Вторая пол. XV в. - начала складываться центральная исполнительная власть. Первые органы – «избы» и «приказы». В середине XVI в. несколько приказов выделилось из ведомства казначея, которому приходилось выполнять функции дворцовой канцелярии, княжеского архива и внешнеполитического ведомства.
· Приказы общегосударственного значения:
· Посольский, в ведении которого находились внешние сношения;
· Поместный – служилое землевладение;
· Разрядный – военное дело и назначения воевод;
· Стрелецкий – войско стрельцов;
· Холопий – регистрация холопов;
· Разбойный – важнейшие уголовные дела;
· Челобитенный – жалобы на имя царя и расследования по ним;
· Большого прихода (совместно с территориальными приказами) – финансы.
Каждому приказу были предоставлены собственные источники существования. Каждый из них чинил суд и расправу над людьми, относящимися к его компетенции. Укрепление власти царя, необходимость крайней мобилизации сил нации, а также проведение в жизнь норм Уложения 1649 г., прозвучавших на Соборе пожеланий сословий потребовали преобразований в приказной системе. Они проходили в 50—70 гг., но особенно серьезная перестройка управления была предпринята в 80-х гг. Ее целью было упрощение и централизация приказов. В связи с преобразованиями количество приказов стабилизируется на уровне 37—38. Приказы превращаются, в отличие от первой половины XVII в., в крупные учреждения с большим штатом и сложной структурой. Громоздкая приказная система с ее централизацией и бюрократизмом с трудом справлялась с возлагаемыми на нее функциями, порождала волокиту, злоупотребления, взяточничество.