Гипотеза Шумпетера

Гигантские корпорации, обладающие рыночной силой и имеющие дело с малым числом конкурентов, могут быть подвергнуты критике по многим причинам: они имеют склонность завышать цены и занижать объем производства; они получают чрезмерные прибыли, слишком неохотно идут на риск (из-за менеджеров, боящихся потерять работу) т.д. Однако, существует сильный довод в пользу несовершенной конкуренции, впервые выдвинутый Ойзефом Шумпетером (1883-1950). Он доказывал, что нововведения и изменения в технологии с большей вероятностью исходят от моно- и олигополистов, чем от фирм, действующих в условиях конкуренции. Хотя Шумпетер не оспаривал, что повышенные цены вносят долю неэффективности в рыночное хозяйство, он полагал, что эти недостатки с лихвой окупаются нововведениями, создаваемыми крупными фирмами. Исследования и разработки (НОИКР) более характерны для концентрированных, чем для конкурентных областей.

Классическим примером является Bell Telephone Labs. Эта гигантская исследовательская организация существовала при поддержке крупнейшей мировой монополии AT&T. Более 40 лет, предшествовавших развалу "Системы Бэлла", в ее лабораториях были изобретены или изготовлены важнейшие новинки, без которых сегодня немыслимы электроника и телекоммуникации: транзисторы, полупроводники, микроволновая и волоконная оптика, операционная система UNIX и др. В 1970 году 10% базовых промышленных исследований было проведено в бэлловским лабораториях. Такие же впечатляющие результаты приносят мощные усилия в области исследований и разработок, предпринимаемые такими компаниями как "Дюпон", RCA, IBM, GE и многими другими.

Инновации характеризуются тем, что они порождают внешние эффекты особенного рода. Внешние эффекты возникают, когда мы не можем с уверенностью отнести издержки и выгоды на счет какой-то конкретной экономической единицы. Транзисторы, изобретенные в Bell Labs, принесли выгоду всему миру и были использованы в японских телевизорах, немецких автомобилях и американских компьютерах. Однако, непосредственный изобретатель - белловские лаборатории - получил крошечное вознаграждение в виде авторских гонораров. Отсюда встает проблема авторских прав изобретателей. В большинстве стран изобретателям оригинальных продуктов и технологий выдаются патенты. В США патент дает монопольное право на использование или получение прибыли за использование запатентованного новшества в течение 17 лет. Подобные исключительные права являются мерой, поощряющей изобретательскую деятельность, что особенно важно для изобретателей-одиночек. История дает примеры таких исключительно удачных находок как телефон, копировальная машина, камера "Полароид".

И все же патенты только частично вознаграждают изобретателя за его труды, поскольку плодами его усилий могут воспользоваться и другие. Невозможность для фирм получать полное вознаграждение за свои изобретения называется неприсваиваемостью. Исследования, проведенные Эдвином Мэнсфилдом и другими, показали, что социальный эффект от изобретения(т.е. то, что получает общество в денежной форме вследствие появления нового продукта или технологии), примерно, в три раза больше соответствующего вознаграждения изобретателя. Неприсваиваемость и большой социальный эффект, приносимый исследованиями, являются причинами того, что большинство государств субсидирует изыскания в области науки и медицины.

Неприсваиваемость изобретений также объясняет, почему крупные фирмы более склонны к НИОКР, чем мелкие. Если AT&T продает 95% всех телефонных реле в стране, то основная выгода от любых изобретений в этой области придется на эту фирму, поэтому она имеет веские причины проводить интенсивные исследования и разработки в этой области. Вместе с тем, не следует преувеличивать роль монополий в обеспечении НИОКР. Скептики отмечают, что многие фирмы, обладающие небольшой долей рынка, имеют значительные и плодотворные программы в области НИОКР. Более того, когда Джон Джукс и его коллеги подробно изучили историю наиболее важных изобретений столетия, они обнаружили, что меньше половины из них - родом из лабораторий крупных корпораций. Практика свидетельствует, что многие крупные открытия в технике осуществляются сравнительно небольшими, так называемыми венчурными компаниями. Эти компании обладают высокой степенью риска, т.к. существует большая опасность разорения из-за “провала” научного эксперимента. Большое значение мелких фирм в области изобретательства было подтверждено в последние годы, когда, казалось, из ничего возникали новые продукты, имеющие большое значение. Примером этому явились компьютеры "Эппл", произведшие в начале 1980-х годов революцию в области персональных компьютеров.

Не следует также забывать и того, что крупные монополистические объединения играют роль своеобразного “буфера”, сдерживая падение производства и, следовательно, увеличение безработицы во время кризиса. Также крупные фирмы часто "делятся" частью (хотя и ничтожной) своих сверхприбылей, выступая в роли спонсоров различных социальных программ