При небольших высотах падение стального шарика диаметром 2-3 см можно считать практически свободным, так как в этом случае сопротивление воздуха пренебрежимо мало и ускорение силы тяжести остается постоянным. Падение шарика происходит по законам равноускоренного движения без начальной скорости. Если шарик опустить с некоторой высоты H, то
(16.1),
где H - высота падения шарика, g - ускорение силы тяжести, t - время падения шарика. Отсюда:
, (16.2).
Установка для проведения опыта состоит из источника постоянного тока 1, предназначенного для питания электромагнита 2, укрепленного на штативе 3 и выключателя 6, установленного на некотором расстоянии под электромагнитом. Этот выключатель предназначен останавливать электронный секундомер 4 в момент удара шарика 5 по лопатке 6, а включение секундомера осуществляется в момент выключения магнита. Определив время падения шарика с различных высот и зная эти высоты, можно найти ускорение силы тяжести. Электрическая схема установки приведена на рисунке 1.