Польские горожане

Экономический, политический и военный кризис этого времени еще сильнее ударил по горожанам. Число их заметно сократилось, так как приток новых переселенцев был очень незначительным и никак не восполнял демографических потерь городов. Участие в политической жизни было практически сведено к нулю, хотя Краков, Вильно и Гданьск (а со второй половины XVII в. также Львов, Люблин и Каменец-Подольский) имели право посылать своих наблюдателей в сейм и сеймики. Города оказались

практически в полной зависимости от шляхты, потому что большинство их было расположено в частных владениях, а в городах на королевских территориях значительная часть земли принадлежала феодалам. В правовом отношении горожане оставались дискриминированы, как и прежде.

Города Речи Посполитой были очень неоднородны в этническом и конфессиональном отношениях. Их население состояло из поляков и литовцев-католиков, православных украинцев и белорусов, немцев, многие из которых являлись протестантами, евреев, армян. Одна из особенностей этого периода — быстрое возрастание удельного веса еврейского населения в городах. И именно этнорелигиозные конфликты, а не столкновения патрициата и плебса или всех горожан с феодалами стали преобладающей формой внутренней социальной конфронтации в польском городе.

Материальная культура городов в рассматриваемый период деградировала едва ли не больше, чем деревни. Впрочем, многие местечки мало чем отличались от сел. Голод, болезни, жестокость, невежество, страх, темные суеверия стали культурными доминантами городской жизни во второй половине XVII — начале XVIII в.

Вторая половина XVIII в. отмечена стремительным возрастанием социального, экономического, политического и культурного значения городского сословия в жизни Речи Посполитой. Это особенно заметно при сравнении начавшихся процессов с кризисом польского города в предшествующую эпоху. Наиболее значительная роль в этом принадлежит Варшаве. В ней и некоторых других крупных городах стал формироваться, с одной стороны, пролетариат (или протопролетариат), с другой — слой зажиточных купцов, предпринимателей, банкиров, по стилю жизни близких магнатерии. Одновременно формировались профессиональные группы учителей, врачей, адвокатов, людей искусства — будущей интеллигенции. В годы Великого сейма и по Конституции 3 мая 1791 г. польские горожане получили, наконец, ряд важнейших сословных прав — право владеть землей, занимать государственные должности, неприкосновенности личности, а также ряд новых прав в сфере судопроизводства.