la Guerra Civil, al margen de constituir una de las acciones más crueles de la contienda bélica.
Mientras todavía repicaban las campanas del pueblo, bombarderos y cazas alemanes e italianos hicieron aparición en el cielo de Guernica, que carecía de defensa aérea alguna, empleando bombas rompedoras e incendiarias. Estas provocaron un gran incendio que destruyó la mayor parte de la ciudad. Hubo un mínimo de 120 muertos, además de muchos más heridos.
Pese a la evidencia de la autoría, los aparatos de propaganda del bando franquista intentaron acusar al Frente Popular de haber volado voluntariamente el pueblo. La polémica sobre la destrucción de Guernica se mantuvo desde el mismo momento en que se produjo, a pesar de que era una práctica militar habitual en ambos lados el bombardeo intermitente de ciudades (los aviones republicanos practicaron el bombardeo de este tipo desde el primer día de la guerra).
Todavía no existen pruebas de que con la destrucción de la localidad se pretendiera hacer desaparecer el símbolo de las libertades vascas. El coronel Wolfram von Richthofen, jefe del Estado Mayor de la Legión Cóndor (de aviones alemanes), diseñó el bombardeo para bloquear la retirada del ejército vasco más próximo. Fue durante la campaña contra Vizcaya cuando más se utilizaron estos métodos de ataque, como había ocurrido en Durango, pero Richthofen consideró el ataque a Guernica un fracaso, ya que no consiguió bloquear la retirada de las tropas vascas, y sus consecuencias militares fueron mínimas.
Pero independientemente de que Guernica fuera sede de fábricas de interés militar, el objetivo más obvio y evidente era el puente, que para más inri no sufrió daño alguno. La unión de bombas rompedoras e incendiarias resultó especialmente destructiva en una población de casas altas y calles estrechas, y acabó con las tres cuartas partes de los edificios y construcciones urbanas.
Lo más lamentable fue la pérdida de vidas humanas; lo más miserable, la reacción del bando franquista, que acusó al Frente Popular de haber destruido la población mediante voladuras voluntarias; lo más irritable, que esta opinión pudo ser sinceramente sentida, aunque los hechos carecieran de argumentación. En cualquier caso, la responsabilidad del bando nacional es más que evidente, ya que, primero, el bombardeo fue realizado por aviones alemanes e italianos; segundo, porque durante la campaña de Vizcaya las fuerzas áreas y terrestres franquistas estuvieron perfectamente coordinadas, y, tercero, porque el general Franco en ningún momento protestó ni pidió explicaciones ni a Alemania ni a Italia.
