Вакцинальный процесс, возникающий после применения живых и убитых вакцин, наряду с иммунологической перестройкой сопровождается комплексом адаптационных реакций, отражающих кратковременное расстройство уравновешенного состояния организма. У многих привитых возникают нестойкие и не резко выраженные изменения со стороны различных функций организма, выявляемые лабораторными методами. Изменяются показатели неспецифического, а иногда и ранее приобретенного специфического иммунитета, морфологический состав и белковый спектр крови, ферментативная активность лейкоцитов, состояние свертывающей системы и некоторых ферментных систем крови, функций надпочечников, различных гуморальных факторов, биохимические показатели состояния системы соединительной ткани и т. д. Эти изменения не имеют патологического характера и продолжаются 2-3 нед, а некоторые – до 2 мес. Степень и выраженность их зависят от вида препарата, и индивидуальных особенностей организма.
Профилактические прививки, особенно повторные, могут оказывать побочное сенсибилизирующее и парасенсибилизирующее действие и создавать условия для возникновения аллергических реакций. Эти побочные реакции у большинства привитых внешне ничем не проявляются и лишь в части случаев сопровождаются выраженными клиническими симптомами. Последние обычно именуются поствакцинальными реакциями.