Мидия и Персия

В III тысячелетии до н. э. на территорию плоскогорья проникают из Азии так назы­ваемые иранские племена, давшие свое имя стране. Они частич­но покорили местное население, довольно пестрое по своему составу, частично слились с ним.

Примерно с IX в. до и. э. в западной части страны появляют­ся две большие группы иранских племен: мидийцы и персы. Мидийцы раньше персов вступают на историческую арену, но их история нам мало известна и носит полулегендарный харак­тер. Бесспорно лишь то, что Мидия в конце VIi в. до н. э. пре­вращается в сильное государство и в союзе с Вавилоном нано­сит сокрушительный удар Ассирийской державе. Однако в се­редине VI в. до н. э, мидяне вынуждены были покориться своим соседям — персам.

Основателем Персидского государства считается знамени­тый полководец и государственный деятель — Кир (558— ^й^У гг. до н. э.). Его происхождение окутано легендами: рас­сказывали, что он хоть и царский сын, но подкидыш, воспи­танный пастухом. Во время похода последнего индийского Царя в Двуречье персы под руководством Кира вторглись на, РРИторию Мидии, и после трехлетней борьбы страна была по-орена и включена в состав Персидского государства.

Подчинив Мидию, Кир переходит к широкой завоевательной тике. Он реорганизует персидскую армию, выдвигая в ней в качестве главной ударпой силы конницу. В 547 г. Кир завое­вывает Армению и Каппадокию, а в 546 г. покоряет Лидийской царство, захватив огромные богатства царя Креза, имя которого еще в древности стало нарицательным для обозначения богато­го человека. Киру подчиняется вся Малая Азия, включая мно­гочисленные и богатые греческие города, расположенные jio ее побережью.

После этих побед Кира территория Двуречья оказалась поч­ти полностью (кроме юга) окруженной покоренными им стра­нами, так что теперь для Кира не представляла слишком тяже­лой задачи борьба с Вавилоном, который и был завоеван им в 538 г. Взяв Вавилон, Кир издал манифест, в котором обещал сохранять в Вавилоне прежние порядки, почитать его богов и содействовать развитию города. Этот манифест является свиде­тельством того, что Кир был не только выдающимся полковод­цем, но государственным деятелей и дипломатом.

Примерно так же действовал Кир во время своего похода в Палестину и Финикию. Он всячески подчеркивал мирные цели этого похода: восстановление города Иерусалима, разгромлен­ного вавилонскими завоевателями, помощь ряду финикийских городов. На самом же деле подчинение Палестины и Финикия создавало для Кира плацдарм, необходимый в будущей войне против последнего крупного государства древнего Востока — Египта. Однако осуществить эту задачу самому Киру не уда­лось, так как он погиб в бою на северо-восточной границе свое­го государства, сражаясь с племенем массагетов.