Дальнейшие успехи восстания

Начало восстания

К концу 1856 г. вся Индия глухо бурлила. В сипайских полках Бенгальской армии, в городах и деревнях усилилась антианглийская-агитация. На заборах военных лагерей появились при­зывы: «Братья, убейте наших тиранов, их немного!», «Если сипаи объединятся, белые будут каплей в море!», «Если мы все восстанем — успех обеспечен. От Калькутты до Пешавара бу­дет гореть земля». Ущемленные англичанами феодалы сближа­лись, устанавливали контакты с сипайскими полками. Большую роль в подготовке восстания играли тайные организации вахха­битов. Его идеологической подготовке способствовала деятель­ность известного мусульманского просветителя Фазл-хака.

Началом народного восстания явилось вооруженное выступ­ление сипаев и гражданского населения в Мируте (Мератх) 10 мая 1857 г. Накануне англичане заковали в кандалы и бро­сили в тюрьму группу сипаев, обвиненных во враждебности к англичанам. Возмущенные этим, сипаи трех 'полков и большая толпа горожан взялись за оружие. К ним присоединились кре­стьяне окрестных деревень. Перебив командиров-англичан, вос­ставшие полки двинулись к Дели. Оставшиеся в Мируте англий­ские войска удерживали город, окруженный восставшими крестьянами. Когда на другой день, 11 мая, мирутские полка подошли к Дели, городская беднота открыла ворота и впустила их в город. Одновременно там началось восстание местных си­паев и гражданского населения. Малочисленный английский гарнизон был бессилен, и древняя столица Индии перешла в руки повстанцев.

Они подошли к дворцу 'последнего представителя династии Великих Моголов, Бахадур-шаха II, и потребовали, чтобы тот присоединился к восстанию. Бахадур-шах, вынужденный при­нять это предложение, был провозглашен верховным правите­лем Индии. Массы воспринимали восстановление империи Мо­голов как восстановление независимости.

B восстании объединились индусы и мусульмане. Подчер­кивая доброжелательность к индусам, делийское правительство Бахадур-шаха запретило убой коров — священных животных у индусов. В свою очередь, индусские вожди восстания поддер­живали мусульманскую религиозную символику. Прокламации призывали: «Братья индусы и мусульмане!.. Бог не желает на­шей покорности перед английскими угнетателями. Разве он не одинаково вдохнул в сердца индусов и мусульман горячее же­лание изгнать англичан из пределов нашей родины?»

Захват Дели послужил сигналом для народных выступлений в других частях страны. Основными очагами восстания стали районы Центральной Индии (по среднему течению Джамны и Ганга).

В Канпуре важную роль в подготовке восстания играл при­емный сын последнего пешвы маратхов Нана Сахиб, лишенный англичанами своих прав и пенсии. Нана Сахиб был связан с тайными организациями сипайских полков Канпура. Он стал одним из самых выдающихся вождей восстания.

4 июня в Канпуре выступили сипаи двух тюлков. Они за­хватили казну, арсенал, тюрьму, освободили заключенных и послали делегатов к двум другим полкам, которые вскоре пере­шли на сторону восставших. С самого начала в канпурском вос­стании активно участвовали народные массы. Там формирова­лись отряды из крестьян и ремесленников. Восставшие осадили засевших в канпурской крепости англичан, которые в конце июня вынуждены были капитулировать. Нана Сахиб провоз­гласил себя пешвой и стал управлять освобожденной канпур-скими повстанцами территорией в качестве вассала делийского императора.

Одновременно восстали сипайские войска в незадолго до того аннексированном княжестве Джханси; часть из них напра­вилась на помощь повстанцам района Дели. В других маратх-ских княжествах — Индауре и Гвалияре — сипаи перебили английских офицеров. Но их князья, заявив о присоединении к восстанию, проводили предательскую политику. Они разными способами старались задержать продвижение местных сипай­ских полков на север для участия в боях с англичанами.

Важнейшим очагом восстания стал Ауд. Здесь еще в 1856 г., вскоре после аннексии княжества; развернулась активная под­готовка к антианглийскому восстанию. Одним из организаторов, народного движения в Ауде был религиозный проповедник Маулави Ахмад Шах, в прошлом мелкий феодал. Он рассылал прокламации, произносил проповеди, разоблачавшие англичан. Накануне восстания Ахмад Шах был схвачен английскими вла­стями и ожидал в тюрьме смертного приговора. Его освободил» восставшие сипаи.

В отличие от восстаний в других районах восстание в Ауде началось выступлением не сипаев, а крестьян. Сипайские пол­ки, посланные англичанами против крестьян в окрестности сто­лицы княжества г. Лакхнау, шерешли на сторону восставших и перебили английских офицеров. Одновременно восстали сипаи в Лакхнау. Городское население, в первую очередь ремеслен­ники, также поднялось против колонизаторов. По словам ан­глийского историка, «в течение 10 дней английская администра­ция в Ауде исчезла, как сон. Войска взбунтовались, и народ перестал быть верным правительству». Было объявлено о вос­становлении независимости и провозглашении махараджей ма­лолетнего сына бывшего государя. Регентский совет возглавила княгиня-мать. По настоянию сипаев, в его состав был включен Ахмад Шах.

Народное восстание застало колонизаторов врасплох. На огромной территории от Дели до Калькутты они располагали лишь несколькими полками английских солдат. В обширных густонаселенных областях Индостана восставший народ ликви­дировал колониальный режим.