SABÍAS QUE ? El desastre de Annual (1921)

¿SABÍAS QUE…?

1. Esta ley fue la causante casi directa de la rotura irreparable de la UCD, al menos desde la dimisión del ministro de Justicia dos meses después, que se llevó consigo a más de una docena de diputados socialdemócratas.

2. Franco no solo había derogado la ley de divorcio de 1932, sino que había declarado nulas todas aquellas sentencias que fueran impugnadas por alguna de las partes.

21 de julio

 El desastre de Annual (1921)

En junio de 1911, las tribus rifeñas —de la franja nororiental de Marruecos— se sublevaron contra la colonización española, originada medio siglo atrás en la guerra de Marruecos (1859), y resultante de los posteriores tratados de Tetuán (1860), Madrid (1880) y, sobre todo, del hispano-marroquí de noviembre de 1910, ratificado en París en enero de 1911.

Y es que, a principios del siglo XX, las potencias europeas habían comenzado a negociar las respectivas zonas de influencia en el norte de África. Gracias a la coyuntura internacional, los contactos con Francia dieron a España la oportunidad de llegar a un acuerdo favorable —e incluir la región de la entonces capital del reino alauí, Fez—, pero el Gobierno de Silvela lo rechazó por temor a una reacción negativa del Reino Unido, país con crecientes intereses en el territorio. Más tarde, cuando se firmó el acuerdo hispano-francés sobre Marruecos en octubre de 1904, España vio limitada su influencia a la zona norte, una región montañosa y pobre de la que quedaba excluida la próspera ciudad de Tánger.

Entonces, en 1909 comenzaron los combates, que para España durarían más de quince años, además de costar un dineral al erario público y miles de vidas. Cuatro años después, se reconoció oficialmente la formación del protectorado español, que se había reducido mucho respecto al francés, en virtud de los acuerdos firmados con Francia. Había resistencia en varias partes, y en 1921 se lanzó una gran insurrección en el Rif —la zona nororiental— dirigida por Abd-el-Krim.

A mediados del año, y a pesar de la política de cautela impuesta por el general Berenguer tras ser nombrado alto comisario de Marruecos, el general Silvestre avanzó de forma imprudente desde la comandancia de Melilla con la intención de llegar rápidamente a Alhucemas, su verdadera obsesión desde que fuera nombrado comandante general de Melilla un año antes. Silvestre, que actuaba con total autonomía en la zona oriental, desplegó sus líneas hasta Igueriben, posición que pronto fue cercada por las tropas de Abd-el-Krim.

Fracasado el intento de abastecer la zona sitiada, el general español ordenó el repliegue hacia Annual, operación que se desarrolló el 21 de julio en completo desorden. Los soldados españoles se vieron atrapados y fueron acribillados por los rifeños. El pánico se adueñó del resto del ejército, que emprendió una huida desesperada. El general Navarro tomó el mando al día siguiente para intentar organizar la retirada, ya que el general Silvestre había perdido la vida junto a un millar de sus soldados en Annual. Hasta el 9 de agosto, fecha en que Navarro fue autorizado a capitular, cerca de diez mil españoles más cayeron en el valle del Rif. Un verdadero desastre de casi once mil víctimas que la opinión pública española nunca supo encajar, más aún cuando el informe encargado por el ministro de Marina al general Picasso en agosto de 1921, y entregado al Congreso en abril de 1922, no satisfacía, más allá de los números y cifras, las más básicas preguntas.