Хитрое разрешение мудреной задачи

Одна баба, торговавшая яйцами, имея у себя к продаже девять десятков яиц, отправила на рынок трех дочерей своих и, вверив старшей и самой смышленой из них десяток, поручила другой 3 десятка, а третьей полсотни. При этом она сказала им:

– Условьтесь наперед между собой насчет цены, по которой вы продавать будете, и от этого условия не отступайтесь; все вы крепко держитесь одной и той же цены; но я надеюсь, что старшая дочь моя, по своей смышлености, даже и при общем между вами условии, по какой цене продавать, сумеет выручить столько за свой десяток, сколько вторая выручит за 3 десятка, да научит вторую сестру выручить за ее 3 десятка столько же, сколько младшая выручит за полсотни. Пусть выручки всех троих да цены будут одинаковы. Притом я желала бы, чтоб вы продали все яйца так, чтобы пришлось круглым счетом не меньше 10 копеек за десяток, а за все 9 десятков – не меньше 90 копеек, или 30‑ти алтын.

Задача была мудреная. Дочери, идучи на рынок, стали между собой совещаться, причем вторая и третья обращались к уму и совету старшей. Та, обдумав дело, сказала:

– Будем, сестры, продавать наши яйца не десятками, как это делалось у нас до сих пор, а семерками: семь яиц – семерик; на каждый семерик и цену положим одну, которой все и будут крепко держаться, как мать сказала. Чур, не опускать с положенной цены ни копейки. За первый семерик алтын, согласны?

– Дешевенько, – сказала вторая.

– Ну, – возразила старшая, – зато мы поднимем цену на те яйца, которые за продажею круглых семериков в корзинах у нас останутся. Я заранее проверила, что яичных торговок, кроме нас, на рынке никого не будет. Сбивать цены некому; на остальное же добро, когда есть спрос, а товар на исходе, известное дело, цена возвышается. Вот мы на остальных‑то яйцах и наверстаем.

– А почем будем продавать остальные? – спросила младшая.

– По 3 алтына за каждое яичко. Давай, да и только. Те, кому очень нужно, – дадут.

– Дорогонько, – заметила опять средняя.

– Что ж, – подхватила старшая, – зато первые‑то яйца по семеркам пойдут дешево. Одно на другое и наведет.

Согласились.

Пришли на рынок. Каждая из сестер села на своем месте отдельно и продает. Обрадовавшись дешевизне, покупщики и покупщицы бросились к младшей, у которой было полсотни яиц, и все их расхватали. Семерым она продавала по семерику и выручила 7 алтын, а одно яйцо осталось у нее в корзине. Вторая, имевшая 3 десятка, продала 4‑м покупательницам по семерику и в корзине у нее осталось два яйца: выручила она 4 алтына. У старшей купили семерик, за который она получила один алтын;

3 яйца осталось.

Вдруг явилась кухарка, посланная барыней на рынок с тем, чтобы купить непременно десяток яиц во что бы то ни стало. На короткое время к барыне в гости приехали сыновья ее, которые страшно любят яичницу. Кухарка туда‑сюда по рынку мечется: яйца распроданы; всего у трех торговок, пришедших на рынок, осталось только 6 яиц: у одной – одно яйцо, у другой – 2, у третьей – 3. Давай и те сюда!

Разумеется, кухарка прежде кинулась к той, у которой осталось 3, а это была старшая дочь, продавшая за алтын свой единственный семерик. Кухарка спрашивает:

– Что хочешь за свои 3 яйца?

А та в ответ:

– По три алтына за яичко.

– Что ты? С ума сошла! – говорит кухарка.

А та:

– Как угодно, – говорит, – ниже не отдам. Это последние.

Кухарка бросилась к той, у которой 2 яйца в корзине.

– Почем?

– По 3 алтына. Такая цена установилась. Все яйца вышли.

– А твое яйчишко сколько стоит? – спрашивает кухарка у младшей.

Та отвечает:

– Три алтына.

Нечего делать. Пришлось купить по неслыханной цене.

– Давайте сюда все остальные яйца.

И кухарка дала старшей за ее 3 яйца – 9 алтын, чго и составило с имевшимся у нее алтыном – 10; второй заплатила она за ее пару яиц – 6 алтын; с вырученными за 4 семерика 4‑мя алтынами это составило также 10 алтын. Младшая получила от кухарки за свое остальное яичко – 3 алтына и, приложив их к 7‑ми алтынам, вырученным за проданные прежде 7 семериков, увидела у себя в выручке тоже 10 алтын.

После этого дочери возвратились домой и, отдав матери своей каждая свои 10 алтын, рассказали, как они продавали и как, соблюдая относительно цены одно общее условие, достигли того, что выручки как за один десяток, так и за три десятка и за полсотни оказались одинаковыми.

Мать была очень довольна точным выполнением данного ею дочерям своим поручения и находчивостью своей старшей дочери, по совету которой оно выполнилось; а еще больше осталась довольна тем, что и общая выручка дочерей – 30 алтын, или 90 копеек, – соответствовала ее желанию.