Способы организации кормовой базы в большей степени зависят от естественных и экономических условий, размеров и продуктивности естественных сенокосов и пастбищ, обеспеченности средствами производства и трудовыми ресурсами. Можно выделить три основных способа организации кормовой базы: посевной; комбинированный (посевно-пастбищный); пастбищный. Они обуславливают определенные системы животноводства.
Посевной способ организации кормовой базы в системе полевых и кормовых севооборотов распространен в районах с высокой распаханностыю земель и небольшими площадями естественных кормовых угодий.
Комбинированный способ применяют в районах с большими площадями естественных кормовых угодий. Здесь преобладает стойлово-пастбищная система животноводства.
Пастбищный способ в той или иной степени применяют повсеместно.
Эффективным способом снижения материальных затрат на производство молока и говядины стало создание долголетних культурных пастбищ и организация загонной пастьбы животных с использованием электропастухов. При такой организации кормления животных удается значительно снизить потребление дорогостоящих комбикормов в летний период, затраты на скашивание и подвоз зеленой массы и улучшить условия для естественного оздоровления животных.
При любом способе организации кормовой базы должно быть обеспечено полное и бесперебойное снабжение животных полноценными кормами на протяжении года, систематическое повышение урожайности кормовых культур и продуктивности кормовых угодий, удешевление кормов.
При организации скотоводства необходимо учитывать, что на качество сена, силоса и сенажа помимо состава кормовых культур также оказывают влияние способы их заготовки, закладки на хранение, типы укрытий и хранилищ. Применение активного вентилирования, заготовка сена в тюках и рулонах позволяют повысить его питательную ценность до 0,48—0,55 корм. ед. по сравнению с 0,30—0,32 корм. ед. при полевой сушке. При укрытии силоса и сенажа пленками потери питательных веществ сокращаются в 1,5—2 раза.
Рациональными способами хранения грубых кормов являются сенные навесы и сараи с активным вентилированием вместимостью до 300 т сена и более. Отечественными НИИ и отраслевыми лабораториями разработаны проекты автоматизированных пунктов заготовки и хранения сена (цельного, измельченного и в тюках) с досушкой активным вентилированием в порционных сушилках.
Для хранения силоса рекомендуется использовать наземные секционные траншеи, закрытые с одной торцовой стороны. Ширину траншей следует выбирать с учетом поголовья животных на фермах и ежедневного темпа разгрузки хранилища. Для ферм на 180—200 коров и более при ежедневной потребности в кормах более 6000 кг ширина секций траншей должна быть от 8,3 до 9,5—10 м, что позволяет удобно работать в них мобильным погрузчикам кормов.