В мировой экономической теории существуют различные точки зрения на механизм регулирования занятости в смешанной системе, но главными течениями являются кейнсианское, неоклассическое и монетаристское. Борьба между ними и определяет направления государственной политики занятости в развитых странах.
Неоклассическая точка зрения исходит из того, что рынок труда способен к автоматическому саморегулированию, что он остается устойчивым и равновесным в долгосрочном периоде в условиях полной занятости. А значит, правительство должно проводить политику невмешательства в самонастраивающийся механизм рынка труда.
Кейнсианская точка зрения считает, что рынок труда может стабилизироваться и быть равновесным и при высоком уровне безработицы, но для этого государственная макроэкономическая политика должна быть направлена на регулирование рынка труда.
С 30-х годов 20 века в большинстве развитых стран именно на кейнсианских рекомендациях строилась политика занятости.
Кейнсианские рекомендации: т.к. основная причина безработицы – падение совокупных расходов, то государство путем стимулирования спроса на товары и услуги может существенно снизить безработицу. Для этого предлагались такие меры фискальной политики, как поощрение государством инвестиционной деятельности бизнеса, увеличение госзаказов, снижение ставок подоходного налога, расширение национализированного сектора.
Вплоть до 1970-х годов западное правительство в соответствии с кейнсианскими рекомендациями и кривой Филипса обеспечивали баланс между инфляцией и безработицей. Однако американский дефолт 70-х годов, слом бреттон-вуддской системы вызвали, в частности, одновременное увеличение уровня инфляции и неэффективность обычных мер борьбы с безработицей. Тогда в западных странах получила распространение гипотеза «естественного» уровня безработицы в рамках монетаристской концепции М. Фридмана.
Монетаристская концепция выступает за отказ от регулирования рынка труда. Монетаристы считают, что обратная связь между безработицей и инфляцией возможна только в краткосрочном периоде. А в долгосрочном профсоюзы, предвидя рост цен, стараются заранее предусмотреть индексацию зарплаты в коллективных договорах с работодателями. Поэтому предприниматели сокращают занятость ниже естественного уровня. Вмешательство государства при этом бесполезно.
Такая политика в последние три десятилетия в западных странах вызвала постоянный рост безработицы при сокращении инфляции. И именно такую политику не регулирования рынка труда взяла РФ, объявив свои реформы с начала 1990-х годов.