Особенности и противоречия второй половины XVIII в

В течение XVIII в. территория России существенно увеличилась.

Численность населения выросла с 18 млн человек в середине века до

36 млн человек в конце царствования Екатерины.

Социальная структура Рроссийского государства была слож- ной, имела целый ряд черт, отличавших ее от многих европейских государств.

Господствующим и привилегированным сословием являлось дворянство, составлявшее 1% населения. На удовлетворение интере- сов дворян была направлена вся политика государства.

Государство заботилось о приспособлении помещичьих хозяйств к нуждам товарно-промышленного производства. В 1754 г. был издан Указ об отмене внутренних таможенных пошлин и мелочных сборов, препятствовавших развитию рыночных отношений. В интересах дво- рянства в 1762 г. были отменены торгово-промышленная монополия государства и ряд других ограничений в торговле; основаны Дворян- ский и Коммерческий (для буржуазии) банки. Продворянский харак- тер кредитной политики выражался в том, что Дворянский банк рас- полагал значительно большими суммами, чем Коммерческий. Банк выдавал ссуды под залог имений и крепостных крестьян. В угоду дворянам промышленникам было запрещено покупать крестьян на свои предприятия. И только в конце столетия, когда крепостной труд

перестал приносить прибыль, правительство ликвидировало дворян-

ские привилегии, восстановив прежний характер конкуренции.

На укрепление дворянского землевладения было направлено Ге- неральное межевание 1774 г., согласно которому недворянам надле- жало продать свои земельные приобретения. Дворянам же предостав- лялось преимущественное право приобретения земли любыми сред- ствами вплоть до произвола.

Приобретательская «горячка» охватила особенно новые плодо- родные земли на юге в Новор о ссии (так назвали степи севернее Кры- ма после его присоединения к России в результате русско-турецких войн при Екатерине II), в Поволжье и вызвала уменьшение численно- сти коренного населения (татар, чувашей, мордвы). Хлебопашество

там «убыло от наглости в отъеме дворянами земель, сенных покосов и прочих угодьев». До конца века дворяне оформили право на владе- ние 50 млн десятин земли.

Традиционной формой приобретения земель были пожалования.

Елизавета за участие в перевороте подарила гвардейцам 16 тыс. кре- постных, возведя всех рядовых гвардейцев в дворянское звание. Ека- терина II пожаловала участникам переворота 18 тыс. крепостных и

186 тыс. рублей. За все время царствования Екатерина раздала своим

приближенным 800 тыс. крестьян. Удельный вес дворянского земле-

владения в Европейской России составлял: Север и Северное При-

уралье – 8,1%; Северо-западный район – 33,3%; Западный район –

84%; Центрально-нечерноземный – 64,4%; Среднее Поволжье –

23,1%; Новороссия – 21,8%; Южное Приуралье – 12,7%. С 1774 г. правительство начало вводить майораты (major – больший, в пер. с лат.) для крупных землевладельцев (земельные владения, полностью переходившие в собственность старшему наследнику).

Окончательному закреплению прав дворян как опоры самодер- жавия послужила «Грамота на вольности и преимущества благород- ного российского дворянства», изданная в 1885 г. По сути она не со-

держала ничего нового по сравнению с Манифестом 1762 г. Петра III.

Екатерина лишь составила свод и подтвердила привилегии владения населенными имениями. Имения наследовались, не подвергались конфискации даже в случае совершения владельцем преступления. Помещики не платили податей, не могли подвергаться телесным на- казаниям. Самое главное – они освобождались от обязательной служ- бы, то есть не только могли сами выбирать службу (по статской или по военной части), но и приобрели право не служить вообще.

Российское дворянство как корпорация находилось в сложней- ших условиях цивилизационного раскола. С одной стороны, укоре- ненность в аграрной сфере, приверженность патриархальным ценно- стям (отношения строились по принципу «барин-отец, крестьянин- сын» по аналогии с монархией и народом), с другой – вовлеченность в буржуазные отношения, идеи либерализма, просвещения, новые ев- ропейские формы общения (ассамблеи, клубы, балы, обеды, участие женщин в общественной жизни), подрывавшая традиционные устои и положение самого дворянства.