Суть этого закона выражена Ю.М. Лужковым в следующем утверждении: «У нас обожают начало, но совершенно невозможно добиться, чтобы что-то было доведено до конца». Применительно к строительству закон звучит следующим образом: «Достичь выполнения 95% строительных работ как то можно, последних пяти — почти исключено». Именно в силу действия этого закона в России повсеместно распространены понятия «незаконченный объект», «незавершенное строительство», «некомплектная партия», «непропеченный хлеб», «непрокрашенная поверхность», «непришитые пуговицы».
Как свидетельствует опыт, «россияне отдают предпочтение импульсной, напряженной, находящейся на грани физических -возможностей разовой уникальной работе по сравнению с повседневным, однообразным, пусть даже более доходным и менее напряженным трудом. Субботник для нас более приемлем, чем ежедневная уборка мусора. Мы все лепим как бы на время, на живую нитку — законы, дороги, пятиэтажки. Все так, чтобы портом переделывать и чинить. Каждый раз заново вместо того, чтобы «один раз как следует».
Характерно при этом, что если всегда не хватает времени сделать работу как следует, то на переделку время находится (принцип Мескимена, приводимый в сборнике «Закон Мэрфи»).
Таковы самые общие, наиболее типичные российские «законы Паркинсона», подмеченные Ю.М. Лужковым.