Стебель представляет собой осевую часть побега, состоящую из узлов и междоузлий.
Характеризуется отрицательным геотропизмом, положительным фототропизмом, радиальной симметрией, неограниченным верхушечным ростом.
Стебель в жизни растений выполняет несколько главных функций:
– проводящая – вода с растворенными минеральными веществами перемещается от корневой системы в листья, а органические вещества из листьев – в другие органы растения;
– опорная (механическая) – стебель держит на себе всю формирующуюся систему побегов.
А также,
– запасающая – в стебле откладываются запасные питательные вещества (клубни, корневища, стебли кактусов);
– ассимиляционная – молодые стебли, содержащие под эпидермисом хлоренхиму, активно участвуют в фотосинтезе;
– размножение – стебель является органом вегетативного размножения (корневища, столоны, клубни);
– защитная – колючки стеблевого происхождения защищают растение от поедания некоторыми животными.
Стебли растений, обитающих в разнообразных условиях, отличаются по сравнению с корнем большим разнообразием морфологического строения.
По поперечному сечению стебли бывают (рис. 6.6): округлыми (калужница болотная, кипрей, крапива), сплюснутыми (мятлик однолетний, мятлик сплюснутый), угловатыми (осоки, мята, тыква), ребристыми (купырь лесной, сныть обыкновенная), бороздчатыми (валериана лекарственная), крылатыми (чина лесная, норичник крылатый) и др.
|
– восходящий, или приподнимающийся – стебель с лежащим на субстрате основанием, но с более или менее значительной частью, приподнимающейся кверху (клевер луговой, сабельник болотный, спорыш птичий, люцерна хмелевая);
|
– усы (земляника, лапчатка ползучая) – стебель укореняется только в конечном узле;
– столоны (картофель, седмичник европейский) – подземный стебель, заканчивающийся клубнем или луковицей;
– цепляющийся – стебель прикрепляется к опоре с помощью прицепок или крючков (подмаренник цепкий, малина);
– вьющийся – стебель обвивается в виде спирали вокруг опоры (вьюнок полевой, фасоль, хмель вьющийся, горец вьюнковый);
– лазящий (лазающий) – стебель прикрепляется к опоре с помощью усов (горох, виноград девичий) или придаточных корней-присосок (плющ обыкновенный);
– плавающий – стебель располагается на поверхности воды, но не укрепляется на дне водоема (водокрас) и др.
По внешнему виду, консистенции, механической прочности и особенностям внутреннего строения стебель может быть очень разнообразным.
Все морфологические признаки стебля являются важными диагностическими признаками и используются для определения различных видов растений.