2021-11-13
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¿SABÍAS QUE…?
1. Las primeras proclamas del múltiple golpe militar iban camufladas con la rúbrica de «¡Viva la República!».
2. El 5 de julio, una semana antes del asesinato de Calvo Sotelo, conspiradores monárquicos contrataron en el Reino Unido el avión que llevó a Franco hasta Marruecos para dirigir la sublevación militar.
19 de julio
Batalla de Bailén (1808)
Bailén, cerca de Despeñaperros, entrada natural a Andalucía desde Castilla, era paso obligado de los franceses en su camino hacia el sur. El ejército francés, al mando del general Pierre Dupont, estaba formado por catorce mil hombres veteranos de las campañas napoleónicas. Siguiendo las órdenes del emperador francés de marchar sobre Cádiz para proteger la flota francesa de la inglesa, Dupont salió de Toledo en mayo, dejando importantes destacamentos en las ciudades manchegas que iba tomando (Manzanares, Valdepeñas, etc.), y llegó a Andújar a principios de junio. El levantamiento de Andalucía del 26 de mayo, en Sevilla, puso al general madrileño Francisco Javier Castaños al mando de las tropas del sur.
El teniente coronel Echavarri, con quince mil voluntarios, intentó defender la capital cordobesa, pero los franceses los vencieron y procedieron a un feroz y sanguinario saqueo de la ciudad, lo que despertó ansias de venganza en toda Andalucía y dio lugar al levantamiento del valle del Guadalquivir y Sierra Morena. Castaños reorganizó a sus tropas en Carmona y Utrera, mientras en Granada se formó un ejército al mando del suizo Teodoro Reding.
En Córdoba, Dupont recibió la noticia de que la escuadra francesa bloqueada en Cádiz se había rendido; al mismo tiempo reparó en que, al haber avanzado demasiado en Andalucía, había cortado sus comunicaciones con Madrid y malogrado la posibilidad de recibir avituallamientos. Con muchos hombres enfermos y abrumados por el calor, Dupont se retiró hacia Andújar acosado por los españoles y decidió esperar a las divisiones de los generales Vedel y Gobert para marchar sobre Sevilla. Durante la espera de Dupont en Andújar, los franceses fueron derrotados en El Bruch y Valencia, aunque sitiaron Zaragoza y obtuvieron una importante victoria en Medina de Rioseco sobre los ejércitos de Galicia y Castilla, hecho que posibilitó la entrada de José Bonaparte en Madrid.
El 14 de julio, tropas españolas cruzaron el río Guadalquivir y dominaron las alturas de las cercanías de Andújar. Vedel salió de Bailén hacia Andújar para reunirse con Dupont, que le ordenó regresar a Bailén, mientras el general Gobert era derrotado. Dos días después, la división aliada de Reding atravesó el río y derrotó a Ligier-Belair. Vedel y sus agotadas tropas se retiraron hacia Guarromán y Dupont permaneció en Andújar.
Al amanecer del 18 la división española del general Coupigny cruzó el río y entró en Bailén sin disparar un tiro, quedando así los dos núcleos franceses irremediablemente divididos. Dupont, cargado de heridos, emprendió una penosa marcha desde Andújar hacia Bailén, con nueve mil hombres, teniendo enfrente a Coupigny y Reding en Bailén, al otro lado del río.
Al amanecer del 19 atacó a los españoles, que le doblaban en número, y fracasó estrepitosamente. Dupont volvió a ser derrotado en un nuevo asalto dirigido al centro del ejército español. Castaños llegó finalmente desde Andújar y la caballería andaluza descendió sobre la retaguardia francesa, provocando una desbandada. Cuando la vanguardia de Castaños llegó al río Rumblar, Dupont pidió capitular.
La batalla de Bailén tuvo dos importantes consecuencias: el recién proclamado rey de España, José Bonaparte, tuvo que huir de Madrid y toda Europa constató que los franceses no eran invencibles.
