Триггеры называют устройство с двумя устойчивыми состояниями. Схема триггера представляет собой неинвертирующий усилитель постоянного тока, выход которого замкнут на вход. Триггер из одного устойчивого состояния в другое переходит (опрокидывается) при воздействии внешнего (пускового) импульса. Опрокидывание триггера сопровождается лавинообразным изменением токов и напряжений, если коэффициент усиления усилителя триггера, нагруженного на сопротивление, равное входному, больше единицы.
Усиления без изменения фазы усиливаемого напряжения можно осуществить двухкаскадным усилителем, каждый из каскадов которого представляет усилитель на транзисторе с общим эмиттером, а также двухкаскадным усилителем, один из каскадов которого является усилителем на транзисторе с общей базой, другой - усилителем на транзисторе с общим коллектором. Замыкая выходы усилителей на их входы, получаем соответственно симметричный триггер с коллекторно-базовыми связями и несимметричный триггер с эмиттерной связью.
Применяемые в настоящее время триггеры являются разновидностями указанных выше основных типов спусковых устройств с
двумя устойчивыми состояниями.
Триггеры, широко применяются в качестве электронных реле, пересчетных ячеек, формирователей напряжения прямоугольной формы, схем сравнения и т.п. Триггер является одним из наиболее надежных элементов, поскольку для нормальной его работы необходимо обеспечить два состояния, которые могут быть устойчивыми при изменении параметров транзисторов и схемы в сравнительно широких пределах.
Существует два способа запуска симметричных триггеров: счетный (общий) и раздельный. При счетном запуске импульсы одной полярности подаются одновременно на входы обоих транзисторов триггера. Перед колебаний напряжения на коллекторах каждого из транзисторов в этом случае будет в два раза больше периода следования запускающих импульсов. Триггеры при этом работает как делитель частоты повторения импульсов (пересчетная ячейка) с коэффициентом деления, равным двум. При раздельном запуске импульса запуска одной полярности подаются на входы транзисторов раздельно: один импульс подается на вход одного, а другой – на вход другого транзистора.
Основными специфическими требованиями, предъявляемыми к триггерам, являются надежность запуска, устойчивость его двух состояний и быстродействие. Первое требование удовлетворяется правильным выбором схемы запуска и параметров запускающих импульсов; второе - выбором транзисторов, схемы и правильным расчетом параметров триггера в статистическом режиме; третье - выбором транзисторов и правильным расчетом параметров элементов схемы триггера, определяющих его динамические свойства.